Die Harris-Kampagne kapert die Kernbotschaft der Republikaner

Deshalb erhob Ronald Reagan in seiner Rede „Zeit der Entscheidung“ Anspruch auf Demokratie als konservativen Wert, und die Republikaner betrachten sich seit langem als Hüter des Pioniergeistes, möglichst frei von Einmischung und Vorschriften der Regierung zu leben.

Doch Donald Trumps dominanter Ansatz steht so weit von der Tradition Reagans entfernt, dass die Demokraten eine echte Chance wittern, die „Freiheit“ zurückzuerobern. Und der Wahlkampf könnte nun davon abhängen, ob die Wähler glauben, dass Harris‘ Wahlkampf diesen amerikanischsten aller Werte besser verkörpert.

„Die Republikaner haben immer davon gesprochen, die Partei der Freiheiten zu sein, aber wenn man es genau betrachtet, die Freiheit zu wählen, die Freiheit, eine Demokratie zu haben, die Freiheit, Entscheidungen über unseren eigenen Körper zu treffen – wir holen uns dieses Wort zurück“, sagte Pramila Jayapal, die Kongressabgeordnete aus Seattle, die den linken Congressional Progressive Caucus leitet.

Trumps Versuche, die Wahlen von 2020 zu kippen; die drei von ihm ernannten Richter am Obersten Gericht, die eine Mehrheit dafür bildeten, das Urteil Roe gegen Wade aufzuheben, das den Zugang zu Abtreibungen für fünf Jahrzehnte garantierte; die Bestrebungen der Konservativen in mehreren Bundesstaaten, Gesetze zur „Fötuspersönlichkeit“ einzubringen, die die IVF-Behandlung bedrohen; der Streit um das Verbot von Büchern und die Bestrebungen, das Urteil des Obersten Gerichts aus dem Jahr 2015 anzufechten, das die Homo-Ehe in den gesamten USA ermöglicht; all dies sehen die Demokraten als Gelegenheiten, die Republikaner als Feinde der Freiheit und sich selbst als deren Verteidiger darzustellen.

Das wird keine leichte Aufgabe. Die Republikaner sind gegen übermäßige Besteuerung und Regulierung, und Harris hat unter anderem versprochen, die Unternehmenssteuern zu erhöhen und sie für Geringverdiener zu senken. Doch Trump hat die größten Regierungspläne aller Republikaner der Neuzeit: Er schlägt Handelszölle vor, ideologische Regeln für Schulen und Hochschulen und plant von oben herab, etwa „Freedom Cities“ und die Übernahme Washingtons durch den Staat.

Die Republikaner beanspruchen zudem die Rechte der Meinungsfreiheit und des Waffenbesitzes, die in den ersten beiden Zusatzartikeln der amerikanischen Verfassung verankert sind. Die Demokraten sind jedoch überzeugt, dass sie in einer Zeit, in der viele Amerikaner Schikanen in den sozialen Medien und Waffengewalt satt haben, auch hier den Spieß umdrehen können.

Dies ist einer der Gründe, warum Harris zur Stärkung ihrer Attraktivität Tim Walz, den Gouverneur von Minnesota, als ihren Vizekandidaten auswählte – einen offenherzigen Waffenbesitzer, der Fasane jagt, sich aber für strengere Waffenkontrollen einsetzt.

Walz ist ein Waffenbesitzer, der sich für strengere Waffenkontrollen einsetzt

Walz wählte Neil Youngs Klassiker von 1989 Rocken in der freien Welt als sein Abschiedslied. Es wurde teilweise als Kritik an der Regierung von George HW Bush geschrieben, bezieht sich auf Jesse Jacksons Wahlkampfslogan „Keep hope alive“ und unterstreicht den Griff der Demokraten nach republikanischem Territorium.

Walz sagte in der Arena, wenn Republikaner das Wort Freiheit verwenden, „meinen sie damit, dass die Regierung die Freiheit haben sollte, in die Arztpraxen einzudringen, dass Unternehmen die Freiheit haben sollten, Ihre Luft und Ihr Wasser zu verschmutzen, und dass Banken die Freiheit haben sollten, ihre Kunden auszunutzen“. Wenn Demokraten von Freiheit sprechen, meinen sie „die Freiheit, selbst über die eigene Gesundheitsversorgung zu entscheiden, die Freiheit Ihrer Kinder, zur Schule zu gehen, ohne Angst haben zu müssen, erschossen zu werden“.

Falls bei den Republikanern auch nur der geringste Zweifel bestand, dass die Demokraten gekommen waren, um sich den Mantel der Freiheit zu schnappen, mussten sie nur der bunten Palette an Rednern auf dem Parteitag zuhören.

