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Könnte Malik Nabers von den Giants gegen die Cowboys einen OBJ-ähnlichen Durchbruch schaffen? „Du hast noch nichts gesehen“

The Athletic berichtet live über Cowboys gegen Giants In Donnerstagabend-Fußball Aktion.

Wie schnell kann sich eine NFL-Saison ändern? Möglicherweise in fünf Tagen für die New York Giants.

Nach einem 0:2-Start war die Situation schlimm, aber der Sieg am Sonntag in Cleveland bereitet den Giants eine große Wende vor, wenn sie die Dallas Cowboys am Donnerstagabend schlagen können. Natürlich lässt die jüngste Geschichte darauf schließen, dass das leichter gesagt als getan ist. Hier sind sieben Gedanken zum Matchup:

Als nächstes dran

Giants Wide Receiver Malik Nabers war 11 Jahre alt, als Odell Beckham Jr. den Fang machte, der ihn über Nacht von einem vielversprechenden Rookie in einen Superstar verwandelte. Nabers schaute sich das Sunday Night Football-Spiel zwischen den Giants und den Cowboys im Jahr 2014 nicht an, aber wie jeder andere in der Fußballwelt sah er den Höhepunkt von Beckhams unglaublichem einhändigen Touchdown-Grab.

„Ich erinnere mich an den Haken“, sagte Nabers. „Toller Fang.“

Beckham erzielte in den drei Spielen vor diesem Match zur Hauptsendezeit mit den Cowboys 21 Fänge für 357 Yards, sodass bereits klar war, dass der Erstrunden-Pick von LSU Starpotenzial hatte. Aber der einhändige Griff markierte einen Ausbruch mit 10 Fängen, 146 Yards und zwei Touchdowns, der Beckham in die seltene Stratosphäre katapultierte, die er für den Rest seiner Karriere innehatte.

Nabers hat in seinen ersten drei Spielen 23 Fänge für 271 Yards und drei Touchdowns erzielt. Dieser brillante Start hat die Aufmerksamkeit auf sich gezogen, aber die Spiele der Giants wurden sonntags um 13:00 Uhr überfüllt. Könnte also ein landesweit übertragenes Duell mit den Cowboys am Donnerstagabend ein Sprungbrett zum Superstar für einen weiteren Erstrunden-Pick der LSU sein?

„Du hast noch nichts gesehen“, sagte Nabers Der Athletische. „Nur weil ich ein gutes Spiel hatte, zwei große Spiele, muss ich trotzdem weitermachen. Ich habe noch viel mehr Spiele zu spielen. Ich versuche einfach, es konstant zu halten.“

Obwohl sie sich nicht besonders nahe stehen, sagte Nabers, dass er ein gutes Verhältnis zu Beckham habe.

„Mach einfach weiter“, sagte Nabers über Beckhams Rat. „Die Liga liegt in meinen Händen. Bleib weiterhin, wer ich bin.“

Täuschen Sie sich nicht, Nabers glaubt, dass er mit seinen akrobatischen Fängen in den ersten drei Spielen nur an der Oberfläche gekratzt hat.

„Es waren gute Fänge, aber ich habe einige viel bessere Fänge gemacht“, sagte Nabers. „Es überrascht mich nicht, es liegt einfach an meiner Spielweise. So bin ich.“

Wenn Nabers am Donnerstagabend einen der „verrückten Fänge“ abliefert, von denen er sagt, dass er sie routinemäßig im Training vor einem nationalen Publikum macht, wird sein Aufstieg zum Star so schnell voranschreiten, wie es Beckham vor einem Jahrzehnt getan hat.

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Matchup zur Hauptsendezeit

Nabers sagte in einem Frühjahrsinterview, dass er Cowboys-Cornerback Trevon Diggs lediglich ein Kompliment gemacht habe, was für Aufregung in den sozialen Medien sorgte. Diggs war die Antwort von Nabers, als er im Mai gebeten wurde, den Verteidiger zu nennen, gegen den er es kaum erwarten konnte, gegen ihn anzutreten.

