Hit Man: Regisseur JJ Perry bringt abwechslungsreiche Kämpfe in THE KILLER’S GAME

Diese Woche spricht Daniel Loria im Boxoffice-Podcast mit JJ Perry, dem Regisseur der Actionkomödie Das Spiel des Mörders. Perry, der eine lange Filmografie als Stuntman vorzuweisen hat, spricht über die Präsentation verschiedener Kampfstile im Film, darunter Merengue, Taekwondo und Wrestling. Der Film kommt dieses Wochenende bei Lionsgate in die Kinos. Die Hauptrollen spielen Dave Bautista, Sofia Boutella, Pom Klementieff und Scott Adkins.

Wie sind Sie zu diesem Projekt gekommen? Wie Das Spiel des Mörders an deinen Schreibtisch kommen?

Seltsamerweise bekam ich dieses Drehbuch vor 10 Jahren, als sie mich als Stuntkoordinator haben wollten [on the project]. Ich arbeitete als Stuntman, Stuntkoordinator usw. Dann kam es vor etwa drei Jahren zurück, als ich meinen Film beendete Tagschicht, [when they wanted me] als Second-Unit-Regisseur. Dann holte ich Andrew Lazar herein, um einen Rohschnitt von Tagschicht. Nachdem er das gesehen hatte, bot er mir den Film an. Ich war überglücklich. Es war ein großer Erfolg. Das Drehbuch gab es schon lange. Als ich es bekam, fragte ich Andrew: „Kann ich meinen Freund James Coyne holen, um kleine Änderungen vorzunehmen?“ Das Drehbuch gab es schon so lange, dass jeder es gelesen und einige der Charaktere in seine Filme eingebaut hatte. Also die unverständlichen schottischen Brüder, „El Botas“, mein Merengue-Killer, meine beiden exotischen Tänzer-Killer usw. Ich glaube, die einzigen Charaktere, die das Originaldrehbuch wirklich überlebt haben, waren Love Doll und Marianne. Marianne war eigentlich ein russisches Mädchen, aber ich holte meinen Freund Pom Klementieff, um die Rolle zu spielen, also machten wir sie zu einer Französin.

Natürlich spielt Ihr Hauptdarsteller Dave Bautista eine große Rolle in diesem Film. Wie kam es dazu, dass dieser Film sein Film wurde? Wie kamen Sie zu der Erkenntnis, dass dies für ihn auf eine Weise funktionieren könnte, wie wir ihn, glaube ich, noch nie zuvor in einem Film gesehen haben?

Ich hatte Dave schon ein paar Mal getroffen. Ich wollte unbedingt mit ihm zusammenarbeiten und wir verstanden uns richtig gut. Ich traf ihn, als wir uns vorbereiteten John Wick: Kapitel 2das war vor 10 Jahren. Das Spiel des Mörders war ein großer Gewinn. Dave Bautista zu bekommen war für mich wie ein Lottogewinn, denn er ist genau der, den ich für die Rolle des Joe Flood erwartet hatte. Ich hörte, dass Interesse bestand. Wir telefonierten und plötzlich sagte er: „Ja, Bruder, lass es uns machen!“ Ich dachte sofort: „Ist das gerade passiert?“ Dann fügte sich Sofia Boutella ein. Wir hatten eine SAG-Freistellung für den Film, aber wir drehten ihn während des Streiks. Also rief ich einfach alle meine Freunde an, wie Scott Adkins, Marko Zaror, Aurora, Daniel Bernhardt, Pom. Wenn man irgendwo hingeht und in eine Schlägerei gerät, was macht man dann? Man ruft seine Kumpels an. So lief das Ganze.

Wenn man all diese Talente zusammenbringt, muss man all die verschiedenen Kampfstile berücksichtigen. Das hat mir an dem Film am besten gefallen. Alle Actionszenen basieren wirklich auf den verschiedenen Kampfstilen Ihrer sehr unterschiedlichen Charaktere. Wie passen Sie den Kampf an Dave an? Was hat er in diese Actionszenen eingebracht, was Sie als Stuntkoordinator vielleicht vorher nicht konnten?

