Mick Jaggers Freundin über ihren neuen Bonkbuster

Dem 81-jährigen Rolling Stone ist es zu verdanken, dass die 37-jährige Tänzerin aus Virginia beschloss, Autorin zu werden. Hamrick erzählte ihrem Rockstar-Freund immer wieder Anekdoten über ihre 16-jährige Karriere am American Ballet Theatre in New York: „Ich dachte: ‚Ich möchte ein Buch schreiben. Ich möchte ein Buch schreiben.‘ Und dann sagte er schließlich: ‚Oh mein Gott, schreib das Buch!‘“

Hamrick zog sich 2019 aus der Tanzkompanie zurück, fast drei Jahre nachdem sie mit Jagger ihren Sohn Deveraux zur Welt gebracht hatte, der heute sieben ist. „Ich bin wirklich dankbar, dass ich das Schreiben gefunden habe“, sagt sie. „Ich sehe, wie manche Tänzer durchhalten, wenn sie gehen, und man möchte einfach, dass sie Frieden finden, denn manche Tänzer sollten Balletttänzerinnen sein und andere sollten weiterziehen.“ Da sie für eine Primaballerina übergangen wurde und sich auf die Mutterschaft konzentriert, erkennt sie, dass sie zu letzterem Lager gehört.

In ihrem neuen Roman muss die amerikanische Heldin Jocelyn Banks einen reichen Gönner finden, der ihr hilft, bei einer Elite-Ballettkompanie zu überleben und die Rechnungen zu bezahlen. Auftritt: ein großer, dunkelhaariger und gutaussehender Mr. Moneybags. Die Sexszenen zwischen Banks und verschiedenen Liebhabern, sowohl Männern als auch Frauen, überschlagen sich. Ein paar Beispielzeilen: „Die Tatsache, dass er wie der Held eines alten, reißerischen Taschenbuchromans ausgestattet ist, ist nur das Sahnehäubchen“; „Gott, er sieht so heiß aus, wenn er sexbesoffen ist“; „Unsere Zungen berühren sich zum ersten Mal und ihre schmeckt wie Wermut. Heiß und rot, so saftig wie ein reifer Pfirsich.“

Wir treffen uns in London im Chiltern Firehouse, genau die Art von Hotel mit hoher Fadendichte, in dem Hamricks Charaktere Krug trinken, bevor sie sich aufeinander stürzen. Sie ist hübsch und sympathisch. Es ist klar, warum Jagger, der acht Kinder mit fünf Frauen hat, sich in sie verliebt hat.

Hamrick tritt 2014 in Schwanensee des American Ballet Theatre im London Coliseum auf.

NIGEL NORRINGTON

Das Paar traf sich zum ersten Mal im Februar 2014 bei einem Rolling Stones-Konzert in Tokio, nachdem Tänzer des American Ballet Theatre, die ebenfalls in der Stadt auftraten, Karten bekommen hatten. Es war das erste Konzert, bei dem Hamrick, damals 26 Jahre alt, war. Jagger begrüßte sie hinter der Bühne mit einem Faustgruß. „Er ist kurz davor, auf die Bühne zu gehen, er ist in seinem Moment“, erinnert sie sich. „Jeder hat sein eigenes Ding.“

Im darauffolgenden Monat nahm sich Jaggers damalige langjährige Freundin, die Modedesignerin L'Wren Scott, das Leben. Jaggers Tournee war inzwischen nach Australien weitergezogen, und am Tag nach ihrem Tod gab er eine Erklärung ab, in der er sagte, er könne „nur schwer verstehen, wie meine Geliebte und beste Freundin ihr Leben auf diese tragische Weise beenden konnte“.

