Kampf gegen Antisemitismus auf dem Campus und darüber hinaus

Der Philanthropy Roundtable traf sich kürzlich mit Kenneth L. Marcus, dem Gründer und Vorsitzenden der Louis D. Brandeis Zentrum für Menschenrechte unter dem Gesetzum den Anstieg des Antisemitismus auf Universitätsgeländen und anderen Bereichen des amerikanischen Gemeinschaftslebens nach den Anschlägen vom 7. Oktober in Israel zu diskutieren und welche Rolle Spender bei der Bekämpfung spielen könnten.

F: Können Sie uns etwas über Ihre Hauptschwerpunkte und den wachsenden Bedarf an dieser Arbeit im Zuge des zunehmenden Antisemitismus auf dem Universitätsgelände erzählen?

Marcus: Ich habe das Louis D. Brandeis Center vor über einem Dutzend Jahren gegründet, um Antisemitismus auf und außerhalb des Universitätsgeländes mithilfe von Gesetzen und öffentlicher Ordnung zu bekämpfen. Mittlerweile verfügen wir über ein wachsendes Team von Anwälten, die nicht nur Klagen, sondern auch Verwaltungsklagen einreichen. Wir müssen zunehmend jüdische Studenten und Lehrkräfte verteidigen, denen zu Unrecht Verstöße vorgeworfen werden, die lediglich auf ihrer Unterstützung für die jüdische Gemeinschaft und den Staat Israel beruhen, und wir beraten unzählige Studenten, Lehrer, Professoren und Familien, wie sie ihre Bedenken artikulieren können Wege, die bei Administratoren Anklang finden, weil sie potenzielle rechtliche Haftung ansprechen und nicht nur Fragen der Bildung oder Fakten über den Nahen Osten.

Im Jahr vor dem 7. Oktober 2023 erhielten wir mehr Einnahmen als in unserer gesamten Geschichte. Unser Personal war extrem überlastet und versuchte, ein historisch hohes Ausmaß an Antisemitismus zu bekämpfen, aber die Bedrohungen scheinen im Vergleich zu dem, was wir seitdem gesehen haben, gering zu sein. Wir mussten unser Personal erweitern. Wir haben Klagen und Verwaltungsklagen eingereicht, nicht nur beim Amt für Bürgerrechte, sondern auch bei Landes- und Bundesgerichten.

Wir haben festgestellt, dass es auf weitaus mehr Campusgeländen Probleme gibt als je zuvor, aber wir haben auch gesehen, wie sich der Antisemitismus vom Campus auf die Schulhöfe von Grund- und weiterführenden Schulen sowie in die Vorstandsetagen der Unternehmen ausgebreitet hat. Aus diesem Grund führen wir nicht nur Rechtsstreitigkeiten wegen Antisemitismus an Universitäten, sondern auch in öffentlichen Schulsystemen der K-12-Klasse, in Gewerkschaften und in anderen Bereichen am Arbeitsplatz.

F: Sie haben sich ein wenig mit der Prozessführung des Brandeis Center befasst, aber wie sieht es mit Ihren Bildungsbemühungen aus?

Marcus: Während wir vor allem für unsere gerichtliche und administrative Interessenvertretung bekannt sind, sind wir auch Vordenker und Ausbilder für öffentliche Ordnung und arbeiten mit einer Vielzahl einflussreicher Zielgruppen zusammen. Dazu gehören unter anderem Briefings des Kongresses auf dem Capitol Hill, bei denen das Kongresspersonal geschult wird, damit es wirksamer Gesetze erlassen und die Kontrolle ausüben kann. Ein Teil davon war die Zusammenarbeit auf Landesebene mit Gouverneursstäben und Landesgesetzgebern. Ein Teil davon war Arbeit auf dem Campus juristischer Fakultäten, wo wir gesehen haben, dass Jurastudenten eine unterversorgte Gemeinschaft sind.

Während es viele Organisationen gibt, die jüdische Studenten mit Informationen und Aufklärung über Israel, den Nahen Osten und Antisemitismus unterstützen, gab es eigentlich keine anderen nationalen Organisationen, die sich an Jurastudenten richteten. Dies war auffällig, weil wir erkannten, dass diese Jurastudenten in relativ kurzer Zeit Kongressmitarbeiter, staatliche Gesetzgeber, Richter und Beamte verschiedener Art werden würden.