Man ist immer nur so gut wie sein Starting Pitcher. Und Dave kommt von der WWE, wo Live-Shows stattfinden, das heißt, es gibt keinen zweiten Versuch. Es gibt kein „Oh, Moment mal“, weil 60.000 Leute zuschauen. Seine Fähigkeit, sich Choreographien einzuprägen – er sieht sie sich an und versteht sie sofort. Das ist ein riesiger Vorteil. Er ist nicht nur ein großartiger Wrestler, sondern auch Braungurtträger im brasilianischen Jiu-Jitsu unter Carlos Gracie. Er ist ein großartiger Jiu-Jitsu-Typ, der boxen kann; er hat in MMA gekämpft. Viele Actionstars sind keine richtigen Kämpfer. Es steckt eine Menge Filmmagie dahinter, damit sie richtig knallhart aussehen. Dave Bautista ist ein Spitzenmensch. Er ist ein gefährlicher MF, und er ist super nett, super süß und super großzügig. Aber man sollte sich damit nicht anlegen, denn seine Fäuste sind so groß wie Lunchboxen, er ist echt gefährlich. Wenn ich also einen Pitcher wie ihn habe – 1,93 m, 120 kg, der sich wie ein Tiger bewegt – muss ich nur die Kamera auf die richtige Stelle richten. Ich muss die Choreographie zusammenstellen, ihm Probleme bereiten und ihm dann zeigen, wie er sie löst.

Sie sind natürlich schon seit sehr langer Zeit an Kampfchoreografien und Stunts beteiligt. Jetzt, wo Sie Ihre eigenen Filme drehen und ein vollständig realisiertes Bild zusammenstellen, was haben Sie Das Spiel des Mörders Öffnen Sie sich in Bezug auf Ihre Leinwand, in Bezug auf Action-Sequenzen und Versatzstücke, die bei früheren Projekten vielleicht auf Ihrer Wunschliste standen.

Ich liebe es, wenn es nicht um „Gute und Böse“ geht, wie bei „Räuber und Gendarm“. Ich liebe es, wenn es nur Bösewichte gibt und manche von ihnen gut und manche böse sind, denn dann gibt es eine Grauzone. Es gibt keine schwarz-weiße Grenze. Ich war in Korea stationiert, als ich in der Armee war, also habe ich eine Liebesbeziehung zu Korea und allem Koreanischen. Marko Zaror und Scott Adkins sind gute Freunde von mir. Ich kenne mich schon lange mit ihnen und Daniel Bernhardt aus. Mit jedem dieser Typen habe ich 12-14 Kampfkunstfilme gemacht. Sie sind alle unglaubliche Actionschauspieler – Schauspieler, die unglaubliche Kampfkünstler sind. Bei Marco wusste ich sofort, was ich wollte, ich rief ihn an und sagte: „Ich möchte, dass du diese Kopfhörer aufsetzt und wir machen diesen Merengue-Stil, bei dem du tanzt.“ Als ich ein junger Mann war und an Taekwondo-Wettbewerben teilnahm, gab es einen Freund von mir, der immer einen Sony Walkman trug. Wenn er den Walkman trug, kämpfte er immer besser als ohne. Also habe ich diese Figur gewissermaßen diesem Typen nachempfunden.

