Mutige Prognosen zur Champions League: Barcelona holt alles, Erling Haaland übertrifft Cristiano Ronaldos Torrekord

Die Champions League ist zurück, sieht aber etwas anders aus: Eine Ligaphase mit 36 ​​Teams, die jedes Team auf dem Weg nach München startet. Die nächsten acht Spiele entscheiden, wer das Achtelfinale erreicht, wer in die Playoffs kommt und wessen europäische Saison im Januar endet. Denken Sie daran: Unsere Tipps zu jedem einzelnen der 144 Ligaspiele könnt ihr hier nachlesen. Um die kontinentale Saison in Gang zu bringen, wollen wir aber groß auftrumpfen und mit einem potenziellen Sieger Flagge zeigen.

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Barcelona gewinnt die Champions League

Die Algorithmen, die Wettmärkte und das Bauchgefühl der meisten Fans auf der ganzen Welt sagen am Vorabend dieser neuen Champions League so ziemlich dasselbe. Der Wettbewerb wird wahrscheinlich von Real Madrid oder Manchester City gewonnen. Es ist leicht zu verstehen, warum man zu dieser Schlussfolgerung gelangen könnte. Der Titelverteidiger hat Kylian Mbappe verpflichtet, der Meister von 2023 hat noch Erling Haaland, Rodri und Pep Guardiola.

Aber sehen Sie, die Schlagzeile ist hier der Hinweis. Das sind keine harmlosen Vorhersagen. Lassen Sie es uns versuchen. Ach ja, und nebenbei: Manchester City könnte nur eine Haaland-Verletzung von einer beträchtlichen Lücke im Mittelstürmer entfernt sein, die entweder Kevin De Bruyne oder Phil Foden mühsam füllen müssen. Madrid mag zwar über reichlich Angriffstiefe verfügen, aber selbst für Carlo Ancelotti wird es eine Herausforderung sein, eine Elf zu bilden, die das Beste aus jeder Komponente herausholt.

Es ist jedenfalls nicht so, dass sie letzte Saison unbedingt so viel besser waren als das Feld. Ihre Champions-League-Saison war typisch Madrid: ein Triumph in letzter Minute gegen Bayern München, der früher vielleicht unglaubwürdig gewesen wäre, jetzt aber ermüdend vorhersehbar ist, jede Menge Wackler gegen RB Leipzig, City und sogar Dortmund. Was La Liga angeht, war ihr Vorsprung von 10 Punkten trügerisch. Ihr zugrunde liegender xG deutet darauf hin, dass sie genug getan haben, um Meister zu werden, aber mit einem insgesamt deutlicheren Vorsprung vor Barcelona, ​​als die Tabelle vermuten lässt.

In der Liga und in Europa schien es eher so, als ob alles, was Madrid zu bieten hatte, nicht Barcelona zugutekam. Xavis Männer wurden Opfer einer fairen, aber extrem harten roten Karte, die sie im Viertelfinale zu einer Niederlage gegen Paris Saint-Germain verurteilte, während beeindruckende Leistungen gegen ihre nächsten Rivalen in der La Liga oft zu keinen Punkten führten. Dann waren da noch die Verletzungen, eine unerbittliche Reihe von Schlägen, Rückschlägen und ziemlich ernsten Problemen, die dazu führten, dass am Ende der Saison die einzigen Feldspieler, die die Saison unbeschadet überstanden, Ilkay Gündogan und Fermin Lopez waren. Die beste xG-Differenz in der La Liga in einer Saison zu haben, in der Frenkie De Jong, Pedri und Gavi zusammen kaum 3.000 Minuten kamen, ist in der Tat eine beeindruckende Leistung.

Die Sorge ist, dass das neue Management keine Antwort auf die Probleme von Barcelona gefunden hat. De Jong und Gavi fallen weiterhin aus, ebenso wie die Innenverteidiger Andreas Christensen und Ronald Araujo. Die Bekanntgabe vom Montag, dass Dani Olmo vier bis fünf Wochen ausfallen wird, war angesichts der Probleme, mit denen der Star der EM 2024 in seiner Karriere bisher zu kämpfen hatte, keine Überraschung, aber es war ein weiterer schwerer Rückschlag für einen Spieler, der bei Barcelona gut ins Leben gestartet ist.

Ein Grund, Barcelona auszuwählen, ist die Wette, dass der Großteil des Kaders fit wird und bleibt. Das wäre für den Gegner sicherlich eine beängstigende Aussicht: ein Mittelfeld, das sein Tempo anpassen kann, eine athletische Abwehr, Tiefe im Angriff, auch ohne einen Spitzenstürmer auf dem Niveau von Mbappe oder Haaland (obwohl diese Aussage überdacht werden muss, wenn Robert Lewandowski weiterhin 0,84 Tore pro 90 Minuten ohne Elfmeter erzielt). Tatsächlich haben sie auch ohne wichtige Stammspieler einen äußerst glänzenden Start in Hansi Flicks Amtszeit hingelegt und Girona am Sonntag mit einem 4:1-Sieg über ihre katalanischen Rivalen besiegt. Lamine Yamal war der Beginn dieses Triumphs, zwei Wochen zuvor war es ein scheinbar von der neuen Leitung wiederbelebter Raphinha gewesen, bevor dann Lewandowski kam. In dieser Mannschaft gibt es jede Menge Waffen.

