Wie der im Fall der Menendez-Brüder im Mittelpunkt stehende Therapeut das Patientengeheimnis brach

Experten sprechen mit Nachrichtenwoche darüber, wie der umstrittene Bruch der Psychiatrie-Schweigepflicht durch den Therapeuten der Menendez-Brüder, der Erik Menendez’ Geständnis zum Mord an seinen Eltern aufzeichnete, zu einem zentralen Thema in ihren Prozessen wurde.

Der 21-jährige Lyle Menendez und der 18-jährige Erik Menendez gaben zu, ihre Eltern erschossen zu haben, behaupteten jedoch, sie hätten aus Angst gehandelt, ihr Vater, der Erik jahrelang sexuell missbraucht hatte, würde sie töten, um den Missbrauch geheim zu halten.

Das Duo schoss fünfmal auf ihren Vater Jose Menendez, darunter einmal aus kürzester Distanz mit einer Schrotflinte, die auf seinen Hinterkopf zielte. Ihre Mutter Kitty Menendez wurde in Brust, Arm, Hüfte und Bein geschossen. Als sie versuchte, wegzukriechen, lud Lyle nach und schoss ihr in ihrem Haus in Beverly Hills mit einer Schrotflinte ins Gesicht.

Insgesamt wurden 14 Schüsse abgefeuert.

Psychologe hätte vor Menendez-Enthüllung Anwälte konsultieren sollen

Nachrichtenwoche sprach mit Jin Lew, einem Anwalt, der Patienten in Fällen von Personenschäden und ärztlichem Fehlverhalten vertritt.

Er erklärte, der in den Fall Menendez involvierte Psychiater Dr. Jerome Oziel hätte vor der Weitergabe von Patienteninformationen einen Anwalt konsultieren sollen, um zu beurteilen, ob dies eine Verletzung der ärztlichen Schweigepflicht wäre.

Lew betonte, dass die Informationen, die im Rahmen einer Psychiater-Patienten-Beziehung ausgetauscht werden, besonders sensibel seien und streng geschützt werden müssten. Allerdings gebe es Ausnahmen von dieser Vertraulichkeit, insbesondere wenn ein Patient eine unmittelbare Bedrohung darstelle.

„Wenn ein Psychiater von einem Patienten Informationen erhält, die darauf hindeuten, dass dieser im Begriff ist, ein Verbrechen zu begehen, kann es ein vernünftiges Argument dafür geben, dass eine Offenlegung notwendig wird“, sagte Lew.

In Fällen, die Aufsehen erregen, wie etwa denen der Menendez-Brüder, bei denen das Verbrechen bereits begangen worden sei, werde die Situation komplizierter, betonte Lew.

“Wenn ein schweres Verbrechen bereits begangen wurde, besteht nicht dieselbe Dringlichkeit oder Notwendigkeit zum Handeln, wie wenn jemand in unmittelbarer Gefahr wäre, Schaden zu nehmen”, erklärte er und fügte hinzu, dass die Dringlichkeit, die zu einer Offenlegung zwingt, nachlässt, sobald das Verbrechen begangen wurde.

Ein Patient kann gerichtlich Schadensersatz für die Offenlegung seiner medizinischen Informationen einklagen.

„Die Person oder der Patient kann Klage einreichen, um Schadensersatz für die unberechtigte oder illegale Weitergabe ihrer medizinischen Daten zu fordern. Dies kann sowohl nach Bundes- als auch nach Landesrecht erfolgen“, sagte Lew.

Die Prozesse der Menendez-Brüder

Zunächst gaben die Brüder der Mafia die Schuld, da ihr Vater Beziehungen zu einem hochrangigen Manager in der Unterhaltungsbranche hatte, doch die brutale Natur des Verbrechens ließ auf ein persönlicheres und emotionaleres Motiv schließen.

Im ersten Prozess gegen die Menendez-Brüder, der 1993 begann, wurden Lyle und Erik Menendez des Mordes an ihren Eltern im Jahr 1989 angeklagt. Der Prozess endete mit einer Pattsituation zwischen zwei Geschworenen, die sich nicht darauf einigen konnten, ob die Brüder des Mordes schuldig waren oder aus Angst handelten. Dies führte zu einem Fehlprozess und bereitete den Boden für einen zweiten Prozess im Jahr 1995.

