Gewalttätige Bandenmitglieder aus Zentralflorida wegen vorbeifahrender Schießereien und tödlicher Messerstecherei verhaftet

Im Rahmen der Operation Drive-By Bye wurden gewalttätige Bandenmitglieder aus Zentralflorida wegen vorbeifahrender Schießereien, einer tödlichen Messerstecherei und anderen Straftaten festgenommen.

Diese Bandenmitglieder waren für eine Reihe gewalttätiger Angriffe zwischen fünf Banden im Polk County verantwortlich, hauptsächlich aus Winter Haven, Haines City und der Gegend von Waverly.

Die Ermittler des Polk County Sheriff's Office der Abteilungen Gang, Mord und Raub haben Bandenmitglieder aus Polk County festgenommen, die für eine Reihe von Schießereien aus vorbeifahrenden Fahrzeugen, andere Straftaten und eine tödliche Messerstecherei verantwortlich sind.

Im Juli 2023 begannen Ermittler der Raub- und Mordkommission mit der Untersuchung des Zusammenhangs zwischen mehreren Drive-by-Shooting-Vorfällen, die im Mai 2021 begannen.

Auslöser dieser Schießereiserie war der Mord an dem 20-jährigen Dyreon Outsey, einem bekannten Gangmitglied. Drei Tage später schoss eine andere Bande im Vorbeifahren auf den Treffpunkt einer bekannten rivalisierenden Bande. Dies war der Beginn einer Reihe von Vergeltungsangriffen zwischen diesen rivalisierenden Banden, die von den örtlichen Strafverfolgungsbehörden wie folgt detailliert beschrieben wurden:

• 23. Mai 2021 – Dyreon Outsey wurde erschossen. Der 22-jährige Tyquaveon Robinson und der 31-jährige Branden Johnson wurden wegen Mordes an Outsey verhaftet.
• 26. Mai 2021 – Der 20-jährige Zedarian Outsey, der 21-jährige Deshawn Williams und der 23-jährige Tyrone Berry haben in East Winter Haven, an einem bekannten Treffpunkt einer rivalisierenden Bande, eine Fahrt mit einem Sturmgewehr begangen. Der 25-jährige Kevin Marcel erwiderte das Feuer, da er sich zu Beginn der Schießerei außerhalb des Wohnhauses befand. Berry und Williams erlitten bei dem Vorfall nicht lebensgefährliche Verletzungen. Berry, Outsey und Williams wurden wegen versuchten Mordes angeklagt.
• 30. Januar 2022 – Beginnend in der Cypress Lanes Bowling Alley in Winter Haven waren Mitglieder zweier rivalisierender Banden in ihren Fahrzeugen in ein Feuergefecht verwickelt, das auf dem Martin Luther King Blvd und der NE 11th Street in West Winter Haven endete. Die Schießerei führte zum Tod des 22-jährigen Ira Footman, zu einer Schusswunde am Bein des 19-jährigen Carlos Martinez und zu nicht lebensbedrohlichen Schussverletzungen beim 29-jährigen Demetrius Brown und Jonathan Scarvers Jr. Bei allen Verletzten handelte es sich um Mitglieder einer Bande, und Martinez wurde aufgrund seiner Verletzungen ein Bein amputiert. Der 18-jährige Jermaine Hawthorne, der 23-jährige Antonio Lewis und der 19-jährige Mechael Jean-Charles, allesamt Mitglieder der rivalisierenden Bande, wurden wegen Mordes an Ira Footman verhaftet.
• 4. Dezember 2022 – Mitglieder einer anderen Bande führten in Northwest Winter Haven eine Drive-by-Schießerei am Haus des 20-jährigen Jermaine Feacher durch, der Mitglied einer rivalisierenden Bande ist. Diese Schießerei wurde als Vergeltung für die Ermordung von Ira Footman im Januar verübt. Bei diesem Vorfall wurde niemand verletzt. Arlearria „Leary“ Buchanan wurde später wegen dieses Vorfalls wegen versuchten Mordes angeklagt.
• 30. Dezember 2022 – Drei Fahrzeuge fuhren an einem Treffpunkt bekannter Bandenmitglieder in Northern Haines City vorbei und es kam zu einer Schießerei im Vorbeifahren. Bei dieser Schießerei wurde niemand verletzt, obwohl mehrere abgefeuerte Munition Fahrzeuge traf und in Wohnungen in der Umgebung des Bandentreffs einschlug.
• 2. Januar 2023 – Mitglieder einer Bande versuchten, den 20-jährigen Trevin Barnhill, ein Mitglied einer rivalisierenden Bande, in East Lake Wales als Vergeltung für den Mord an Ira Footman zu töten. Die 21-jährige Jacoya Allen, die Freundin von Barnes, wurde bei dem Vorfall angeschossen und erlitt nicht lebensgefährliche Verletzungen. Barnhill beschuldigte Scarvers Jr. später in einer eidesstattlichen Erklärung, die Schießerei begangen zu haben.
• 2. Januar 2023 – Eine weitere Schießerei ereignete sich im Nordsee von Wales, etwa 15 Minuten nach der ersten Schießerei. Zwei junge Mädchen im Alter von 12 und 14 Jahren wurden im Bett liegend erschossen. Sie erlitten nicht lebensgefährliche Verletzungen. Teville Burgess wohnt im Haus nebenan und galt vermutlich als Ziel.
• 3. Januar 2023 – Eine Gruppe von Bandenmitgliedern und andere wurden verhaftet, weil sie in ein leer stehendes Mietobjekt in der Gegend von Lake Alfred eingebrochen waren. Die Wohnung diente als Treffpunkt für Banden, und während unserer Ermittlungen wurden dort Beweise für Waffen und Drogen gefunden. Der 28-jährige Javonte Tubbs, die 23-jährige Tracey Moise, der 23-jährige Barrington Clarke, der 24-jährige De'Andre Gilford, der 22-jährige Lansly Genest und der 20-jährige Shaleste Brooks , Mitglieder der Bande wurden wegen Einbruchs verhaftet. Jonathan Scarvers Jr. und Alex Greene, beide dokumentierte Bandenmitglieder, wurden wegen bewaffneten Einbruchs angeklagt.
• 2. April 2023 – Um 4:40 Uhr kam es in Osceola County zu einem Autodiebstahl. Etwa eine Stunde später wurde das gestohlene Fahrzeug am Ort einer vorbeifahrenden Schießerei in Winter Haven gesehen. Das gestohlene Fahrzeug wurde später entdeckt, nachdem es ein paar Blocks vom Haus von Alejandro Mercedes, einem bekannten Bandenmitglied, entfernt in Brand gesteckt worden war.
• 18. Mai 2023 – In Winter Haven wurde in das Fahrzeug des 22-jährigen Keyshawn Cox eingebrochen. Seine Micro Draco-Schusswaffe, die wie ein verkürztes AK-47-Sturmgewehr aussieht, wurde gestohlen.
• 19. Mai 2023 – Als Vergeltung für den Diebstahl der Draco-Schusswaffe am Tag zuvor wurde die Wohnung von Courtney Brown bei einer Schießerei im Vorbeifahren angeschossen. Bei dieser Schießerei wurde niemand verletzt. Der 21-jährige Wayne Hewitt und Cox, beide Mitglieder derselben Bande, wurden im Zusammenhang mit der Schießerei festgenommen.
• 2. Juli 2023 – Es wurde ein Kia Soul gestohlen, der später bei Schießereien aus vorbeifahrenden Autos am 9. Juli 2023 in Osceola County und am 26. Juli 2023 in Lakeland verwendet wurde. Dieses Fahrzeug wurde am 5. Juli 2023 auf einem Überwachungsvideo vor Courtney Browns Wohnhaus gesehen.
• 5. Juli 2023 – Eine dritte Schießerei im Haus der Joboham-Brüder Loren und Joseph, Mitglieder derselben Bande, ereignete sich um 1:30 Uhr. Bei dieser Schießerei wurde niemand verletzt, ein Nachbarhaus wurde jedoch beschädigt. Die Bewohner des Nachbarhauses hatten weder eine kriminelle Vorgeschichte noch Verbindungen zu Banden. Das Auto, das zum Zeitpunkt dieses Vorfalls bei Überwachungskameras in der Nähe gesehen wurde, stand mit Buchanan in Verbindung.
• 11. Juli 2023 – Die Polizei von Winter Haven reagierte auf einen Anruf bezüglich eines möglichen Standorts des am 2. Juli gestohlenen Kia Soul. Alejandro Mercedes und Anthony Wilcox, Mitglieder derselben Bande, waren im Besitz des Fahrzeugs, als das WHPD reagierte, und wurden nach einer kurzen Verfolgung des Fahrzeugs festgenommen. Beide wurden wegen Hausfriedensbruch und gewaltlosem Widerstand gegen einen Beamten angeklagt.
• 10. November 2023 – In einem Publix in Winter Haven lieferten sich Mitglieder der drei Banden einen verbalen Streit, der gewalttätig wurde. Zwei Personen wurden erstochen und der 16-jährige Demetrius Alexis starb später im Krankenhaus an seinen Verletzungen. Teville Burgess wurde im Zusammenhang mit der Messerstecherei festgenommen und wegen Totschlags angeklagt. Ebenfalls festgenommen wurde das Bandenmitglied Bendarious Leaks. Er wurde mit Batterie aufgeladen.

