Elektroautos vom Netz gehen? Der wilde Streit um Subventionsende

Die USA haben in letzter Zeit die staatliche Förderung von Elektrofahrzeugen und der unterstützenden Infrastruktur auf Hochtouren geschaltet. Von der Finanzierung von Ladegeräten über das Verbot chinesischer Autotechnologie bis hin zur Stärkung der Teilelieferanten waren die Maßnahmen ziemlich eindeutig. Aber es gibt etwas Wichtiges, das man nicht vergessen darf: Die staatlichen Gelder werden irgendwann versiegen. Und in anderen Ländern sehen wir, was mit der Elektromobilität passiert, wenn dies der Fall ist.

Willkommen bei Kritische MaterialienIhr täglicher Überblick über alles rund um Elektrofahrzeuge und Automobiltechnik. Heute sprechen wir über Länder, die erwägen, Subventionen für Elektrofahrzeuge abzuschaffen, über Stellantis‘ angebliche Suche nach einem neuen CEO und darüber, dass Cruise seinen Robotertaxis-Ersatz (sozusagen) feuert. Lassen Sie uns loslegen.

30 %: Subventionen für Elektroautos könnten gestrichen werden

Staatliche Subventionen waren schon immer ein polarisierendes Thema. Fragen Sie nur Tesla-Chef Elon Musk, der ein Ende aller Subventionen in allen Branchen forderte – sogar für die von seinem Unternehmen verkauften Elektroautos. Sein Wunsch könnte in Erfüllung gehen.

Weltweit wird immer häufiger darüber diskutiert, die Subventionen zu beenden, die die Elektroautoindustrie jahrelang angetrieben haben. Diese Gespräche kommen zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da Elektroautos gerade erst begonnen haben, sich durchzusetzen, was teilweise an eben jenen Steuererleichterungen liegt, die viele abschaffen wollen. Aber das ist der Punkt: Die Beendigung der Subventionen für Elektroautos jetzt könnte bedeuten, dass die Einführung der Fahrzeuge erheblich erschwert wird, bevor die Kostenparität mit den auslaufenden Geschwistern mit Verbrennungsmotor erreicht ist.

Hier ist, was die MIT Technology Review zu diesem Thema zu sagen, beginnend in Europa:

Einer der Hauptgründe geht auf Mitte Dezember 2023 zurück, als die deutsche Regierung weniger als eine Woche vorher ihr Förderprogramm für Elektrofahrzeuge beendete. Das Programm hatte Autofahrern kleine Zuschüsse (bis zu rund 6.000 Euro) für den Kauf neuer batterieelektrischer und Plug-in-Hybridautos gewährt.

Das Ende des Subventionsprogramms ist zwar nicht der einzige Faktor, der zum Abschwung bei der Elektroauto-Produktion in Deutschland beiträgt, doch die abrupte Streichung hatte zweifellos Auswirkungen: Während in vielen europäischen Ländern die Verkäufe neuer Elektroautos im vergangenen Jahr stabil blieben oder sogar stiegen, gingen die Verkäufe in Deutschland zurück.

Der Bericht weist darauf hin, dass Deutschland nicht das einzige Land ist, das offiziell seine Kredite gestrichen hat. Auch Schweden und Neuseeland haben ihre eigenen Subventionsprogramme für Elektroautos abgeschafft, und – Überraschung – beide Länder verzeichneten einen Rückgang oder gar einen regelrechten Rückgang der Elektroautoverkäufe. Europas Autoindustrie befindet sich derzeit in einer ziemlich apokalyptischen Lage, aber der Mangel an Menschen, die Elektroautos kaufen (vor allem von ihren eigenen Autoherstellern), macht den gesamten Kontinent nervös.

Es überrascht nicht, dass der Hauptgrund für die mangelnde Akzeptanz von Elektrofahrzeugen der allmächtige Dollar ist.