Anders als im ersten Verfahren, in dem die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs im Mittelpunkt standen, beschränkte der Richter im zweiten Verfahren die Verwendung der Missbrauchsvorwürfe durch die Verteidigung erheblich.

Die Jury befand Lyle und Erik des vorsätzlichen Mordes und der Verschwörung zum Mord für schuldig. Sie wurden zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit auf Bewährung verurteilt.

Jetzt, 30 Jahre später, sind im Zuge einer Habeas-Corpus-Petition neue Beweise aufgetaucht, die möglicherweise zu einer Neuverurteilung der Menendez-Brüder führen könnten.

Robert Rand, ein investigativer Journalist, der den Fall der Menendez-Brüder seit dem Tag nach den Morden verfolgt, sagte Nachrichtenwoche Er entdeckte einen neun Monate vor den Morden geschriebenen Brief. Der 17-jährige Erik vertraute seiner 15-jährigen Cousine den anhaltenden sexuellen Missbrauch durch seinen Vater an.

Der Brief tauchte in den 1990er Jahren weder bei den Gerichtsverfahren noch bei den Beweisanhörungen auf, könnte nun aber den Verlauf der Urteilsfindung ändern.

Der Bezirksstaatsanwalt hat die Antworten von Obersten Richter George Ryan noch nicht beantwortet, er hat jedoch bis Ende September Zeit, die Neuverurteilung vorzunehmen, oder kann eine Verlängerung der Frist um 90 Tage beantragen, wenn er ausreichende Gründe findet.

Das Geständnis

Rand hat Folgendes bereitgestellt Nachrichtenwoche mit einem detaillierten Bericht über die Ereignisse des Tages, an dem Erik den Mord an seinen Eltern gestand.

Der Journalist erzählte Nachrichtenwoche Erik legte gegenüber Dr. Jerome Oziel ein Geständnis ab und enthüllte damit die dunkle Wahrheit hinter den Morden an Kitty und Jose. Am 31. Oktober 1989 wurde Lyle in die Praxis des Therapeuten gerufen, um die Aussage zu bestätigen.

Nach etwa einer Stunde teilte Lyle Erik mit, dass sie gehen würden, und fügte hinzu, dass er nicht mehr mit Oziel sprechen würde. Kurz bevor er den Aufzug betrat, schüttelte Lyle dem Arzt die Hand und wünschte ihm „viel Glück“, eine Geste, die Oziel später als Drohung interpretierte.

Oziel vertraute das Geständnis seiner Geliebten Judalon Smyth an. Mehrere Monate später ging Smyth mit den erschreckenden Details der Morde zur Polizei.

„Judalon Smyth, die Geliebte von Dr. Oziel, war die Person, die den Fall gelöst hat, und sie ging zur Polizei von Beverly Hills, nachdem Dr. Oziel sie in sein Haus in LA gebracht hatte“, sagte Rand.

Nachrichtenwoche forderte die Originalaussage der Polizei von Beverly Hills an.

Um seinen Verstoß gegen die ärztliche Schweigepflicht zu vertuschen, sagte Oziel während des ersten Prozesses der Brüder im Jahr 1993 aus, dass er sich am selben Tag, als Erik sein Geständnis ablegte, von Lyle bedroht gefühlt habe.

„Jerry Oziel versuchte zu vertuschen, dass er mit seiner Freundin im Bett über das Geständnis geredet hatte, und brach damit selbst die Vertraulichkeit“, sagte Rand.

Dieser Verstoß löste Kontroversen aus, als Lyles Händedruck ausschlaggebend für die Einschüchterungsvorwürfe wurde.

Der Oberste Gerichtshof Kaliforniens überprüfte den Fall schließlich, nachdem Oziel während der Sitzung ein Tonband aufgezeichnet hatte. Hätte das Gericht das Band für unzulässig erklärt, hätte die Verteidigung die Anklage auffordern können, die Schuld der Brüder auch ohne dieses entscheidende Beweismittel zu beweisen.