Nach Angaben der Strafverfolgungsbehörden haben die Personen, die von örtlichen Ermittlern als Täter der vorgeschriebenen Ereignisse identifiziert wurden, alle eine lange Kriminalgeschichte, die größtenteils bis in ihre Jugend zurückreicht. Die Altersspanne dieser Straftäter liegt zwischen 16 und 29 Jahren.

„Das heißt, Kinder töten Kinder, und das werden wir nicht akzeptieren. Das werden wir nicht zulassen“, sagte Grady Judd, Sheriff von Polk County.

Nach Angaben der örtlichen Strafverfolgungsbehörden ist das böse Blut zwischen diesen Banden zum Teil auf den Wunsch zurückzuführen, in den sozialen Medien „anzugeben“, und auf das offensichtliche Bedürfnis, bei ihren Kollegen bekannt zu werden. Sie kreieren Rap-Songs, prahlen mit den Verbrechen, die sie begehen, und teilen sie untereinander. Oft deutete ein neues Lied eines dieser Bandenmitglieder auf eine Schießerei im Vorbeifahren oder einen anderen Fall von Gewalt seitens ihrer Rivalen hin. Je älter die Mitglieder dieser Banden wurden, desto besser wurde ihr Zugang zu Waffen und Autos, was unserer Meinung nach für den starken Anstieg von Schießereien und Gewalt aus vorbeifahrenden Fahrzeugen in den Gebieten, in denen sie leben und die sie häufig aufsuchen, verantwortlich ist.

Viele der in diesem Fall vorgenommenen Festnahmen beinhalten den Vorwurf der „Bandenverstärkung“. Zu den bestehenden Anklagepunkten kommen Bandenerweiterungen hinzu, die die Strafe verschärfen, da es sich bei diesen rechtswidrigen Taten um die Begünstigung von Bandenaktivitäten handelt.

PCSO-Ermittler haben im Verlauf dieser Untersuchung auch mehrere „Schalter“ sichergestellt. „Schalter“ sind Modifikationen, die an Handfeuerwaffen und Gewehren angebracht werden können, um ihnen ein vollautomatisches Schießen zu ermöglichen. Diese Veränderungen erhöhen die Gewalt und Tödlichkeit von Vorfällen wie Schießereien aus vorbeifahrenden Fahrzeugen.

Die Violent Gang Investigative Task Force wurde im Februar 2023 als behördenübergreifende Initiative des Polk County Sheriff's Office, lokaler Polizeibehörden, des Florida Department of Law Enforcement, ATF Tampa, FBI Tampa sowie des US-Staats- und Staatsanwalts gegründet Anwalt des 10. Gerichtsbezirks, Brian Haas. Ihre Aufgabe besteht darin, im Polk County operierende Banden zu untersuchen, zu stören und aufzulösen. Es wurde ins Leben gerufen, um denjenigen in Polk County, die Bandenkriminalität begehen wollen, zu signalisieren, dass die örtlichen Strafverfolgungsbehörden und das Strafjustizsystem keine Bedrohungen für die Sicherheit der hart arbeitenden Bürger von Polk County dulden.

