Lauren Sánchez über ihr neues Buch und ihr lateinamerikanisches Erbe mit Nina Garcia

Lauren Sánchez nimmt Spanischunterricht und ihre Kinder lernen auch, die Sprache zu sprechen. Dies ist eine fortgesetzte Anstrengung von Sánchez, ihr mexikanisch-amerikanisches Erbe weiter zu pflegen, während sie daran arbeitet, die Sichtbarkeit von Latinas zu erhöhen. „Es ist wichtig, dass wir unsere Stimme erheben und einen Platz am Tisch fordern“, sagt sie.

Die Hubschrauberpilotin, Mutter, Autorin, Philanthropin und ehemalige Journalistin nutzt ihre Stimme, um auf getrennte und wiedervereinte Familien an der US-mexikanischen Grenze aufmerksam zu machen, und hat Zeit mit der gemeinnützigen Organisation This Is About Humanity verbracht. Sie setzt sich auch für neue Bildungsprogramme ein, wie das Netzwerk gebührenfreier Vorschulen, das sie mithilfe der Bezos Academy in unterversorgten Gemeinden aufbaut.

Anfang des Jahres verlieh Sánchez zusammen mit ihrem Verlobten Jeff Bezos, Amazon-Gründer und Vorstandsvorsitzender, der Schauspielerin und Aktivistin Eva Longoria einen Courage and Civility Award. Longoria plant, den Preis – eine Summe von 50 Millionen Dollar, die sie an philanthropische Organisationen ihrer Wahl spenden kann – zu nutzen, um die lateinamerikanische Gemeinschaft weiter zu unterstützen. „Ich möchte mich mit Menschen umgeben, die wirklich etwas in dieser Welt bewirken“, sagt Sánchez über den Preis.

Anlässlich des Beginns des National Hispanic Heritage Month spricht Sánchez mit ihrer Freundin und ELLE-Chefredakteurin Nina Garcia über ihr lateinamerikanisches Erbe, wie sie und Bezos ihre Kulturen in ihre Heimat bringen und ihr neues Buch Die Fliege, die ins All flogerscheint am 10. September.

Nina Garcia: Wie war es, als Latina der dritten Generation in Albuquerque, New Mexico, mit zwei mexikanisch-amerikanischen Eltern aufzuwachsen?

Lauren Sánchez: Es war unglaublich. Aber was ich wirklich verpasst habe, ist, dass meine Großmutter, Elsie und meine Mutter ständig Spanisch sprachen. Am meisten bedauere ich, dass ich nicht fließend Spanisch sprechen kann. Meine Mutter [didn’t teach me because she] sagte mir, sie wolle nicht, dass ich einen Akzent habe, weil sie dachte, das würde mich verletzen. Jetzt nehme ich Spanischunterricht, und meine Kinder nehmen Unterricht, weil ich mich danach sehne.

Meine Großmutter war eine der fleißigsten Arbeiterinnen, die ich je gesehen habe. Sie war Haushälterin und Managerin in einem Restaurant. Sie ließ mich ab und zu dort arbeiten. Meine Arbeitsmoral habe ich von ihr. Meine Mutter arbeitete auch extrem hart, deshalb übernachtete ich oft bei meiner Großmutter.

NG: Elsie war das Kraftpaket.

NS: Sie war ein echtes Energiebündel und weckte mich um fünf Uhr morgens. Ich schlief auf dem Rücksitz ihres Autos, während sie zu ihrem ersten Haus fuhr, um zu putzen. Gegen sieben Uhr ging sie dann ins Restaurant. Dann zog ich mich für die Schule an. Bevor ich zur Schule ging, ließ sie mich den Kaffee in die Tassen der Kunden gießen. Ich bekam ein Trinkgeld von fünf Cent. Es war eine wirklich unglaubliche Erfahrung, denn ich sah diese Frau, die verheiratet war, aber einfach entschlossen war, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, egal was passierte. Ich erinnere mich, wie ich eines Tages in einem Haus war und ihr beim Putzen half und sie mir das Wäschewaschen beibrachte. Als sie es mir beibrachte, sagte ich: „Ich weiß nicht, ob ich Haushälterin werden will“, und sie sagte: „Nein. Das ist ein toller Job. Du kannst jemandem das Leben leichter machen.“ So sah sie das Leben. Diese Einstellung habe ich in mir.

NG: Jeffs Vater ist Kubaner. Sie sind Mexikaner. Verbinden Sie Ihre jeweiligen Kulturen?

NS: Wir verstehen uns und geraten auf die beste Art und Weise aneinander. Wir leben jetzt in Miami und sein Vater Mike kommt vorbei. Sie machen sonntags Churros für die Kinder. Ich sitze da und sie wollen nur Zucker drauftun. Ich sage: „Nein, nein, nein, nein. Du musst Zucker drauftun. Du musst Zimt drauftun. Wo ist die Schokoladensoße? Ich mache Tajin drauf.“ Es ist sehr interessant, wie sie beide einfach sagen: „Einfach, Lauren. Einfach.“ Es sind solche Kleinigkeiten.