Schlimmer noch, wir stellten fest, dass antizionistische Gruppen ihre Ideologie auf den Campus der juristischen Fakultäten brachten und weitgehend ohne Widerstand waren. Deshalb haben wir im Laufe der Jahre damit begonnen, sowohl Kapitel für Jurastudenten als auch sogenannte Puzzle-Stipendien für Jurastudenten zu entwickeln, die sich mit ihren Fähigkeiten als Jurastudenten im Kampf gegen Antisemitismus engagieren möchten. Die Idee besteht nicht nur darin, sie als Jurastudenten zu engagieren, damit sie dazu beitragen können, unsere Bandbreite zu vergrößern, sondern auch darin, eine Gemeinschaft von Anwälten auszubilden, die in der Lage sind, in Zukunft zusammenzuarbeiten.

F: Was hat sich seit den Anschlägen vom 7. Oktober im Betrieb des Brandeis Centers verändert? Was erwarten Sie zu Beginn des neuen Schuljahres in Bezug auf die sich entwickelnden Bedürfnisse und Initiativen im kommenden Jahr?

Marcus: Wir gehen davon aus, dass das neue Schuljahr hässlich wird. Wir haben im ganzen Land überwältigende Beweise dafür gesehen, dass sich den ganzen Sommer über antijüdische Kräfte organisiert haben. Auf einigen Campusgeländen bedeutet dies Lager. In anderen Fällen wird es Boykotte, Desinvestitionen und Sanktionen bedeuten. Mancherorts wird es zu Belästigungskampagnen kommen. In anderen Fällen handelt es sich um Fehlbildungsbemühungen. Einige werden versuchen, jüdische und pro-israelische Organisationen an den Rand zu drängen. Andere werden versuchen, jüdische Studenten an den Rand zu drängen und von Ämtern in Studentenvertretungen, Vereinen und Organisationen auszuschließen.

F: Sie haben bereits die Bemühungen des Brandeis Center im Bereich der K-12-Bildung erwähnt. Könnten Sie das etwas näher erläutern?

Marcus: In einem Jahr des Schreckens, das wir mit den Gräueltaten der Hamas und den Reaktionen der Universitätscampusse erlebt haben, war nichts schlimmer, als mitzuerleben, wie sich die Campusprobleme auf die Oberschulen und in einigen Fällen auch auf die Grundschulen ausweiteten. Es gab viele Aspekte dieses Problems und es ist in den letzten Monaten explodiert.

In manchen Fällen wird der Antisemitismus durch Lehrergruppen oder Lehrergewerkschaften geschürt. In anderen Ländern werden antisemitische und manchmal liberale Lehrpläne für ethnische Studien von den Schulbehörden übernommen. Auf einigen Campusgeländen ahmen die Schüler einfach die Protestaktivitäten ihrer älteren Geschwister nach und nutzen dabei antisemitische Rhetorik sowie Protesttechniken, die wir schon früher auf dem College-Campus gesehen haben, die jetzt aber auch an den weiterführenden Schulen angewendet werden.

Wenn man dazu noch den altmodischen, traditionelleren Antisemitismus hinzufügt, bei dem Menschen jüdischen Studenten Pennys vor die Füße werfen oder sie mit Ausdrücken belästigen, die mit jahrhundertealten antijüdischen Stereotypen zu tun haben, ergibt sich das Potenzial für Probleme für uns die am stärksten gefährdeten Schüler, die weitaus größer sind als das, was wir je zuvor gesehen haben.

Gleichzeitig bedeutet dies aber auch, dass wir in den nächsten Jahren auf dem College-Campus mehr Studienanfänger sehen werden, die bereits mit antiisraelischer und antijüdischer Propaganda propagiert wurden, was die Aussicht erhöht, dass dies an vielen Colleges und Universitäten der Fall sein wird noch schlimmer werden.

F: Wie sieht es in den Vorstandsetagen von Unternehmen aus?

