Große Unsicherheit bei den Patriots auf dem linken Tackle

FOXBOROUGH – Die Patriots bereiten sich auf das dritte Spiel der Saison vor und könnten bereits ihren dritten Left Tackle haben.

Vederian Lowe verließ die Niederlage gegen die Seahawks am Sonntag mit einer Knieverletzung und Chuks Okorafor wurde am Samstagnachmittag auf die Exempt/Left Squad-Liste gesetzt. Das bedeutet, dass der Rookie aus der dritten Runde, Caedan Wallace, der nächste Tackle sein könnte, der am Donnerstagabend in den Meadowlands Jacoby Brissetts Blindside gegen eine furchterregende Jets-Verteidigung schützen soll.

Von hier aus kann es auf verschiedene Weise weitergehen.

Das Erste ist das Einfachste: Lowe ist gesund und bereit zu spielen. Der Tackle konnte das Spiel am Sonntag jedoch aufgrund einer neuen Knieverletzung – nicht der schrägen Bauchmuskelverletzung, die er bis zum Ende des Trainingslagers auskuriert hatte – nicht beenden, und Jerod Mayo hatte am Montagnachmittag kein Update zu ihm.

„Die Verletzungsuntersuchung war heute Morgen. Einige dieser Jungs mussten MRTs und Zweitmeinungen bekommen“, sagte Mayo in einer allgemeinen Rede. „Volle Transparenz, Sie können der Mannschaft eine Diagnose geben, aber viele dieser Jungs, ob sie selbst oder ihre Agenten, wollen eine Zweitmeinung. Daher fühle ich mich nicht wohl dabei, darüber zu sprechen, bis sie ihre Zweitmeinung bekommen haben.“

Unterdessen sieht es nicht so aus, als würde Okorafor diese Woche antreten. Obwohl er in Woche 1 in der Startaufstellung stand, wurde der Veteran nach 12 Einsätzen in Cincinnati auf die Bank gesetzt und ist sich nicht sicher, ob er weiter Football spielen möchte.

„Chuks hat das Gebäude verlassen. Er ist nicht im Team“, sagte Mayo. „Er denkt darüber nach, aber im Moment ist er nicht im Team, deshalb möchte ich nicht näher darauf eingehen. Ich habe euch gesagt, dass ich ihn angerufen habe. Wir hatten ein gutes Gespräch. Es hatte nichts mit Football und einem Platz im Kader zu tun. Es ging nur darum, sicherzustellen, dass es ihm gut geht.“

Der wahrscheinlichste Weg nach vorne könnte sein, dass das Spiel am Donnerstag so beginnt, wie das am Sonntag endete: Da Wallace die Position des Tackles übernahm, wurde er frei. Der Drittrunden-Pick hatte als Jumbo-Tight-End gedient, bevor er in Lowes Abwesenheit zum Tackle versetzt wurde, und schwor, bereit zu sein, wenn er gegen die Jets aufgerufen würde.

„Ich bin auf alles vorbereitet“, sagte Wallace. „Was auch immer die Trainer von mir verlangen, was auch immer das Beste für das Team ist, ich bin dafür da … (Ich fühle mich) super vorbereitet. Jeden Tag beim Training, bei den Vorbereitungsspielen, bei den wenigen Spielen, die wir bisher hatten, bin ich einfach bereit.“

Mayo wurde gefragt, wie zuversichtlich er wäre, wenn Wallace auf Brissetts blinder Seite starten würde.

„Wir werden sehen. Er hat einige gute Snaps für uns gemacht“, sagte Mayo. „Darum geht es: um die ‚Der nächste Mann ist dran‘-Mentalität. Ich weiß, das klingt sehr abgedroschen oder sehr kitschig, aber so ist die Welt, in der wir leben. Das ist der Kader, den wir haben, und damit werden wir zurechtkommen.“

Weitere Tackles im Kader sind Zach Thomas, der in seiner dreijährigen NFL-Karriere 36 offensive Snaps gespielt hat, Practice-Squad-Mitglied Demontrey Jacobs und Mike Onwenu, bei dem es sehr unwahrscheinlich erscheint, dass er zu diesem Zeitpunkt der Saison in einer kurzen Woche die Seiten wechselt.