„Die Kosten sind der Haupttreiber“, bestätigte Robbie Orvis, Senior Director des Politikforschungsunternehmens Energy Innovation. Und um Orvis‘ Punkt zu bestätigen: Kostenparität ist noch nicht erreicht, was bedeutet, dass Elektrofahrzeuge immer noch deutlich teurer sind als ihre benzinbetriebenen Pendants. Das könnte sich bereits im nächsten Jahr ändern. Es könnte jedoch unbeabsichtigt die Einführung auf dem Massenmarkt und die Klimaziele verzögern, wenn die staatliche Unterstützung zu einem entscheidenden Zeitpunkt eingestellt wird.

Falls wir es vergessen haben: Der Sinn von Subventionen besteht darin, die Menschen von fossilen Brennstoffen wegzubringen und sie auf etwas umzustellen, das den Planeten nicht in ein paar Generationen in Flammen setzt. Aber dahinter steckt auch eine versteckte Absicht, nämlich sicherzustellen, dass die Automobilindustrie wettbewerbsfähig bleibt.

Die Regierungen wissen, dass der Fertigungssektor leiden könnte, wenn sie nicht auf Veränderungen drängen und eine Pattsituation akzeptieren. Andere Länder sind mehr als bereit, die Lücke zu schließen, um neue Marktanteile zu gewinnen. Wir sehen dies gerade bei billigeren chinesischen Elektrofahrzeugen, die die Autohersteller in Europa bedrohen. im Augenblick. Den Wandel kann man nicht nur mit Zöllen bekämpfen, daher stehen die Autohersteller vor einer einfachen Entscheidung: innovativ sein oder untergehen.

Die USA scheinen noch nicht gefährdet zu sein. Die Biden-Regierung hat gerade Pläne angekündigt, um sich gegen eine „Flut“ von Elektrofahrzeugen in China zu schützen, unter anderem durch das Verbot bestimmter Software mit Verbindungen zu dem Land (was auch die einheimischen Autohersteller betreffen könnte). Sie kündigte außerdem eine neue Finanzierungsrunde in Milliardenhöhe an, um Autohersteller bei der Umrüstung auf die Zukunft der Elektrofahrzeuge zu unterstützen.

Es stellt sich heraus, dass Neuwagenkäufer ihre Kaufentscheidungen auf der Grundlage eines guten Angebots treffen. Wer hätte das gedacht? Natürlich sind Anreize für Käufer auch Anreize für die Autohersteller. Für die Regierungen bedeutet das, das alte Scheckbuch hervorzuholen und etwas Steuergeld auszugeben, um die neue Antriebstechnologie zu unterstützen.

Ist der EV-Markt also bereit, sich allein durchzuschlagen? Vielleicht. Aber ein zu frühes Abschaffen dieser Subventionen kann auch viele zukünftige Produktions- und Klimaziele sabotieren. Es ist eine schwierige Entscheidung, zu sagen: „Genug ist genug“ – und eines Tages wird es genug sein. Wille genug sein. Es muss nicht nur heute sein.

60%: Stellantis ist auf der Suche nach einem neuen CEO

Stellantis

Bei Stellantis könnten große Veränderungen anstehen. Aber es handelt sich nicht um eine Welle neuer, noch nicht angekündigter Autos oder gar die Schließung von Marken. Nein – es sind Entscheidungen, die hinter den Kulissen an der Spitze der Nahrungskette des Unternehmens getroffen werden. Gerüchten zufolge sucht der Vorstand einen neuen CEO.

Der Vorstandsvorsitzende und Fiat-Erbe John Elkann streckt angeblich seine Fühler nach einem Nachfolger für den derzeitigen CEO Carlos Tavares aus. Aber verstehen Sie das nicht falsch: Tavares ist noch nicht raus, zumindest noch nicht. Sein Vertrag mit dem Autohersteller läuft bis 2026, aber wenn es Elkann gelingt, einen geeigneten Nachfolger zu finden, könnte das Unternehmen bis dahin eine neue Galionsfigur an der Spitze haben.