Im Jahr 2019 wurden im Landkreis sechs Fälle von Bandenschießereien registriert; Im Jahr 2022 stieg die Zahl auf 59. Dieser Anstieg der Gewalt führte dazu, dass Sheriff Judd die Violent Gang Investigative Task Force gründete.

In den 18 Monaten vor seiner Gründung kam es in Polk County zu 87 Bandenschießereien und mutmaßlichen Bandenschießereien. Seit der Gründung der VGITF ist die Zahl dieser Schießereien innerhalb von 18 Monaten auf 61 zurückgegangen – ein Rückgang um 30 %. Seit ihrer Gründung hat die VGITF 144 Bandenmitglieder und Bandenmitarbeiter identifiziert und festgenommen. Bei mehreren Ermittlungen und Festnahmen wurden 57 Schusswaffen sichergestellt, sechs davon wurden als gestohlen bestätigt.

Die Operation Drive-By Bye ist eine weitere in einer Reihe von Operationen, die von der PCSO durchgeführt werden, um der Bandengewalt im Bezirk Zentralflorida ein Ende zu setzen. Während die Ermittlungen zu diesen vorbeifahrenden Schießereien liefen, führte das Büro des Sheriffs des Polk County auch die folgenden Operationen durch und nahm Festnahmen vor:

• Operation „Heißer Draht“. – (September 2019 – Mai 2020) PCSO nahm 74 Festnahmen aufgrund einer Untersuchung einer Bande vor, die mit illegalen Betäubungsmitteln, darunter Fentanyl, Methamphetamin, Kokain und Heroin, handelte. Diese Bande operierte landesweit, fast jede Gemeinde war betroffen, und sie handelte nicht nur mit Drogen, sondern war auch für fünf Hauseinbrüche verantwortlich, von denen einer einen Mord zur Folge hatte. Unseren Detektiven gelang es, Drogen im Wert von mehreren Millionen Dollar und mehrere Schusswaffen von den Straßen von Polk County zu holen.
• Operation Sex, Geld, Mord – (März 2021 – April 2022) PCSO nahm in Polk County 41 Bandenmitglieder wegen illegalen Drogenverkaufs, Raubüberfällen, Einführung von Schmuggelware in Gefängnisse, Verschwörung zum Mord und koordinierter Angriffe auf andere Bandenmitglieder fest. Diese Verhaftungen brachten diese Organisation in die Knie.
• Operation Gangs & Guns – (März 2023 – Oktober 2023) PCSO verhaftete sechs Bandenmitglieder in der Gegend von Lakeland wegen 38 verschiedener Autodiebstähle und wegen Diebstahls und Diebstahls von sieben Schusswaffen. Wir haben zwei der sieben gestohlenen Schusswaffen sichergestellt und alle gegen diese Verdächtigen erhobenen Anklagen beinhalteten Bandenverstärkungen. Diese Bandenverbesserungen ermöglichen es uns, die Verdächtigen länger eingesperrt zu halten und die betroffenen Bürger davor zu schützen, noch mehr Opfer dieser Straftäter zu werden.
• Andere Festnahmen durch vorbeifahrende Schießereien – (März 2023 und November 2023) PCSO verhaftete den 19-jährigen La'Darion Chandler und den 23-jährigen Daquan Carey wegen Schießereien aus vorbeifahrenden Fahrzeugen in den Gebieten Lakeland bzw. Waverly. Chandler ist ein selbsternannter Rapper, der einen Mann tödlich in den Rücken geschossen hat. Chandler wurde bei diesem Vorfall wegen dreier Verbrechen angeklagt, darunter Mord ersten Grades. Carey ist ein dokumentiertes Bandenmitglied und seine Vorstrafen reichen bis ins Alter von 13 Jahren zurück. Er wurde wegen der Schießerei in Waverly wegen 10 Straftaten und 4 Vergehen angeklagt.