Monster: Hören Sie von Nicholas Alexander Chavez und Cooper Koch, die als Lyle und Erik Menendez auftreten

Ryan Murphy hat ein unglaubliches Talent, neue Talente zu entdecken.

Nehmen wir Darren Criss: beginnt am Freudegewinnt dann einen Emmy für Die Ermordung von Gianni Versace: Amerikanische KriminalgeschichteOder Evan Peters, der das Publikum begeisterte in Amerikanische Horrorgeschichte und dann erschütterte er die Welt mit seiner hochgelobten, Emmy-nominierten Leistung in DAHMER – Monster: Die Jeffrey Dahmer Story. Jetzt mit Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez Auf Netflix ist es Zeit für Cooper Koch und Nicholas Alexander Chavez, im Rampenlicht zu stehen.

Der zweite Teil der Monster-Anthologieserie von Murphy und Co-Creator Ian Brennan erzählt den Fall der echten Brüder (gespielt von Koch als Erik und Chavez als Lyle), die 1996 wegen Mordes an ihren Eltern José und Mary Louise „Kitty“ Menendez (gespielt von Javier Bardem und Chloë Sevigny) verurteilt wurden. Während die Staatsanwaltschaft argumentierte, Erik und Lyle hätten versucht, das Familienvermögen zu erben, behaupteten die Brüder – und bleiben bis heute hartnäckig, da sie lebenslange Haftstrafen ohne die Möglichkeit einer Bewährung verbüßen –, dass ihre Taten aus der Angst vor lebenslangem körperlichen, emotionalen und sexuellen Missbrauch durch ihre Eltern entstanden seien.

Aber die perfekten Schauspieler zu finden, um diese Komplexität und Mehrdeutigkeit auszugleichen, wäre eine enorme Herausforderung. Und Murphy wusste, dass er zwei Unbekannte wollte. „Als wir das Casting machten, war es wie die Suche nach Scarlett O'Hara“, sagte Murphy. „Ich glaube, wir haben uns ungefähr 500 Leute angesehen. Wir haben eine internationale Suche durchgeführt – Leute in Australien, London und Spanien. Es war eine wirklich, wirklich lange Suche.“

Dann sahen Murphy und Brennan die Vorsprechbänder von Koch und Chavez und wussten sofort: „Das sind die richtigen Typen“, sagt Murphy. Sie beschlossen, den beiden Schauspielern diese Entscheidung nicht sofort mitzuteilen, sondern baten sie, in Murphys Büro zu kommen und gemeinsam einige Szenen durchzulesen. „Sie wussten nicht, dass sie die erste und einzige Wahl waren“, sagte Murphy. Nachdem sie einige der wichtigsten Momente der ersten Folge durchgegangen waren (und Chavez einige Möbel zerbrach, als er sich sehr in seine Rolle hineinversetzte), bekräftigten Murphy und Brennan ihre Überzeugung, dass sie ihre Hauptdarsteller gefunden hatten. Sie schickten ihre Bänder noch am selben Nachmittag an die Netflix-Führungskräfte, um ihnen mitzuteilen, dass die Suche beendet war. „Und tatsächlich liebten alle [them]”, sagte Murphy. „Es war ein wundervoller Moment in der Geschichte der Show.“

Wie kam es also, dass Koch und Chavez für die Rolle der Menendez-Brüder vorsprachen? Und wie war es für sie, mit einer Besetzung und einem Kreativteam von so hohem Niveau zu arbeiten? Lesen Sie weiter, um die Schauspieler kennenzulernen, jetzt, da ihr bisher größtes Projekt auf der Welt ist.

Zur Frage, wann ihnen zum ersten Mal klar wurde, dass sie Schauspieler werden wollten …

Cooper Koch: Ich begann mit 5 Jahren, Laientheater zu spielen, und das blieb mir mein ganzes Leben lang treu. Ich habe immer Musicals gemacht und dann in der Highschool Theater gespielt. Rock rund um die Uhr oder Mutter Gans waren die ersten kleinen Kindertheatersachen. Aber dann gab es all die Musicals wie Die Schöne und das Biest, Annie, Der kleine Horrorladen und Into the Woods. Ich habe Sondheim wirklich geliebt. West Side Storyich habe Tony gespielt, als ich im Laientheater war, und dann habe ich in der High School Riff gespielt.

Als ich mich entscheiden musste, was ich beruflich machen wollte, machte es einfach Sinn. Schauspielerei war das, was ich am liebsten machte. Ich studierte ein paar Jahre Schauspiel an der Pace University und begann dann, professionell vorzusprechen.

Nicholas Alexander Chavez: Ich wurde in der High School vom Schauspielfieber gepackt. Ich begann mit Reden und Debatten [and] reiste durch das Land und besuchte verschiedene Wettbewerbe. Dann, im dritten Jahr, begann ich, Theater zu spielen. Ich begann mit einer Produktion von Wer die Nachtigall störtspielen [Atticus] Finch. Es geschah auf witzige Weise, weil der Junge, der Atticus spielen sollte, ein paar Wochen vorher krank wurde [opening]und der Direktor fragte, ob ich [take] sein Platz. Viele Leute aus der Fakultät kamen, um sich die Show anzuschauen, und sie gaben mir wirklich sehr positives Feedback und schlugen vor, dass ich darüber nachdenken sollte, das zu meinem Beruf zu machen.