In diesem Sommer waren Jagger und Hamrick ein Paar. Sie besteht darauf, dass sie vom Rolling Stone nicht starstruck war. „Balletttänzer treffen einige der größten Stars und tun so, als ob sie fragen würden: ‚Wer bist du?‘ Denn für uns sind Balletttänzer die Götter. Sie sind die, die du studierst und zu denen du aufschaust. Du bist so in deiner eigenen Welt“, sagt sie und beschreibt sich selbst als „Bunhead“ – ihr Haar war immer zu einem engen, bühnentauglichen Dutt gebunden. Zu Beginn ihrer Beziehung war sie jedoch wirklich starstruck, als sie Jagger in London besuchte und der Dramatiker Tom Stoppard zum Tee vorbeikam. Ein paar Jahre zuvor hatte sie im Rahmen eines Abendkurses über „kritische Perspektiven“ an der Universität eine Arbeit über Stoppard geschrieben. „Ich dachte so: ‚Oh mein Gott, kann ich dir von meiner Arbeit erzählen?‘, und Mick sagte: ‚Was machst du?‘, und ich sagte so: ‚Ich liebe dich, Tom!‘“, sagt sie und kichert dabei wie ein Mädchen.

Ich spreche vorsichtig den Altersunterschied von 44 Jahren zwischen ihr und Jagger an. „Ich denke nicht darüber nach. Jeder hat seine eigene Meinung. Wenn man über die Meinungen anderer nachdenkt, egal, wo man im Leben steht, hat man ein Problem und analysiert es“, sagt sie bestimmt. „Ich ziehe Scheuklappen an. Bin ich glücklich? Ja. Sind die Menschen in meinem Leben glücklich? Ja. Verletze ich jemanden? Nein. OK, sie können sich um ihren eigenen Kram kümmern.“ Gut so.

Hamrick und Deveraux, ihr Sohn mit Mick Jagger, feuern die Rolling Stones bei einer Show in Florida an, 2019

HINTERGRUND

Das Paar pendelt zwischen Häusern und Hotels auf der ganzen Welt. Wenn die Rolling Stones nicht auf Tour sind, teilen sie ihre Zeit größtenteils zwischen einem gemieteten Stadthaus in Chelsea und einem Schloss aus dem 16. Jahrhundert an der Loire auf. Deveraux geht in Frankreich zur Schule und hat unterwegs Privatlehrer. „Mick kann nicht an einem Ort bleiben und ich bin ähnlich“, sagt Hamrick. „Ich sage: ‚Ich möchte an einem Ort bleiben.‘ Und dann, nach zwei Wochen, frage ich: ‚Wohin gehen wir?‘“

Hamrick hat vor fünf Jahren ihre Spitzenschuhe endgültig abgelegt und obwohl sie das Tanzen selbst nicht vermisst, sehnt sie sich nach der Kameradschaft, den Freunden und dem Gefühl, das ihr Körper nach einem langen Tag hatte. Nachdem sie über die zermürbenden Proben für die BBC-Serie „The 4000“ gelesen hatte, Kommen Sie unbedingt zum Tanzenwollte sie bei der Show dabei sein: „Das Gefühl, so müde zu sein und dass der Körper so weh tut, dass einem schlecht wird. In meinem seltsamen, verdrehten Kopf als Balletttänzerin denke ich mir, dass man dann weiß, dass man einen guten Probentag hatte.“

Heute steht das Schreiben im Mittelpunkt. Ihre Bücher werden als eine Mischung aus Fünfzig Schattierungen von Grau Und Schwarzer SchwanDarren Aronofskys Psycho-Horrorfilm aus dem Jahr 2010 mit Natalie Portman und Mila Kunis in den Hauptrollen. Sie liebte diese Bondage-Bestseller von EL James („so frisch“) und beschreibt sich selbst als „besessen“ von Black Swan. „Viele Balletttänzer meinten, wir sähen darin verrückt aus“, sagt sie.
„Ich dachte nur: ‚Ihr seid verrückt. Ihr verbringt jeden Tag Stunden in diesem dunklen Theater ohne Sonnenlicht, wie kleine Vampire.‘“

Sie erinnert sich an ihr Vorsprechen für den Film. „Ich war gerade von einem Lieferfahrrad angefahren worden. Ich humpelte hinein und dachte so“ – sie stöhnt gequält – „,Ich … werde … es … schaffen.‘“ Sie bekam den Job, zog sich aber zurück, als ihr klar wurde, wie viele Stunden das erforderte. Ihre Tänzerfreunde im Film berichteten, dass Portman und Kunis am Set immer hungrig waren.