Es stellt sich heraus, dass die Marken unter dem Dach von Stellantis nicht so gut laufen. Die Verkäufe der meisten der 14 Marken des Unternehmens laufen derzeit nicht so gut, insbesondere die in Nordamerika verkauften.

Automobilnachrichten erklärt:

Der Druck auf Tavares steigt aufgrund der schlechten Leistung von Stellantis in Märkten wie den USA, seinem größten einzelnen Gewinnpool.

Elkann plant keinen sofortigen Führungswechsel und Tavares wird in den Suchprozess einbezogen, sagen mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Dennoch sei Elkann mit der Situation in Nordamerika zunehmend unzufrieden. Dort seien die Umsätze zurückgegangen und mehrere Führungskräfte hätten das Unternehmen verlassen, sagten die Personen, die anonym bleiben wollten, wenn es um die Diskussion interner Angelegenheiten ging.

Die Investoren sind auf Blut aus. Elkann, der auch CEO von Stellantis‘ größtem Anteilseigner Exor ist, scheint in dieser Hinsicht keine Ausnahme zu sein. Einige Investoren haben sogar Klage gegen den Hersteller eingereicht, weil er behauptet, dass das Unternehmen seinen Aktienkurs künstlich hoch gehalten habe, indem es steigende Lagerbestände und andere Schwächen seiner Marken in Nordamerika verschleierte.

Vielleicht waren Tavares‘ Kommentare aus dem letzten Jahr – etwa, dass man bei Elektrofahrzeugen „schwarze Zahlen“ geschrieben habe – nicht die genaueste Darstellung der Position des Mutterkonzerns, insbesondere angesichts der Tatsache, dass zu diesem Zeitpunkt keine seiner Marken in Nordamerika auch nur ein einziges batteriebetriebenes Elektrofahrzeug verkauft hatte.

Mittlerweile äußert sich Tavares immer deutlicher zu dem harten Kampf, den Stellantis – und der Rest der Branche – führen muss, um die ehrgeizigen Elektrifizierungsziele zu verwirklichen.

Andere etablierte Autohersteller wie Ford und GM haben bereits begonnen, den Elektrifizierungssektor anzugreifen. Stellantis hinkt hinterher, obwohl es schwer zu leugnen ist, dass zumindest einige seiner Marken versuchen, die Elektrifizierung voranzutreiben. Das soll auch nicht heißen, dass Tavares keine guten Meinungen über die Zukunft der Elektroautos hatte, aber der fehlende Fortschritt des Autoherstellers führt dazu, dass Stellantis ständig hinterherhinkt.

Tavares ist fest entschlossen, sich mit chinesischen Marken zu messen, die in die europäische Präsenz des Autoherstellers eindringen. Er hat zuvor gesagt, dass Stellantis erwartet, von Autoherstellern „brutal herausgefordert“ zu werden, die laut Europa „unfaire Subventionen“ von der chinesischen Regierung erhalten. Dies hat zu einigen extremen Kostensenkungsmaßnahmen im gesamten Portfolio geführt und einige Kritiker zu der Annahme veranlasst, dass Stellantis beginnt, auseinanderzubrechen.

Der nordamerikanische Markt fühlt sich etwas vernachlässigt. Es gibt kaum Fortschritte im Bereich der Elektrofahrzeuge, die Verkaufszahlen sind rückläufig und der Vorstand hat es auf seinen CEO abgesehen. Es sieht nicht gut aus. Und wer weiß, vielleicht kann Tavares mit einem Zaubertrick die Gunst des Vorstands zurückgewinnen. Was auch immer dieser Zauber sein mag, er muss sehr bald geschehen.

In der Zwischenzeit bekommen wir zumindest den 2024 Dodge Charger Daytona EV!