„Er ist ein großartiger Eckball“, sagte Nabers. „Er hat diesen Hund in sich. Es wird ein großartiges Duell gegen ihn. Das ist alles, was ich gesagt habe. Es wird ein schönes Spiel. Es ist ein (Divisions-)Spiel, also wird jeder aufmerksam sein.“

Diggs fasste die Erwähnung nicht als Kompliment auf. Er antwortete mit einem Tweet, dass die Giants seit Jahren geschlagen werden. Nabers twitterte ein Sarg-Emoji als Reaktion auf ein Video, in dem Diggs hochgejubelt wurde, und twitterte Rap-Texte, die nicht zum Drucken geeignet waren und darauf schließen ließen, dass ihm die Twitter-Kommentare von Diggs bekannt waren.

Nabers hatte kein Interesse daran, das Hin und Her in den sozialen Medien erneut zu besprechen, da er sich darauf vorbereitete, seinen Wunsch mit dem Matchup gegen Diggs am Donnerstag zu erfüllen.

„Ich möchte nicht wirklich darüber reden“, sagte Nabers. „Jetzt ist Spielzeit.“

Diggs reist normalerweise nicht mit gegnerischen Wide Receivern Nr. 1. Das ist eine Strategie, die die Cowboys für dieses Match möglicherweise überdenken müssen, basierend auf Nabers‘ bahnbrechenden Fähigkeiten und der Schulterverletzung, die dazu führt, dass Eckball Nr. 2, Caelen Carson, wegen einer Schulterverletzung zweifelhaft ist.

Nabers gegen eine Ecke in der dritten Reihe antreten zu lassen (Carson war bereits für den verletzten Pro Bowler Daron Bland eingesprungen), wäre ein fragwürdiger Schachzug, da Diggs auf der anderen Seite Darius Slayton deckt.

Aber das war die Strategie der Browns beim 21:15-Sieg der Giants am Sonntag. Nabers feuerte in der ersten Halbzeit den Nr. 2-Cornerback Martin Emerson ab, bis Pro Bowl-Eckball Denzel Ward in der zweiten Halbzeit mit dem Rookie reiste. Nabers ist es egal, wenn die Teams ihn nicht für würdig erachten, von ihrer Nummer-1-Ecke in den Schatten gestellt zu werden.

„Ich nehme es nicht persönlich“, sagte Nabers. „Eigentlich ist es derjenige, gegen den ich antrete.“

Es könnte ein Feuerwerk geben, wenn er gegen Diggs antritt.

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Zeichen des Respekts

Zwischen den Rivalen herrscht nicht nur böses Blut. CeeDee Lamb, All-Pro Wide Receiver der Cowboys, listete bei einem Auftritt im Februar im Podcast seines Teamkollegen Micah Parsons die fünf besten Wide Receiver der Liga auf.

Er nannte Davante Adams, Tyreek Hill, Stefon Diggs, Ja'Marr Chase und Justin Jefferson – kaum etwas Weltbewegendes an dieser Liste. Aber dann fügte Lamb einen Schläfer hinzu: Giants Wide Receiver Wan'Dale Robinson.

„Er ist so schnell, aber er ist so nett“, sagte Lamb. „Seine Routen sind verrückt.“

Das war ein großes Lob und eine erstklassige Gesellschaft für Robinson, wenn man bedenkt, dass er in seinen ersten beiden Saisons nur 83 Fänge für 752 Yards und zwei Touchdowns hatte.

„Ich dachte: ‚Offensichtlich muss er sich einen Film ansehen‘“, sagte Robinson. „Ich hoffe nur, dass ich mich weiterhin zeigen kann und dafür sorge, dass die Jungs sehen, dass ich offen bin.“

Beunruhigende Trends

Giants-Quarterback Daniel Jones wird am Donnerstag versuchen, einige besorgniserregende Trends zu durchbrechen. Jones hat in acht Starts seiner Karriere gegen die Cowboys eine Bilanz von 1-7 und in 13 Prime-Time-Spielen seiner Karriere eine Bilanz von 1-12.