Marcus: Zu uns kommen immer mehr Kunden aus den unterschiedlichsten Branchen. In vielen Fällen handelt es sich dabei um Campus-Antisemitismus, doch die Professoren beschweren sich darüber, dass sie schikaniert und einem feindseligen Umfeld ausgesetzt werden. Wo Lehrer uns sagen, dass nicht nur ihre Schüler, sondern auch sie selbst und ihre Kollegen mit Feindseligkeit konfrontiert sind, die auch mit jüdischen Gewerkschaftsmitgliedern sprechen, die gezwungen werden, Beiträge an Gewerkschaften zu zahlen, die durch und durch antizionistisch und antisemitisch sind sowie. Und dann hören wir von jüdischen Menschen, die von verschiedenen Aspekten ihres Arbeitsplatzes ausgeschlossen sind, sei es aus Antizionismus oder aufgrund von Missverständnissen gegenüber der jüdischen Gemeinschaft.

Diversitäts-, Gleichberechtigungs- und Inklusionsbüros in der Unternehmenswelt erwiesen sich in der Regel als wenig hilfreich und manchmal geradezu schädlich. Jüdische Mitarbeiter erzählen uns, dass sie versucht haben, Mitarbeiter-Ressourcengruppen (ERGs) zu bilden, ähnlich wie andere Gruppen angeboten werden, und ihnen wurde gesagt, dass dies nicht der Fall sei. Ihnen wird gesagt, dass Juden nicht die gleichen Chancen haben wie andere, weil sie einer Religion und nicht einer ethnischen Gruppe angehören. Das werden wir nicht dulden.

Das Problem besteht jedoch nicht nur darin, dass jüdische Amerikaner ausgeschlossen werden. Und die Antwort besteht nicht darin, den Status quo aufrechtzuerhalten, außer durch eine stärkere Anerkennung von Juden und Antisemitismus. Tatsache ist, dass diese Systeme dazu neigen, die Identitätspolitik auf eine Weise zu stärken, die für niemanden gut ist. In dem Maße, in dem diese Systeme zu Kanälen für die Einführung spaltender Ideologien in die Unternehmenswelt geworden sind, müssen sie gestoppt werden.

F: Wie sehen Sie die Zukunft der Meinungsfreiheit auf dem Campus gedeihen lassen, während gleichzeitig das feindselige Umfeld angegangen wird, mit dem jüdische Studenten im ganzen Land konfrontiert sind?

Marcus: Wir glauben fest an die freie Meinungsäußerung und den Ersten Verfassungszusatz und haben unsere Mandanten häufig darauf hingewiesen, dass es Situationen gibt, in denen die richtige Reaktion nicht darin besteht, einen Rechtsstreit anzustrengen, sondern vielmehr aufzuklären. Wir müssen unsere eigene Stimme nutzen und unseren eigenen Positionen Gehör verschaffen. Gleichzeitig sehen wir ständig, dass mit zweierlei Maß gemessen wird und dass sich Administratoren hinter dem Ersten Verfassungszusatz verstecken, wenn es um antijüdische Äußerungen geht, obwohl sie bei anderen Arten von Äußerungen nichts dergleichen tun. Vieles von dem, was wir sehen, ist überhaupt keine Sprache. Es ist hasserfülltes Verhalten. Dafür gibt es keinen First Amendment-Schutz.

Ironischerweise wird jüdischen Studenten manchmal vorgeworfen, sie versuchten, pro-palästinensische Äußerungen zu zensieren, obwohl wir in Wirklichkeit das Gegenteil sehen. Insbesondere auf dem Universitätsgelände gibt es keine Gruppe, die häufiger zensiert oder zum Schweigen gebracht wird als pro-israelische jüdische Studenten. Ihre Redner werden blockiert oder belästigt oder daran gehindert, auf dem Campus zu sprechen. Ihre Organisationen sind von verschiedenen Aktivitäten ausgeschlossen. Sie sind einer Vielzahl von Belästigungen, Ausschlüssen und Marginalisierungen ausgesetzt, nur weil sie ihre Ansichten als jüdische Amerikaner zum Ausdruck bringen, insbesondere wenn der Zionismus ein zentraler Teil ihrer Identität ist.

F: Welche Prioritäten müssen Ihrer Meinung nach Spender, die sich im Kampf gegen Antisemitismus auf dem Campus engagieren möchten, bei diesem Unterfangen berücksichtigen und wo sollten Spender investieren?