90 %: Cruise fährt zurück nach Kalifornien

General Motors

Vor nicht allzu langer Zeit musste GM die große rote „Pause“-Taste für sein selbstfahrendes Subunternehmen Cruise drücken. Das Unternehmen richtete in ganz San Francisco Chaos an, verursachte zahlreiche Verkehrsstaus und sogar schwer verletzen ein Fußgänger wurde ihm in den Weg geworfen. Die kalifornischen Regulierungsbehörden setzten schließlich ein klares Zeichen und entzogen Cruise die Genehmigung.

Seitdem hat das Unternehmen aufgeräumt. Der CEO? Weg. Der Mitgründer? Kündigte. 900 weitere Mitarbeiter? Gefeuert. Nach einer gründlichen Selbstreflexion (und einem vernichtenden Bericht der Anwaltskanzlei Quinn Emanuel, die beauftragt wurde, die Reaktion des Unternehmens auf den Fußgängervorfall zu kritisieren) arbeitet der Autohersteller langsam daran, sich wieder so weit zu erholen, dass er die automatisierten Tests wieder aufnehmen kann.

Anfang des Jahres nahm das Unternehmen seine Tests in Arizona wieder auf, allerdings mit Fahrern am Steuer statt mit autonomen Fahrten.

Es soll langsam losgehen. Fünf Fahrzeuge, jedes mit Fahrern am Steuer und ohne öffentliche Fahrgäste. Cruise sagt, dies diene der Forschung – der Kartierung – und soll helfen, den fahrerlosen Service wieder in Betrieb zu nehmen. Aber zuerst müssen einige große Hürden überwunden werden, wie zum Beispiel zu lernen, Feuerwehrautos Vorfahrt zu gewähren, nassen Beton zu meiden und Bussen nicht hinten aufzufahren. Sie wissen schon, das Übliche.

In der Zwischenzeit bleiben die Genehmigungen ausgesetzt. Um die Tests in Kalifornien wieder aufnehmen zu können (auch mit menschlichen Ersatzfahrern am Steuer), muss Cruise die Wiedererteilung der Genehmigungen beantragen.

Cruise möchte das zweifellos so schnell wie möglich erreichen. Das Unternehmen verbrennt immer noch Geld, ohne etwas vorzuweisen. Es geht nicht darum, den Schlüssel umzudrehen und in den Sonnenuntergang des autonomen Fahrens zu reiten. Das Unternehmen hat aus seinen Fehlern gelernt und setzt darauf, eines der ersten Unternehmen zu sein, das das langfristige Problem des autonomen Fahrens löst.

Die größere Frage ist, ob sich Cruises riskante Wette auszahlen wird. Und natürlich, ob es Abstürze vermeiden kann – softwarebedingte oder andere. GMs Abteilung für autonomes Fahren hat noch Monate auf der Straße verbracht und muss daher viel aufholen.

100 %: Wann sollten Regierungen die Subventionierung von Elektrofahrzeugen beenden?

Hyundai

Wir haben bereits über die Höhen und Tiefen subventionierter Käufe von Elektrofahrzeugen gesprochen, über die vom Steuerzahler finanzierte Infrastruktur und sogar über staatlich geförderte Fördermaßnahmen für den Automobilbau. Ich verstehe, es wird derzeit eine Menge Geld in batteriebetriebene Elektroautos gesteckt. Und wir alle wissen, dass das Geld irgendwann versiegen wird.

Die wichtigere Frage, die mich beschäftigt, ist: Wann ist es genug? Wenn 25 % aller Neuzulassungen Elektrofahrzeuge sind? 50 %? Mehr? Oder vielleicht liegt es an der Infrastruktur. Müssen wir die Ladeinfrastruktur verbessern, um die Leute davon zu überzeugen, dass es in Ordnung ist, ein Elektrofahrzeug zu kaufen?

Offensichtlich spielen hier viele Variablen eine Rolle. Lassen Sie mich also in den Kommentaren wissen, welche Maßstäbe Regierungen verwenden sollten, um zu beurteilen, wann sie mit der Gewährung von Subventionen aufhören sollten.