Beide Statistiken werden größtenteils dadurch beeinflusst, dass die Giants die meiste Zeit von Jones' Karriere kein gutes Team waren und die Cowboys/Hauptgegner gute Teams waren. Aber es ist immer noch schmerzhaft zu sehen, wie wenig Erfolg Jones gegen einen Erzrivalen und auf nationaler Bühne hatte.

Jones tritt am Donnerstag nach zwei soliden Starts an. Er wird Chancen haben, Nabers zu ernähren, aber der Weg der Giants zum Sieg wird auf dem Boden liegen. Jones kann zu diesen Bemühungen beitragen.

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Jones hat seine Bereitschaft, nach einem Kreuzbandriss wieder anzutreten, nicht eingeschränkt. Er hatte fünf Läufe für 24 Yards gegen die Browns (mit Ausnahme von drei Kniebeugen). Er zählte auch Läufe von 20 und 12 Yards, die er letzte Woche durch das Halten von Strafen zunichte machte.

Ravens-Quarterback Lamar Jackson schlug die Cowboys beim 28:25-Sieg von Baltimore am Sonntag für 87 Yards und einen Touchdown mit 14 Läufen. Jones gehört als Läufer offensichtlich nicht zu Jacksons Klasse, aber es ist klar, dass Dallas anfällig für Quarterback-Runs ist. Achten Sie darauf, dass Jones ein paar Zone-Reads macht, wenn die Randverteidiger von Dallas nicht diszipliniert sind.

Der Großteil des Bodenschadens dürfte von den Running Backs Devin Singletary und Tyrone Tracy Jr. verursacht werden. Die Teams haben sich in dieser Saison einfach in einer Reihe aufgestellt und über die Cowboys hinweggerannt. Dies wird eine Gelegenheit für die überarbeitete Linie der Giants sein, eine herausragende Leistung zu erbringen, wenn sie Dallas vorne dominieren kann.

Für die Laufverteidigung der Cowboys war es so düster, dass sie während des Trainingslagers mit den Giants gegen den erfahrenen Defensive Tackle Jordan Phillips tauschten. Die Einsätze waren niedrig – sie werden in der sechsten und siebten Runde des Drafts 2026 ihre Picks tauschen, wobei die Giants den früheren Pick bekommen –, aber es war ein Sieg für New York, etwas für einen Spieler zu bekommen, der es nicht schaffen würde Dienstplan. Phillips war in den ersten beiden Spielen Teil der defensiven Tackle-Rotation von Dallas, bevor er in der verletzten Reserve landete.

Die Offensivlinie der Giants öffnete bei einer Niederlage gegen die Commanders in Woche 2 große Lücken und ermöglichte Singletary einen Gewinn von 95 Yards bei 16 Läufen. Ein ähnlicher Spielplan sollte gegen Dallas wirksam sein.

Für die Giants wird es wichtig sein, den Ball erfolgreich zu laufen, denn Parsons bleibt ein spielentscheidender Pass-Rusher. Die Giants müssen viele offensichtliche Passsituationen vermeiden, die es Parsons ermöglichen würden, Chaos anzurichten.

Eckrätsel

Die Cornerbacks der Giants, Dru Phillips und Adoree' Jackson, fallen wegen Wadenverletzungen gegen die Browns für das Spiel am Donnerstag aus. Es ist nicht bekannt, wie lange das Paar pausieren wird, aber Wadenverletzungen führen in der Regel zu längeren Ausfällen.

Es ist nicht ideal, bei einem Duell mit Lamb auf Phillips, den Starteckeckspieler der Giants, und Jackson, den erfahrensten Eckballspieler, zu verzichten. Lamb hat in acht Karrierespielen gegen die Giants durchschnittlich 6,5 Fänge für 90,3 Yards erzielt.

Was Lamb zu einem schwierigeren Match macht, ist die Tatsache, dass er sich bei 53 Prozent seiner Schnappschüsse im Slot ausrichtet. Der Giants-Corner Deonte Banks, der meist mit den gegnerischen Receivern Nr. 1 unterwegs ist, wagt sich normalerweise nicht in diesen Bereich.