„Es ist nicht so [ballerinas] „nicht essen“, sagt sie. „Es sind nur Jahre des Straffens und Formens des Körpers. So werden mit der Zeit Muskeln aufgebaut und man sieht ein bestimmtes Aussehen, und sie versuchten, dieses Aussehen in drei Monaten zu erreichen.“ (Obwohl ich einmal Georgina Pazcoguin interviewt habe, einen Star des New York City Ballet, die mir von ihrer Diät mit 720 Kalorien pro Tag als 19-Jährige erzählte.)

SÉBASTIEN VINCENT FÜR DAS SUNDAY TIMES MAGAZINE. HAARE ​​UND MAKE-UP: AMAURY AUXIETTE BEI ​​BACKSTAGE AGENCY FRANCE. STYLING: CLÉMENCE GUILLERM. KLEID UND SCHUHE: GIAMBATTISTA VALLI.

Hamrick wuchs in Williamsburg, Virginia, einer wohlhabenden Kolonialstadt, mit ihren Eltern John und Anne, einem Ingenieurbüroleiter und einer Gesundheitspflegerin, und zwei Geschwistern, Chris und Rachel, auf. Mit 11 Jahren folgte sie ihrer älteren Schwester an die Kirov Academy, ein renommiertes Ballettinternat in Washington, und zog dann in ihren späten Teenagerjahren nach New York, um Profi zu werden. Sie beschreibt eine Welt mit anspruchsvollen Chefs, erschöpften Tänzern, erbittertem Wettbewerb und Bett-Hopping. „Das ist dein Universitätsalter, deine Partyjahre, und du bist den ganzen Tag im Badeanzug im Studio [essentially]. Die Hormone spielen verrückt. Es gibt gutaussehende Menschen“, sagt sie und erklärt damit, warum in ihren Romanen so viel Untreue vorkommt. „Es ist nur die Ausgangssituation.“

Bevor Jagger die Bühne betrat, war Hamrick mit José Manuel Carreño verlobt, einem 19 Jahre älteren kubanischen Profitänzer. Ist es einfacher, jemanden außerhalb des Balletts zu daten? „Mick ist der perfekte Ausgleich“, sagt sie. „Er ist kein Balletttänzer, aber er ist Tänzer und Performer, und wir verstehen die Welt des anderen, aber wir leben nicht in der Welt des anderen.“ Im Vorfeld von Jaggers hochkarätigen Auftritten vor Zehntausenden von Fans ist sie sich beispielsweise darüber im Klaren, dass er vielleicht Freiraum braucht.

Da sie aus einer eng verbundenen Familie stammt, findet sie Jaggers zahlreiche Ex-Frauen und -Freundinnen, darunter Bianca Jagger und Jerry Hall, sowie sieben weitere Kinder, fünf Enkel und drei Urenkel, keine große Sache. Deverauxs älteste Halbschwester Karis, Tochter der amerikanischen Schauspielerin Marsha Hunt, ist 53.

Jagger und Hamrick im Metropolitan Opera House in New York, Juni 2023

SPRITZEN

Wenig überraschend klingt das nach einem tollen Leben. Diesen Sommer fuhren sie, Jagger und „Dev“ zu den Olympischen Spielen in Paris – „das Publikum war beim Fechten richtig ausgelassen“ – und Hamrick strahlt, als sie davon erzählt, wie sie im vergangenen September an einem Staatsbankett im Schloss Versailles teilnahm, das zu Ehren von König Charles III. und Königin Camilla abgehalten wurde. „Das war der Höhepunkt meines Lebens“, sagt sie aufgeregt. „Mick sagt so was wie: ‚Wie oft kannst du Versailles bei einem Abendessen erwähnen, Melanie?‘“