Für Scott, meinen unverständlichen schottischen Auftragskiller, brauchte ich einen Bruder für ihn, aber ich konnte niemanden finden. Ich fragte Dave: „Hey, kennst du einen Schotten, der das kann?“ Er sagte: „Bruder, lass uns Drew McIntyre holen.“ Sobald wir Drew McIntyre am Telefon hatten, verstanden wir uns auf Anhieb. Ich verstand kein Wort von dem, was er sagte – aber er war super cool. Ich dachte mir: „Dieser Typ ist perfekt!“ Diese Art von Wrestling-Tag-Team-Stil zu kreieren, war also eine weitere Ebene, eine weitere Facette auf dem Action-Diamanten. Da war Marco mit dieser Art von Merengue-Stil. Da war dieses koreanische Team mit einer Art Taekwondo-Stil. Da waren die beiden Brüder mit diesem Wrestling-Stil. Und dann brachte ich meine exotischen Tänzer mit. Ich wollte sie ein bisschen ballistischer machen und ihnen Handgranaten und Gewehre und Butterflymesser und Messer geben, die aus ihren Schuhen kamen.

Für mich war es wichtig, diesen Diamanten mit seinen vielen Facetten zu nehmen und meine Freunde mit hineinzunehmen, von denen ich weiß, dass sie die Action beherrschen. Wenn man beim Action-Filmen keine großartigen Darsteller hat, wirkt sich das auf die Art und Weise aus, wie die Action gefilmt wird, weil man ein Double versteckt, aber ich habe Leute engagiert, die alle knallharte Typen sind. Der beste Weg, vorzutäuschen, ein knallharter Typ zu sein, ist, einfach ein knallharter Typ zu sein. Engagiere einen Haufen knallharter Typen – und das habe ich getan. Also ging die Kamera dorthin, wo die Action der Star der Szene war.

Es scheint, als ob jeder, der sich intensiv mit dem Genre beschäftigt, einen Kampfhintergrund hat. Ist es dadurch einfacher oder schwieriger, Ihre Vision in der Choreographie umzusetzen? Oder war es improvisatorischer, weil alle diese Erfahrung mitbrachten?

Wir haben Previs im Voraus gedreht, aber ich habe Leute engagiert, mit denen ich schon viele, viele Male zusammengearbeitet habe. Jeder weiß, dass ich sie wie knallharte Typen aussehen lassen werde. Jeder hatte Vertrauen in mich. Und natürlich möchte ich ihren Input in Bezug auf die Leistung, also legen wir die Stunt-Visualisierung im Großen und Ganzen fest und dann holen wir sie herein und zeigen sie. Es gibt kleine Optimierungen, und Dave ist mit seinem Jiu-Jitsu-, Wrestling- und Kickbox-Stil unglaublich. Wir hatten den Kampf mit Marco geplant, aber wir haben ein paar Änderungen vorgenommen. Es basiert absolut auf den Darstellern. Ich habe sie absichtlich engagiert, sogar Pom, der im Film Marianne spielt. Das Remake von Alter Junge ist, als ich sie kennengelernt habe, bei dem Spike Lee Regie führte, aber sie hat drei oder vier Jahre bei uns bei 87eleven Action Design trainiert und trainiert immer noch. Pom ist ein echter Draufgänger.

Die zweite Einheit ist der Mann oder die Frau, die in einem Film Regie führt. Es gibt also ein gewisses Maß an Verantwortung, das [with it.] Es entspricht der Ebene des Direktors. Wir müssen pünktlich und im Rahmen des Budgets sein. Die andere Ebene der Verantwortung ist [that] man will niemanden umbringen, das macht einen verantwortungsbewussten Filmemacher aus. Als verantwortungsbewusster Filmemacher, der auch noch beim Militär war, habe ich einfach ein paar Asse im Ärmel. So muss ich nur noch die Karten auf den Tisch legen. Ich hatte wirklich Glück, diese Besetzung zu bekommen. Was für eine tolle Besetzung, ich war total begeistert. Ich habe die Arbeit mit Lee Hoon und der Goyang-Crew sehr genossen, denn das war ein koreanisches Stunt-Team. [that] Ich habe sie aus Korea mitgebracht. Es war das erste Mal, dass ich mit ihnen gearbeitet habe, aber mit so ziemlich allen anderen im Film, außer Sophia, hatte ich schon oft zusammengearbeitet. Mit Dave hatte ich noch nicht gearbeitet, aber wir hatten bereits eine Beziehung und Freundschaft. Ich bin wirklich gesegnet, dass ich all diese tollen Leute in meinem Film hatte.