Banks glaubt, Lamb zu beschatten, wenn er sich draußen aufstellt. Cor'Dale Flott und Nick McCloud, der nach zwei verpassten Spielen wegen einer Knieverletzung zurückkehrt, können jeweils im Slot und außerhalb spielen.

Erwarten Sie, dass McCloud im Nickel-Paket auf dem Platz steht, während Flott draußen bleibt. Die Giants können nicht erwarten, dass McCloud – oder einer ihrer Eckbälle – eins zu eins gegen Lamb antritt. Sie gehen davon aus, dass der gefährliche Empfänger jederzeit mit einer Sicherung über der Oberseite gesichert ist.

Die Cowboys können den Ball nicht laufen lassen und der Rest ihres Empfangskorps ist unscheinbar, daher wird es für Defensivkoordinator Shane Bowen oberste Priorität haben, Lamb daran zu hindern, das Spiel zu übernehmen.

Große Chance

Das ist ein großes Spiel für McCloud. Während seiner ersten beiden Saisons bei den Giants wurde er für die Rolle eines Utility-Manns besetzt und zeigte gute Leistungen, wenn er auf verschiedenen Positionen in der Sekundarstufe zum Einsatz kam.

McCloud eröffnete dieses Trainingslager als Cornerback in der Startelf, überließ jedoch schnell Phillips. McCloud wechselte dann nach draußen und übernahm den Startplatz gegenüber Banks, nachdem Flott sich vor dem ersten Saisonvorbereitungsspiel eine Quadrizepsverletzung zugezogen hatte.

McCloud hatte den Startplatz für den Rest der Vorsaison inne, aber ein schlechtes Abschneiden gegen die Jets in einem gemeinsamen Training veranlasste Jackson zu einer erneuten Verpflichtung. McCloud startete den Auftakt und wechselte mit Jackson, bevor er im dritten Viertel mit einer Knieverletzung ausschied. McCloud verpasste die letzten beiden Spiele, kommt aber zu einem entscheidenden Zeitpunkt zurück, da die Giants bei einer Ecke in Unterzahl sind.

Die Giants gaben McCloud in dieser Nebensaison das niedrigste eingeschränkte Free-Agent-Angebot von 2,98 Millionen US-Dollar. Das zeigte, dass McCloud geschätzt wurde, aber er war auch anfällig für eine Gehaltskürzung vor Saisonbeginn, da sein Gehalt nicht garantiert war.

Das ist ein Schachzug, den Giants-General Manager Joe Schoen in den letzten beiden Jahren bei Slayton und Cornerback Darnay Holmes angewandt hat. Aber Schoen konnte McCloud nicht unter Druck setzen, da er in Woche 1 als Starter dabei war. Jetzt, da McCloud wieder in der Startelf steht, hat er die Chance, sich als wertvoller Mitwirkender zu etablieren.

Übertroffen

Die jüngste Dominanz der Cowboys über die Giants war atemberaubend. Dallas hat 13 der letzten 14 Begegnungen gewonnen, darunter sechs am Donnerstag in Folge.

Das aktuelle Giants-Regime wurde von den Cowboys völlig übertroffen, die alle vier Matches mit einem Gesamtergebnis von 140-53 verloren. Dallas hatte in der letzten Saison einen Vorsprung von 89:17. Der einzige Sieg der Giants gegen Dallas in den letzten sieben Spielzeiten war ein 23:19-Sieg im Saisonfinale 2020 mit Andy Dalton als Quarterback für den verletzten Dak Prescott.

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Vorhersage

Cowboys 27, Giants 20. Der Sieg am Sonntag über die Browns sorgte für die nötige gute Stimmung bei den Giants. Aber diese positive Einstellung könnte schnell verschwinden, wenn sie vor einem unruhigen heimischen Publikum einen langsamen Start hinlegen. Die Giants müssen konkurrenzfähig sein, und ich glaube, dass sie es auch sein werden. Aber es ist unmöglich, sie auszuwählen, um Dallas und Prescott zu schlagen, bis sie beweisen, dass sie dazu fähig sind.

(Foto: Scott Galvin / Imagn Images)

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