Über ihre ersten Jobs und den Einstieg in die Branche …

Koch: Ich war damals noch in der Schule, lebte in New York und arbeitete als Model, um meine Miete zu bezahlen. Ich arbeitete viel im E-Commerce, arbeitete mit Gap und Patagonia und einigen anderen Marken. Ich sagte meiner Modelagentur, dass ich Schauspieler werden wollte, und sie schickten mich zu einer [acting] Agentur.

Chávez: Ich verließ die Schule nach meinem zweiten Jahr und zog nach Los Angeles, wo ich etwa sechs Monate lang bei Postmates und in verschiedenen anderen Jobs arbeitete, um über die Runden zu kommen. Dann kam COVID und ich zog nach Florida. Ich verkaufte Lebensversicherungen. Ich war Autoverkäufer. Es gibt wahrscheinlich kein Produkt unter der Sonne, das ich nicht versucht habe zu verkaufen – es bereitet einen wirklich gut darauf vor, all die Absagen zu hören, die die Schauspielerei manchmal mit sich bringt, besonders in den Anfangstagen, wenn man versucht, sich einen Namen zu machen.

Ich war eine Zeit lang wirklich hart zu mir selbst, weil es nicht so aussah, als würde es klappen. Ich wollte unbedingt eine Karriere als Schauspieler machen. Ich wusste, dass das meine Leidenschaft war. Ich wusste, dass ich bedeutungsvolle Geschichten in meiner Seele hatte, die ich erzählen wollte. Aber dann bekam ich ein Vorsprechen für Allgemeines Krankenhausund sie sagten: „Wir möchten, dass Sie nach Los Angeles fliegen und einen Probeauftritt für die Figur machen.“

Am nächsten Tag erhielt ich einen Anruf, dass ich den Job bekommen hatte. Das war die erste Bestätigung des Universums, dass ich das Richtige tat.

Ich war auf Allgemeines Krankenhaus zweieinhalb Jahre lang. Es war eine großartige Gelegenheit, sich vor der Kamera wohlzufühlen. Man muss sich an einige ziemlich extreme Handlungsstränge anpassen, die sich ständig ändern. Ich sah es als eine Gelegenheit, mit vielen verschiedenen Schauspielern zu arbeiten. Es war das beste Trainingsgelände, das sich ein junger Schauspieler nur wünschen kann.

Über die Besetzung Monster und einander zu treffen …

Chávez: Die Suche nach diesen beiden Rollen war weitreichend und diese kam im Rahmen einer offenen Ausschreibung zu mir. Mein Agent informierte mich darüber und ich war sofort so beeindruckt von der Chance, die das sein würde. Zu der Zeit hatte ich keine Ahnung, was für ein großes Stück ich mir da wirklich zugetraut hatte. Als ich in den Vorsprechraum kam, fiel mir als Erstes Coopers Liebe auf und wie voller Leben und innerer Lebendigkeit er war. [was].

Koch: Ich sage nur, dass ich im Grunde völlig ausgeflippt bin.

Chávez: So wie wir beide, denke ich. Das war eine riesige Chance für Cooper und mich. Und als wir anfingen, miteinander zu spielen, machte es sofort Klick. Es ist die Art von Erfahrung, von der man träumt, wenn man sich entscheidet, das Leben eines Künstlers zu führen. Und ich bin wirklich, wirklich dankbar, dass Ryan uns diese Chance gegeben hat.

Ich verlor den Verstand, weil mein Traum wahr wurde. Es ist ein unglaubliches Geschenk für einen Schauspieler, die Gelegenheit zu haben, an einem Projekt mitzuwirken, bei dem man alles aufbieten muss, was man ist, seine Seele, sein künstlerisches Talent. Ich habe versucht, diese Figur mit der tiefsten Faser meines Wesens zu erfüllen – das ist es, was diese Rolle meiner Meinung nach von anderen unterscheidet, die ich in der Vergangenheit gespielt habe. Nicht jeder Schauspieler bekommt die Gelegenheit, eine solche Rolle zu spielen oder auf diese Weise gefordert zu werden, und ich bin sehr dankbar, dass ich diese Chance bekommen habe.

Koch: [Getting cast in Monsters] war der schönste Tag meines Lebens. In meinem Kalender steht er [as an entry]und da steht „Träume wurden wahr“. Ich weiß noch genau, wann es war, es war der 13. Juni. Ich bin so glücklich und dankbar.