Stattdessen befand das Gericht, Oziel sei legitimerweise bedroht worden, was seinen Verstoß gegen die Vertraulichkeit rechtfertigte.

Rand, der mit den Brüdern gesprochen und im Laufe der Jahre eine Beziehung zu ihnen aufgebaut hat, sagte: „Ich glaube nicht, dass Lyle Menendez Dr. Oziel jemals bedroht hat.“

Im Lauf der juristischen Auseinandersetzungen standen die Auswirkungen des Patientengeheimnisses auf der Kippe.

Nachrichtenwoche hat sich an den Obersten Gerichtshof Kaliforniens gewandt, allerdings liegt dort noch keine Antwort vor.

Im zweiten Verfahren verzichtete Staatsanwalt David Conn darauf, Dr. Oziel in den Zeugenstand zu rufen. Stattdessen spielte er die Tonbandaufzeichnungen der Brüder ab, auf denen sie den Mord gestanden hatten.

Die Netflix-Serie Monster: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez debütierte am Donnerstag und sorgte schnell für Aufsehen, insbesondere im Zusammenhang mit der verworrenen Beziehung zwischen den Brüdern sowie Oziel und seiner Geliebten.

Dr. Oziels Beziehung zu Judalon Smyth

Laut öffentlichen Unterlagen des Board of Psychology wandte sich Smyth im Juni 1989 an Oziels Praxis, das Phobia Institute, um sich nach Beratungsdiensten zu erkundigen. Monate später begannen die beiden eine sexuelle Beziehung, obwohl der Arzt verheiratet war.

Vom 31. Oktober 1989 bis März 1990 gab Oziel an Smyth Informationen weiter, die er vertraulich von anderen Patienten erhalten hatte. Er sagte ihr, er glaube, seine Klienten Erik und Lyle würden den Mord an ihren Eltern gestehen.

Er „ermutigte und erlaubte“ Smyth, die Therapiesitzungen, die er mit den Brüdern durchführte, mitzuhören und gestattete ihr, diese Sitzungen aufzuzeichnen und wiederzugeben.

Während dieser Zeit ließ Oziel Smyth bei seiner Familie in seinem Haus in Los Angeles wohnen. Während sie dort lebte, drohte er ihr, sie in eine psychiatrische Klinik einweisen zu lassen, zwang sie, einen Schuldschein über 5.000 Dollar zu unterschreiben, und misshandelte sie körperlich und sexuell.

Oziel versorgte Smyth außerdem ohne ärztliches Rezept oder Aufsicht mit Beruhigungsmitteln und anderen kontrollierten Substanzen, darunter Xanax und Prozac.

„Er drohte ihr mit körperlicher Gewalt und legte seine Hände um ihren Hals, um sie zu würgen“, heißt es in den Akten. „Er zog sie mit großer Kraft an den Haaren. Am selben Tag zwang er sie, Geschlechtsverkehr mit ihm zu haben.“

Getrieben von Wut ging Smyth zur Polizei von Beverly Hills und berichtete ihm den beunruhigenden Bericht über die Morde.

Im Jahr 1991 gab Oziel gegenüber den Ermittlern der medizinischen Kommission zu, dass er eine Beziehung mit Smyth hatte.

Das California Board of Psychology warf Oziel vor, Informationen über den Fall der Menendez-Brüder zu Unrecht an Smyth weitergegeben zu haben, was diesen dazu veranlasste, seine Lizenz abzugeben, anstatt die Anschuldigung vor Gericht anzufechten.

Sie warfen ihm außerdem sexuellen Missbrauch weiblicher Patienten und die Abgabe gefährlicher Medikamente vor.

Oziel verlor 1997 seine Zulassung als Psychologe, kurz nachdem er begonnen hatte, Seminare zu veranstalten, die Frauen dabei helfen sollten, erfüllendere persönliche Beziehungen aufzubauen.

Nachrichtenwoche habe sowohl Oziel als auch Smyth kontaktiert, sie hätten jedoch noch nicht geantwortet.

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