Wir haben viel über die Charaktere und die Talente gesprochen, die an dem Film beteiligt waren. Ein großer Teil des Films sind die Dreharbeiten vor Ort, die Sie gemacht haben. Ich liebe Actionfilme aus den 80ern, aber ein großer Kritikpunkt an ihnen ist, dass viele von ihnen in anonymen, dunklen Lagerhallen spielen. Ihr Film ist das nicht, also lassen Sie uns darauf eingehen und auf die Drehorte, an denen Sie diese großen Actionszenen geplant haben.

Mein Großvater, der mich in Texas aufgezogen hat, kam aus Ungarn. Er ist Ungar. Er hatte diesen wirklich starken Akzent. Ich bin mit frittiertem Hühnchen aufgewachsen, aber auch mit Paprikahähnchen. Der Klang seiner Stimme, der Geschmack des Essens, die Gerüche – Budapest ist mir sehr vertraut. Ich habe dort oft gearbeitet, aber ich habe Budapest auf Platz drei der Dreharbeiten gesetzt. Ich habe es zu einer Figur im Film gemacht. Der Grund, warum wir die Motorradszene drinnen gedreht haben, war, dass wir den Film im Juni gedreht haben und es dort nur viereinhalb Stunden Nacht gibt. Es wird spät dunkel und früh hell. Ursprünglich ging es nicht um Motorräder, sondern um eine Verfolgungsjagd. Wir konnten es uns nicht leisten, die Straßen abzusperren, und es sollte nachts sein. Ich sagte: „Lass sie uns in ein Lagerhaus bringen. So können wir länger als viereinhalb Stunden drehen.“ Das wäre also wahrscheinlich die einzige Möglichkeit gewesen. Wir haben auch in einem Schloss gedreht, aber das Innere war ein Bau.

Wir haben den Film in 42 Tagen gedreht, und er ist viel größer als das, was normalerweise in 42 Tagen gedreht wird. Ich hatte großes Glück, so ein knallhartes Action-Team zu haben. Als Second-Unit-Regisseure hatte ich Justin Yu, Troy Robinson und Felix Betancourt, das sind meine Action-Brüder, die immer mit mir unterwegs sind. Sie machen die Stunt-Visualisierung, sie verlegen die Drähte. Sie machen Proben. Ich werde ein Teil davon, aber als Regisseur inszeniert man nicht nur die Action, man ist für viele Dinge verantwortlich. Man ist für 36 andere Abteilungen verantwortlich. Filmemachen ist ein Mannschaftssport. Also kann ich mein Action-Team gehen lassen [to work]weil sie mit mir unterwegs waren. Wir sind seit 12 bis 14 Jahren zusammen und haben 30 bis 40 Filme auf der ganzen Welt gedreht. Ich vertraue ihnen also und sie vertrauen mir. Ich bekomme Feedback in Echtzeit und wir bearbeiten die Kämpfe, während wir sie drehen. So können wir Dinge in Echtzeit von der Liste streichen.

Dieser Film kommt in einer Zeit in die Kinos, in der wir Filme verschiedener Genres wirklich brauchen. Was ist Ihre Botschaft an unser Kinopublikum hier als Das Spiel des Mörders kommt in die Kinos im ganzen Land?

Mann, ich freue mich einfach darauf, dass die Leute ihn sehen, denn eigentlich wollte ich keinen Actionfilm machen. Ich wollte eine Liebesgeschichte machen, die frontal mit einem wahnsinnig lustigen Actionfilm kollidiert. Ich hoffe, dass er allen gefällt. Schnallt euch an. Es wird eine wilde Fahrt.