Beim Bankett saß ein Franzose zwischen ihr und Camilla, drehte aber seinen ganzen Oberkörper dem König zu, was Hamrick von jedem Gespräch ausschloss. „Er lehnte sich nicht zurück [position]”, erinnert sie sich und fügt hinzu, dass Camilla die Situation bemerkt habe. „Sie ist wirklich süß, weil sie ein paar Mal versucht hat, sich nach vorne zu lehnen.“

An ihrer linken Hand funkelt ein riesiger Diamant-„Verlobungsring“, wie sie ihn nennt, den Jagger ihr letztes Jahr geschenkt hat, und an ihren oberen Zähnen stecken vier funkelnde Edelsteine. Dev und Jagger haben auch Zahnedelsteine, aber nur Jaggers ist ein Diamant. „Es ist derselbe Kleber, den sie für Zahnspangen verwenden“, sagt sie grinsend.

Sie gibt zu, dass es „wirklich schwer“ ist, Dev als Sohn einer Stone-Familie auf dem Boden zu halten. (Sein vollständiger Name ist Deveraux Octavian Basil Jagger – „Octavian“, weil Jaggers achtes Kind am 8. Dezember um 8:08 Uhr geboren wurde.) Wenn sie glaubt, dass er einen Neustart braucht, bleiben Mutter und Sohn in ihrer Wohnung in Manhattans Upper West Side, wo sie lebte, als sie Tänzerin war. „Es ist eine sehr schöne Wohnung, aber es ist kein Hotel. Er hilft mir beim Wäschewaschen, er hilft mir beim Abendessenkochen. Wir fahren mit der U-Bahn.“

Auf einer Reise nach New York arbeiteten sie ehrenamtlich in einem Tierheim und waren am Ende verzweifelt, als sie nicht alle Kätzchen unterbringen konnten. „Oh mein Gott, das war ein Fehler in der Erziehung. Wir waren beide weinend auf der Straße und Micks [on the phone]etwa: „Nehmen Sie einfach die Katzen mit!“ Leider hatten sie nicht die nötigen Papiere, um zu fliegen.

Als passionierte Liebhaberin von Liebesromanen empfiehlt sie The Ripped Bodice, eine Buchhandlung, die nur Liebesromane verkauft und in New York und Los Angeles erhältlich ist. Ich frage, warum es in Die Enthüllung. „Ich finde es seltsam, dass es in der Ballettwelt nicht offener ist“, sagt sie. „Man findet viele männliche [gay] Beziehungen, aber Sie finden nicht [gay] Frauen, was mich immer wieder wundert, weil die Welt so frauendominiert ist. Man verbringt so viel Zeit miteinander.“

Ideen für einen dritten Roman brodelt bereits, aber sie sagt, sie sei hin- und hergerissen, ob sie von der Liebesromanliteratur zur Frauenliteratur wechseln solle.

„Bei Frauenromanen muss ich mich wirklich auf meine schriftstellerischen Fähigkeiten verlassen und nicht sagen ‚Mmm, Sexszene. Los geht‘s!‘“

Hamrick bezeichnet sich selbst nur ungern als Autorin, aber es ist klar, dass sie von Selbstzweifeln geplagt ist, die noch aus ihrer Zeit als Tänzerin stammen. „Ich bin meine schlimmste Kritikerin“, sagt sie. „Beim Ballett hört man nie auf. Man hat vielleicht eine gute Show hingelegt, aber es gibt immer noch Raum für Verbesserungen.“ Allerdings weist sie auf einen wesentlichen Unterschied zwischen Ballettshows und Ballettbüchern hin: „Die Aufführung bleibt nicht ewig in den Regalen!“
Die Enthüllung von Melanie Hamrick (HarperCollins £16,99) erscheint am 26. September. Kaufen bei timesbookshop.co.uk. Rabatt für Times+ Mitglieder