Dana Nessel, die lesbische Generalstaatsanwältin von Michigan, verteidigt die Freiheit zu heiraten. Sie bediente sich der berühmten Worte des waffenliebenden Schauspielers Charlton Heston, um die Republikaner zu warnen, Abstand von der Homo-Ehe zu halten: „Sie können mir diesen Ehering aus meiner kalten, toten, schwulen Hand reißen.“

Nikema Williams, Kongressabgeordnete und Vorsitzende der Demokratischen Partei im Swing State Georgia, sagte, das Freiheitsnarrativ sei die Antwort auf die von den Wählern gewünschte Polarisierung der Politik. „Bei dieser Wahl geht es darum, die Menschen zusammenzubringen. Wir haben genug von Donald Trumps Politik der Spaltung und des Hasses“, sagte sie. „Wir kämpfen weiter für die Freiheit aller, nicht nur der Demokraten, nicht nur der Republikaner, nicht nur der Unabhängigen. Als unsere Präsidentin wird Kamala Harris für unsere reproduktiven Freiheiten kämpfen, für unsere Freiheit, unsere vollständige und genaue Geschichte zu erfahren, und für unsere wirtschaftliche Freiheit, denn es ist an der Zeit, nicht mehr nur durchzukommen, sondern alle wollen vorankommen. Es ist eine einigende Botschaft, denn wir haben mehr Gemeinsamkeiten als uns trennt.“

Dass die Demokraten in den Umfragen bei Frauen gut abschneiden, hat einen Grund. Michelle Obama brachte dies auf den Punkt, indem sie das Thema Freiheit mit den traditionellen Themen der Partei wie Inklusivität und Mitgefühl verknüpfte.

„Unsere Gesundheitsversorgung zu zerstören, uns die Freiheit zu nehmen, unseren Körper zu kontrollieren. Die Freiheit, durch künstliche Befruchtung Mutter zu werden, wie ich es getan habe – diese Dinge werden die Gesundheit unserer Frauen, Mütter und Töchter nicht verbessern“, sagte sie. „Die Schließung des Bildungsministeriums [as proposed by Trump]das Verbot unserer Bücher – nichts davon wird unsere Kinder auf die Zukunft vorbereiten.“

Es gibt keinen besseren Vertreter für die Sache der Demokraten, und das spiegelte sich auch in den Einschaltquoten wider: An den ersten beiden Abenden sahen jeweils durchschnittlich rund 20 Millionen Menschen die Sendungen vor den Fernsehern. Im Vergleich dazu waren es im vergangenen Monat in Milwaukee bei den Republikanern 18,1 Millionen bzw. 14,8 Millionen.

Joe Caiazzo, ein ehemaliger Berater des demokratischen Sozialisten Bernie Sanders, sagte, dass die Agenda der „reproduktiven Freiheit“ über die Abtreibungsfrage hinausgehe, die den Demokraten bei den Zwischenwahlen 2022 Stimmen eingebracht und ihnen die Kontrolle über den Senat gesichert habe.

„Einer der größten Faktoren ist die Diskussion um die IVF“, sagte er. „Ich glaube, die Republikaner unterschätzen erheblich, wie tief die Menschen betroffen sind, insbesondere in den Vorstädten mit den Wechselwählern und den Wählern, die motiviert werden müssen. An jedem Abend des Parteitags erzählten mindestens zwei oder drei Redner eine persönliche IVF-Geschichte, ob es nun Michelle Obama, Tammy Duckworth oder [the Illinois senator]Tim Walz – Freiheit ist ein unglaublich weit gefasster Begriff und das gilt auch für reproduktive Freiheit.“

• Abtreibung oder Migration: Was wird die US-Wahl entscheiden?

Walz, dessen emotionaler Sohn für einen der herausragendsten Momente der Woche sorgte, sprach über die „Hölle der Unfruchtbarkeit“ und seinen Kampf, Kinder zu bekommen: „Es gibt einen Grund, warum unsere Tochter Hope heißt.“

Die Demokraten haben den Spieß auch auf andere Weise umgedreht. So sah man Hillary Clinton, die ehemalige Außenministerin, die die Wahl 2016 verloren hatte, reumütig lächeln, als sie die Delegierten daran erinnerte, dass Trump 34 Mal wegen eines Verbrechens verurteilt wurde. Daraufhin skandierten sie: „Sperrt ihn ein!“ Auf dem Parteitag der Republikaner 2016 tauchte dieser Ruf gegen sie auf, weil sie einen privaten E-Mail-Server für vertrauliche E-Mails nutzte.

Alexandria Ocasio-Cortez, der Kongressabgeordneten aus New York, wurde zur besten Sendezeit eine Rede zugesprochen, in der sie Harris als jemanden unterstützte, der für die arbeitende Bevölkerung gegen die Gier der Konzerne kämpfen würde.