Marcus: Einige unserer Großspender haben sich an uns gewandt, um bei der Kommunikation mit den Hochschulen, denen sie Spenden zukommen lassen, zusammenzuarbeiten. In manchen Fällen möchten sie möglicherweise ihre Beiträge ganz einstellen. In anderen Fällen möchten sie möglicherweise Einfluss auf die Administratoren nehmen. Wir konnten ihnen manchmal dabei helfen, Korrespondenz zu verfassen oder Gesprächsthemen bereitzustellen, damit sie möglichst effektiv mit Universitäts- und Hochschulpräsidenten zusammenarbeiten können, um ihnen zu helfen, ihre rechtliche Verpflichtung gegenüber jüdischen Studenten zu verstehen und zu verstehen, was sie tun müssen – und nicht nur, um Geldgeber zufrieden zu stellen , sondern auch, um das Gesetz einzuhalten.

Unsere größten Investitionen fließen derzeit in Prozessanwälte im Brandeis Center. Wir gewinnen großartige Anwälte für das Zentrum, aber um zu expandieren, müssen wir in der Lage sein, wettbewerbsfähige Gehälter anzubieten. Während viele Anwälte erhebliche Gehaltskürzungen in Kauf nehmen, um für uns zu arbeiten, müssen wir den Markt verstehen, in dem wir tätig sind. Wir erhalten auch erhebliche unentgeltliche Unterstützung von vielen großen Anwaltskanzleien, es gibt jedoch Fälle, in denen wir zahlen müssen. Das bedeutet, dass wir bereit sein müssen, in Fälle zu investieren, die problemlos drei bis fünf Jahre dauern können und beispielsweise 500.000 US-Dollar pro Jahr erfordern. Das ist eine langfristige Investition in erheblichem Umfang, aber sie ist erforderlich, um die Institutionen zur Rechenschaft zu ziehen und die Abschreckungswirkung zu erzielen, die wir brauchen.

F: Könnten Sie denjenigen, die nicht jüdisch in der philanthropischen Gemeinschaft sind, bitte mitteilen, wie wichtig es ist, dem Spenden Vorrang bei der Bekämpfung des Antisemitismus auf dem Universitätsgelände zu geben? Was steht auf dem Spiel, wenn unser Land den Antisemitismus und seine negativen Auswirkungen auf unsere Gemeinschaften nicht eindämmt?

Marcus: Viele Jahre lang habe ich den Menschen gesagt, dass ich mich in diesem Kampf befinde, nicht nur wegen dem, was jüdische Studenten heute erleben, sondern auch wegen dem, was ihnen bevorstehen könnte, wenn wir uns nicht darum kümmern. In den letzten Monaten haben mir die Leute gesagt, dass dies mein Moment und der Moment des Brandeis Centers sei, weil unsere schlimmsten Albträume wahr werden. Ich hasse es, das zu sagen, aber unsere schlimmsten Albträume sind noch nicht passiert. Wir setzen unseren Weg fort, der sich von Jahr zu Jahr verschlechtert. Wir wissen nicht, was die Zukunft bringen wird, aber es ist durchaus möglich, dass die Dinge noch schlimmer werden.

Wir müssen uns vor Gericht durchsetzen. Wir müssen uns durch die Gesetzgebungen kämpfen. Wir müssen uns durch die Wahlen und die Exekutive kämpfen. Wir müssen auf dem Universitätsgelände, in den K-12-Klassenzimmern, in den Vorstandsetagen der Unternehmen und in den Gewerkschaften kämpfen. Wir müssen in den Medien und sozialen Medien und auch auf anderen Schlachtfeldern kämpfen. Wenn wir das richtig machen, können wir vielleicht das Ruder herumreißen, sodass wir sagen können, dass es einen hässlichen Moment gab, den wir aber überstanden haben. Es ist noch nicht zu spät, aber wir müssen jetzt kämpfen.

Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie Philanthropy Roundtable Spender unterstützt, die sich für die Bekämpfung von Antisemitismus einsetzen, wenden Sie sich bitte an Esther Larson, Senior Director of Programs bei Philanthropy Roundtable Hier.