Das ist schließlich der Grund, warum Barcelona in den äußerst prägenden Tagen dieser neuen europäischen Saison mit einer xG-Differenz von 1,8 pro Spiel dem Rest des Feldes um Längen voraus ist (in einem Spielplan, der für Flick bisher alles andere als ein Zuckerschlecken war). Es mag Fragezeichen hinsichtlich ihres Talents auf höchstem Niveau geben, hinsichtlich eines Trainers, dem im Nachhinein nachgesagt wurde, er sei bei seinem Triumph in der Champions League nur Zuschauer gewesen, und vor allem hinsichtlich der Verletzungsanfälligkeit dieser Mannschaft. Aber bisher spielen sie in dieser Saison den besten Fußball des Kontinents. Warum sollte eine solche Mannschaft nicht die Champions League gewinnen?

Celtic erreicht die Ko-Runde

Falls Sie es noch nicht getan haben, Bitte werfen Sie einen Blick auf unsere Prognosen für jedes einzelne Spiel der Ligaphase. Denken Sie daran, egal wie lange es dauert, dies zu lesen, es hat viel länger gedauert, es zusammenzustellen. Das liegt nicht zuletzt an den zahlreichen Neufassungen, die jedes Mal erforderlich waren, wenn die Ergebnisse ausgezählt wurden und Celtic fest in der Gruppe der 16 Teams verankert war, die in die erste Ausscheidungsrunde einziehen werden. Dies ist eine Mannschaft, die seit über einem Jahrzehnt nicht mehr in der Champions League gespielt hat und drei ihrer letzten 30 Spiele im eigentlichen Wettbewerb gewonnen hat. Doch egal, wie oft diese Vorhersagen neu formuliert wurden, die schottischen Meister waren auf dem Weg zum großen Durchbruch.

Es ist erwähnenswert, dass Brendan Rodgers‘ Männer die neue Saison so gut begonnen haben, wie man es vernünftigerweise erwarten konnte. Fünf Ligaspiele, fünf Siege, 14 Tore für, keines gegen. Große Namen wie Joe Hart und insbesondere Matt O'Riley mögen sich abgewendet haben, aber die Rekrutierungsabteilung von Celtic hat sich im Zweifelsfall entschieden und der Verkauf des letzteren hat Neuzugänge wie Arne Engels und Paulo Bernardo finanziert, die beide sofort losgelegt haben. Dies scheint eine Mannschaft zu sein, die so bereit für Europa ist, wie ihr Manager sagt.

“Ich freue mich wirklich darüber”, sagte Rodgers nach dem 2:0-Sieg gegen Hearts am Wochenende. “Ich denke, wir haben eine gute Balance im Kader. Es gibt Bereiche, in denen ich später noch etwas verbessern möchte, aber wir haben im Laufe des Sommers verdammt viel und wirklich gute Arbeit geleistet.”

“Die Einstellung ist stark. Wir sind bereit, die Konkurrenz anzugreifen. Wir wissen, auf welchem ​​Niveau wir spielen, aber das ist okay. Wir werden hingehen und alles geben.”

Trotz allem sieht Celtic in Wirklichkeit aus wie eine Mannschaft, die die K.o.-Runde erreichen kann, und zwar nur wegen einer sehr guten Auslosung. Opta zufolge haben sie die leichteste Auslosung aller Mannschaften im Wettbewerb. Am Mittwoch geht es gegen Slovan Bratislava los, dessen Kader etwa fünfmal so groß ist wie der des Gastgebers. Dann warten Mannschaften wie Dinamo Zagreb, Club Brugge und Young Boys auf sie, bevor es am letzten Spieltag zu einem spannenden Duell gegen Aston Villa kommt.

Besonders die Heimspiele sehen gut aus. Die Heimspiele gegen RB Leipzig aus Topf Eins und Club Brugge aus Topf Zwei waren für Celtic fast das Beste, was es geben konnte, und das ist wirklich wichtig, denn obwohl diese Mannschaft auf ihren Europareisen ziemlich schlecht ist, täuschen ihre Leistungen in Parkhead oft über ihre Punkteausbeute hinweg. Seit Beginn der Saison 2020/21 lautet ihre Champions-League-Bilanz im Celtic Park, einschließlich der Qualifikationsspiele, zwei Siege, drei Unentschieden und vier Niederlagen.