BRYNN ANDERSON/AP

Der Parteitag war zugleich ein Schritt, den Patriotismus von Trumps Maga-Bewegung (Make America Great Again) zurückzugewinnen, wobei während der Grundsatzreden immer wieder „USA! USA! USA!“-Sprechchöre ausbrachen.

Die gemeinsame Feindschaft gegenüber Trump hilft weiterhin der Sache der Demokraten. Die Flügel der Partei schienen diese Woche auf einer Linie zu sein, so wie sie es bei Präsident Bidens Sieg 2020 beinahe getan hätten, bei Clintons Niederlage 2016 jedoch nicht. Alexandria Ocasio-Cortez, 34, die linke New Yorker Kongressabgeordnete, die 90 Sekunden Zeit hatte, Sanders für das Präsidentenamt 2020 zu nominieren, hatte am Montag eine Redezeit zur besten Sendezeit. Sie unterstützte Harris uneingeschränkt als „Frau, die jeden einzelnen Tag dafür kämpft, die arbeitenden Menschen aus den Stiefeln der Gier zu befreien, die unsere Lebensweise mit Füßen tritt“, und half, den Zorn pro-palästinensischer Aktivisten zu besänftigen, die mit Unruhen drohten, indem sie Harris dafür lobte, „unermüdlich daran zu arbeiten, einen Waffenstillstand in Gaza zu erreichen und Geiseln nach Hause zu bringen“. Die Proteste in Gaza waren bei weitem nicht so groß wie befürchtet, eine weitere Folge von Bidens Rückzug.

Die Delegierten schwärmten auch von der mobilisierenden Wirkung, die der Wechsel zu Harris auf den Wahlkampf an der Basis gehabt habe.

Steve Kerrigan, Vorsitzender der Partei in Massachusetts, sagte, dass sich Tausende Freiwillige gemeldet hätten. Der Staat ist zuverlässig demokratisch, daher würden diese auf den umkämpften Gebieten von New Hampshire, Maine und darüber hinaus eingesetzt.

„Tausende von Menschen telefonieren jede Nacht [to] „Es gibt Swing-Bezirke im ganzen Land und die Energie ist einfach da“, sagte Kerrigan. Eine Spendenaktion mit dem Ziel von 500.000 Dollar brachte in der Woche nach Harris‘ Auftauchen fast 2 Millionen Dollar ein.

„In der Woche, bevor Harris Kandidatin wurde, haben sich 3.800 Menschen als Wähler registriert, und in der Woche danach 7.900. Normalerweise werden etwa 3.000 oder 4.000 Menschen pro Woche 18 oder registrieren sich als Wähler, aber in dieser einen Woche hat sich die Zahl verdoppelt, und so geht es weiter. Unsere Spenden an die Basis sind um 320 Prozent gestiegen.“

Josh Shapiro, Gouverneur des wichtigen Swing State Pennsylvania, der auf Harris‘ Shortlist für die Vizekandidatur stand, sagte, Freiheit sei für ihn ein schlagkräftiges Thema gegen einen von Trump unterstützten Konkurrenten und könne dies im November sein. „Ich habe monatelang über Freiheit gesprochen und eine ganze Menge politischer Berater meinten, hey Mann, du musst aufhören, über Freiheit zu reden, du bist ein Demokrat. Aber egal, wo ich hinkam, die Leute reagierten darauf, antworteten darauf und sprachen mit mir darüber, welche ihrer Meinung nach ihre Grundfreiheiten in Gefahr seien oder wo sie die Freiheiten erweitert sehen wollten. Das beschäftigt die Leute.“

Meinungsforscher Frank Luntz sagte, Harris nehme die positiven Seiten der Biden-Regierung an und ignoriere die negativen, was ihr bisher zugutekomme. Die Freiheitsagenda könnte ihr helfen, die Angriffe der Republikaner auf Preiserhöhungen und die Rekordmigrationszahlen des letzten Jahres abzuwehren. Aber diese Schwachstellen blieben weiterhin bestehen und Harris müsse mehr tun, um sie anzugehen.

„Das ist eine andere Definition von Freiheit, aber immer wenn man das stärkste Argument des Gegners auf den Kopf stellen kann, die Botschaft des Gegners aufgreift und zu seiner eigenen macht, gewinnt man. Ich denke also, das ist eine sehr kluge Strategie“, sagte er.

„Was nicht geschieht, ist eine ausreichende Konzentration auf die wichtigsten Themen – Einwanderung und Inflation. Sie hat die Dynamik genutzt, aber den Deal noch nicht abgeschlossen.“

Ihre nächste große Bewährungsprobe werde die geplante Fernsehdebatte mit Trump sein. „Alles hängt davon ab, was am 10. September passiert. Das ist es, was jetzt zählt.“