NG: Was die Leute auch nicht verstehen, ist, dass wir kein Monolith sind. Kubaner haben ganz andere Traditionen als Mexikaner, Venezolaner oder Kolumbianer. Und doch gibt es viele Ähnlichkeiten.

NS: Wir feiern den Día de los Muertos jedes Jahr am Erntedankfest. Eine Tradition, die wir haben, ist, dass jeder ein Gericht zubereitet [in memory of] von jemandem, der verstorben ist. Dann sitzen wir am Abend alle um den Tisch und jeder spricht über das Gericht, das er mitgebracht hat, und was diese Person für ihn bedeutet hat. Das ist jedes Jahr eine meiner Lieblingsbeschäftigungen.

NG: Ich habe einen Abend mit Ihnen und Jeff bei Ihren jährlichen Courage and Civility Awards verbracht. Dieses Jahr haben Sie Eva Longoria 50 Millionen Dollar gespendet. Bei ELLEs Women in Hollywood-Event im letzten Jahr, an dem Sie teilgenommen haben, sprach sie so leidenschaftlich darüber, mehr Latinas und Frauen vor und hinter die Kamera zu bringen, und sie ermutigte alle im Publikum, mehr Frauen und Latinas einzustellen. Wie können wir das erreichen?

NS: Ihre Veranstaltung war so inspirierend. Alle Latinas dort – Jennifer Lopez, America Ferrera, Eva – sprachen aus tiefstem Herzen. Als Eva das sagte, [at Women in Hollywood]dachte ich: „Oh mein Gott. Sie ist so inspirierend. Sie ist so ein unglaublicher Mensch.“ Diese Rede, in der sie sich für die Stärkung der Latinas und eine stärkere Vertretung der Frauen einsetzte, hat mich wirklich berührt.

Sie ist unermüdlich bestrebt, durch ihre Stiftung und ihre Interessenvertretung einen bedeutenden Einfluss auszuüben. Sie spricht sich gerade dafür aus, die Wähler zu gewinnen; sie unterstützt das bürgerschaftliche Engagement von Latinos. Sie macht diese sogenannten Listening Tours, bei denen sie direkt von Latinas erfährt, welche Themen uns wirklich am Herzen liegen. Ich denke, ihr Punkt ist, wie sie sagt: „Wir haben es satt, dass uns die Kandidaten und Parteien sagen, was uns wichtig ist“, also hört sie sich die Themen, die ihnen am Herzen liegen, direkt von den Latinas an.

Lauren Sánchez, Eva Longoria und Nina Garcia nehmen an den Bezos Courage and Civility Awards 2024 am 14. März 2024 in Washington, DC teil

NG: Ich weiß, dass Sie bald ein Kinderbuch herausbringen, Die Fliege, die ins All flog. Was hat Sie zu diesem Buch inspiriert?

NS: Ich bin als Legasthenikerin aufgewachsen. Ich saß hinten in der Klasse und war ganz still. Ich wollte nur eine 3 bekommen, ich wollte nur durch den Unterricht. Ich ging auf ein Community College und wollte immer nur Journalistin werden. Ich ging zu diesem Journalistenkurs und habe nie meine Hand gehoben. Die Lehrerin, Lori Medigovich, kam auf mich zu und fragte: „Willst du für die Schulzeitung schreiben?“ Ich sagte: „Oh nein. Ich kann nicht schreiben.“ Sie sagte: „Tu mir einen Gefallen und schreib darüber, aber mach dir keine Gedanken über Zeichensetzung oder Rechtschreibung. Schreib einfach und schäme dich nicht. Es ist mir egal, wenn du ‚Schule‘ nicht buchstabieren kannst. Schreib einfach.“

Ich schrieb diese Arbeit, und sie kam zu mir und sagte: „Du bist nicht dumm. Du kannst nur nicht richtig schreiben. Ich möchte, dass du dich auf etwas testen lässt, und es heißt Legasthenie.“ Sie besorgte mir den Test, und [after my diagnosis]ich habe mich von gerade mal dreien am Community College zu einem Notendurchschnitt von 3,8 hochgearbeitet und bin dann an die University of Southern California gegangen, wo ich Journalistin wurde. Diese Erfahrung hat mich dazu inspiriert, mich für Bildungssysteme einzusetzen, die alle Arten von Lernenden unterstützen – ohne diesen einen Lehrer wäre ich leicht abgehängt worden.

In meinem Buch geht es um diese kleine Fliege. Es ist eine Fliege, die in der Schule wirklich schlecht ist, aber sehr neugierig ist und in dieses Raumfahrtunternehmen wandert, das gleich die Straße runter von ihrer Schule ist. Sie bleibt versehentlich in einer Rakete stecken und sieht die Welt. Als sie die Erde aus dem Weltraum sieht, sagt sie: „Oh mein Gott. Ich möchte den Planeten retten, weil er so schön ist“, und sie kommt wieder herunter und ist jetzt diese kleine Astronautin. Ich möchte nur, dass Kinder wissen, dass es in Ordnung ist, wenn sie in der Schule Probleme haben. Sei einfach neugierig, staune, und es wird dir gut gehen. Nur weil du anders lernst, heißt das nicht, dass du weniger fähig bist.