Über die Zusammenarbeit mit Ryan Murphy …

Koch: Wie war es, in das Universum von Ryan Murphy einzutauchen? Ich meine, sie gehen wirklich mit jedem Drehbuch und allen Schauspielern sehr sorgfältig um. Es ist eine sehr kollaborative Zusammenarbeit. Als die Streiks vorbei waren, begannen wir sofort mit den Proben. Wir hatten großes Glück, etwas Zeit mit dem Regisseur und den Schauspielern verbringen zu können, mit denen wir arbeiten würden.

Als ich aufwuchs, sahen meine Brüder, mein Vater und ich Freude jede Woche. Wir alle liebten diese Show. Und dann, als ich auf dem College war, lernte ich Amerikanische Horrorgeschichte — es war wirklich eine der ersten Fernsehsendungen, die ich verschlang und von der ich besessen war. Ich liebte Amerikanische Horrorgeschichte — die Erzählweise, die Charaktere und die Art, wie alles gefilmt wird, die Kostüme. Ich war verliebt.

Chávez: [Working with Ryan,] man muss sich sehr schnell anpassen. Man lernt sehr schnell viele Leute kennen und natürlich gibt es einen gewissen Standard der Exzellenz. Ryan ist ein großartiger Mensch und hat sich einen Ruf für Höchstleistungen erarbeitet. Als ich also begann, Leute aus der Besetzung und der Crew zu treffen, war mir klar, dass ich mit sehr gut ausgebildeten Leuten sprach, die wussten, was sie taten, und das gab mir ein paar verschiedene Gefühle. Erstens fühlte ich mich wohl, weil ich wusste, dass ich in guten Händen war. Und zweitens spürte ich die Wirkung dieser Expertise in Form der Kleidung, die ich trug, der Art, wie meine Haare gemacht wurden, der Qualität der Drehbücher und der Dialoge und der anderen Schauspieler, die gecastet wurden, und der Anmerkungen, die die Regisseure machten. Alles fügt sich auf so eine schöne, synergetische Weise zusammen, dass dieser Moment der Schöpfung wirklich hervorstechen kann.

Zur Selbstfürsorge während dieses Projekts …

Chávez: Ich habe eine wunderbare und sehr unterstützende Familie und es war schön, sie nach langen Tagen anrufen zu können. Aber es gibt auch ein echtes Teamelement bei der Bewältigung eines Projekts wie diesem; man existiert nicht im luftleeren Raum. Wir kommen zusammen und wir alle pflegen diese Umgebung und jeder erlebt die gleiche Realität. Immer wenn ein harter Tag kommt, unterstützen sich alle wirklich sehr gegenseitig. Ich hätte mir keine freundlichere Besetzung und Crew wünschen können, denn sie haben eine Atmosphäre der Liebe und des Verständnisses geschaffen, die wirklich viel dazu beigetragen hat, die Leistung und die geistige Gesundheit aller zu verbessern.

Koch: Am Anfang war es eine Herausforderung. Es gab Zeiten, in denen ich nach Hause kam und nicht einmal das Licht anmachte. Ich ging einfach ins Bett und schlief ein – oder manchmal auch nicht. Es war schwierig, am Ende des Tages mit mir selbst zusammenzusitzen und mir auch nicht sicher zu sein, wie der nächste Tag aussehen würde. Aber gegen Mitte und Ende fand ich wirklich einen geschickten Weg, einzuspringen und Erik zu sein, wenn ich am Set Erik sein musste. Und wenn ich dann nicht Erik war, musste ich einfach wirklich sicherstellen, dass ich Cooper treu war, nett zu ihm war und ihn mit Sorgfalt behandelte. Ich ging nach Hause, machte das Licht an, duschte und sah mir dann ein paar Filme an. Avatar: Der Herr der Elemente oder so.

Was als nächstes kommt …

Koch: Ich liebe es, Schauspieler zu sein, und ich möchte tolle Geschichten erzählen und mit tollen Filmemachern zusammenarbeiten, und das ist wirklich mein Ziel. Ich möchte einfach weiterarbeiten und mein Handwerk verfeinern und lernen. Ich würde gerne ein Stück am Broadway spielen. Ich habe gerade Sarah Paulson in Geeignetwas absolut unglaublich war. Und ich mag Indie-Filme, Kunstfilme … Ich würde so etwas gerne machen, aber ich liebe auch Fernsehen. Ich möchte einfach ein gutes Drehbuch und einen guten Charakter, mit dem ich mich wirklich identifizieren und in den ich mich verbeißen kann und der mich herausfordert.

Chávez: Ich bin so gespannt, was die Zukunft bringt. Ich war gerade im Met und es ist so schön. Es gibt so viele beeindruckende Künstler. Als ich dort war, habe ich Folgendes aufgeschrieben: „In meiner Karriere bin ich entschlossen, einen bedeutenden Beitrag zur Kunst und zur Welt zu leisten“, und ich bin wirklich neugierig, herauszufinden, was das für mich bedeutet. Ich werde meinen eigenen Weg finden und die Zeit, die mir auf der Erde bleibt, sinnvoll nutzen.

Berichterstattung von Sarah Rodman.