Je tiefer man jedoch gräbt, desto besser hätte es sein können. Die gleiche Anzahl von geschossenen und kassierten Toren, nämlich 14, deutet darauf hin, dass die Gegner ausgeglichen gespielt haben. Eine xG-Differenz von 7,82 (2,31, wenn man einen massiven Qualifikationssieg gegen Island KR außer Acht lässt) deutet darauf hin, dass Celtic besser hätte sein können. In diesem Zeitraum haben nur Madrids Real und Atletico ein Spiel im Celtic Park mit mehr xG beendet als ihre Gastgeber.

Die UEFA schätzt, dass etwa acht Punkte ausreichen sollten, um eine Mannschaft in die K.o.-Runde zu bringen. Es ist nicht unvorstellbar, dass Celtic allein durch seine Heimspiele an diese Zahl herankommt. Vielleicht ist diese Vorhersage in Wirklichkeit doch nicht so gewagt, wie sie sich anfühlt.

Haaland egalisiert Ronaldos Torrekord

Nicht, wie man schnell hinzufügen sollte, das große Ziel. Erling Haaland hat in seinen ersten 39 Champions-League-Spielen sehr gut abgeschnitten und 41 Tore geschossen. Es scheint unwahrscheinlich, dass er in den nächsten 15 oder so 101 Tore schießen und damit Cristiano Ronaldos Gesamtrekord von 141 übertreffen wird. Es gibt jedoch einen weiteren Meilenstein, der für Haaland erreichbar sein könnte.

In der Saison 2013/14 fegte Ronaldo durch die Gruppenphase der Champions League und erzielte in seinen ersten vier Spielen zehn Tore. Er sollte noch sieben weitere Tore erzielen, bevor er im Estadio da Luz den Pokal in die Höhe stemmte und damit einen Rekord aufstellte, dem nur er bis heute beinahe gleichgekommen ist. Für alle, die in Ronaldos Fußstapfen treten möchten, ist das Schema relativ einfach: Bauen Sie Ihre Zahl gegen die kleinen Jungs auf. Die gute Nachricht für Haaland ist, dass er noch einige weitere dieser Gegner hat, gegen die er antreten muss.

Die acht Ligaspiele von City sind bei weitem nicht die einfachsten, die dieser Wettbewerb zu bieten hat, aber es gibt einige, die Haaland sich vielleicht vornehmen könnte: Sparta Prag, Feyenoord und Club Brugge zu Hause, Slovan Bratislava auswärts. Ein paar Hattricks in diesen Spielen und er ist auf dem besten Weg.

Andererseits könnte er in seiner aktuellen Form gegen Paris Saint-Germain und Inter genauso viel Schaden anrichten. Mit bereits neun Toren in der Premier League übertrifft er jedes Team in der höchsten Spielklasse außer dem, für das er spielt. Es überrascht nicht, dass bei dieser Torflut eine ziemlich überdurchschnittliche xG-Leistung vorliegt, aber selbst ein durchschnittlicher Torschütze auf seinen Plätzen würde das Rennen um den Goldenen Schuh anführen. Pro 90 Minuten liegt sein Durchschnitt bei 1,03 npxG. Jede der drei Aufsteiger liegt unter dieser Marke. Fast fünf Schüsse pro 90 Minuten sind ziemlich bemerkenswert, aber sehen Sie sich nur an, wie gut sie sind: 0,216 xG pro Schuss. Sicherlich zu Beginn der Saison, aber das ist eine Stufe über den Marken, die er bisher in seiner bemerkenswerten Karriere gesetzt hat.

Vergleicht man den xG-Wert von Haalands Schüssen vor und nach dem Schuss, so erhöht er seinen Wert um etwa 25 Prozent. Vielleicht kann das nicht auf einem so bemerkenswerten Niveau bleiben, aber dies ist ein Haaland, der einen Sommer Pause genossen hat und frischer und stärker wirkte als am Ende der Saison 2023/24, als ihn Verletzungen einholten. Nachdem der Norweger, der das Spiel aufgrund des Todes eines engen Freundes möglicherweise wegen Sonderurlaubs verpasst hätte, einen Doppelpack erzielte und einen frühen Rückstand gegen Brentford in einen Sieg verwandelte, sparte Pep Guardiola nicht mit Lob.

„Ich würde sagen [he’s in] der beste [form] aber nur vier Spiele, nicht viele Spiele”, sagte Guardiola auf einer Pressekonferenz nach dem Spiel. “Ich habe ihn nicht gefragt, ob er bereit ist. Wenn er nicht bereit wäre, würde er zu mir kommen. Er ist eine unglaubliche Waffe.”

Unglaublich genug, dass er besser als jeder andere in der Lage zu sein scheint, Ronaldos Rekord für eine Champions-League-Saison zu erreichen oder vielleicht sogar zu übertreffen. Wenn er in dieser neuen Saison mit 15 Spielen einfach seine aktuelle Torquote beibehält, würde Haaland immerhin 16 Tore erzielen. Ist es angesichts seines guten Starts so schwer zu glauben, dass der 24-Jährige in den kommenden Monaten vielleicht noch ein bisschen besser abschneiden könnte?