Die Fliege, die ins All flog von Lauren Sánchez

NG: Ich möchte auch über die Luftfahrt sprechen, weil ich weiß, dass sie für Sie von großem Interesse ist, und Sie sind selbst Hubschrauberpilot. Woher kommt die Faszination für die Luftfahrt?

NS: Das ist das Einzige, was meine Kinder cool finden. Ich kann Ihnen sagen, dass es sehr schwierig ist, Teenager zu beeindrucken.

NG: Erzähl mir davon.

NS: Mein Vater und meine Mutter waren beide Piloten. Sie hatten tagsüber einen Job, aber wenn sie fliegen wollten, brachten sie mich zum Flughafen. Mein Vater war Fluglehrer, aber ich wusste nichts über die Luftfahrt. Ich habe einfach den Flugzeugen beim Vorbeifliegen zugeschaut. Mit 40 sagte ich meinem Vater: „Ich möchte fliegen lernen.“ Er half mir, einen Fluglehrer zu finden, und ich begann, Flugstunden zu nehmen. Mein Vater war ein großes Vorbild für mich. Er ermutigte mich, dieser Leidenschaft nachzugehen. Ein Wendepunkt für mich war, als ich alleine in das Flugzeug steigen musste. Als ich das erste Mal alleine flog, dachte ich: „Das kann ich alleine. Ich schaffe das“, und das veränderte meine Sicht auf das Leben, ich sah die Welt aus dieser Perspektive.

NG: Haben Ihre Kinder auch Interesse am Fliegen gezeigt?

NS: Mein Sohn wird gleich nach dem Sommer einen Alleinflug mit dem Hubschrauber machen. Ich freue mich riesig für ihn, bin aber auch sehr nervös.

NG: Ich bin sicher, dass es Ihrem Vater genauso ging.

NS: Das war mir nicht bewusst. Mein Vater beobachtete mich beim Soloflug und als ich landete, sah ich Schweißperlen auf seinem Gesicht.

NG: Was mir an dir aufgefallen ist, ist diese Lebensfreude und Neugier. Von wem hast du das? Du bist einfach sehr offen, du bist positiv, du bist großzügig.

NS: Ich glaube, ich war schon immer neugierig. An diesem Punkt meines Lebens habe ich das Gefühl, dass es meine Mission ist, andere Menschen aufzuklären. Ich bin in der Position, das zu tun, und ich nehme es sehr ernst. Ich habe das von meinen Großmüttern. Meine andere Großmutter väterlicherseits, Nana, backte Brot für die Krankenschwestern und Ärzte. Sie brachte Brot ins Krankenhaus, weil sie wusste, dass sie Spätschichten hatten, und sie nahm mich mit. [Giving is] in meiner Familie.

NG: Lauren, hat Sie Ihre Tätigkeit als Journalistin auf die größere Sichtbarkeit vorbereitet, die Sie heute genießen?

NS: Ich bin seit meinem 24. Lebensjahr im Fernsehen und war daher in den Medien präsent. Jetzt habe ich eine andere Chance. Manche Menschen können wirklich gemein sein, und manche können wirklich nett sein. Wir müssen zusammenarbeiten können. Diese Angriffe gegen Menschen zu richten, erregt zwar Aufmerksamkeit, wird aber keine wirkliche und wirkungsvolle Veränderung bewirken. Jeff und ich haben die Courage and Civility Awards erhalten und sie dienen dazu, Stimmen Gehör zu verschaffen, die nicht nur mutig, sondern auch höflich sind. Das brauchen wir in diesem Land gerade jetzt wirklich.

NG: Sie legen großen Wert auf Ihre Kleidung. Wie gehen Sie heute mit Mode um?

NS: Ich liebe Mode und ich liebe die lateinamerikanische Kultur. Ich kleide mich sehr lateinamerikanisch. Denken Sie an Sofía Vergara. Denken Sie an Salma Hayek. Ich bleibe einfach dabei, mein wahres, authentisches Ich durch Mode auszudrücken, und manche Leute lieben das wirklich, und manche Leute hassen es wirklich, und das ist okay.

NG: Sie müssen sich selbst feiern, und ich zweifle nicht daran, dass Sie das tun. So sollte es sein. Sie haben so viel Tatkraft und Willen, Gutes zu tun, und das bewundere und respektiere ich sehr. Wir müssen mehr Frauen wie Sie feiern.

NS: Und feiern Sie alle Latinas.

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Eine Version dieser Geschichte erscheint in der Oktoberausgabe 2024 von ELLE.

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Samuel ist Associate Editor beim ELLE Magazine. Er berichtet über Theater, Musik und Kultur. Sam brach sich in der vierten Klasse bekanntlich beide Arme gleichzeitig und war früher der Assistent des Chefredakteurs.

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