Mordprozess gegen Jason Jones: „Ein Schuss, wenn nicht zwei“

DAKOTA COUNTY, Nebraska (KTIV) – „Ganz sicher, ein Schuss, wenn nicht zwei, und da, ich nenne es mal die Rückseite des Hauses, die auf die Einfahrt hinausgeht, saß eine Frau.“

Sherry Pallas lebt in der Elm Street in Laurel, gegenüber von Michele Ebeling. Aufgrund der Arbeitszeiten ihres Mannes waren sie in den frühen Morgenstunden des 4. August 2022 wach.

Pallas beschrieb sie und Ebeling als Freunde und sprach häufig miteinander, wenn Ebeling, die oft mit ihrem Verlobten Brian Welch reiste, zu Hause war.

Kurz nach 3 Uhr morgens am 4. August sagte Pallas der Jury, sie habe jemanden „ein paar Sekunden nach dem Schuss aus dem Haus kommen sehen, der einen Pferdeschwanz oder einen Zopf trug. Diese Person lief zwischen dem Haus und der Garage nach Osten, und ich weiß nicht, wohin sie von dort aus gegangen ist.“

Carrie Jones, die Frau des Angeklagten Jason Jones, hat langes Haar. Die Jones, sagte Pallas, waren keine Freunde von ihnen.

Pallas, die einzige von der Verteidigung aufgerufene Zeugin, sagt, sie habe nie mit der Polizei über das gesprochen, was sie gesehen habe. Es war ein anderer Nachbar, Royce Fairley, der die Notrufnummer 911 anrief, um das Feuer oder, wie er glaubte, eine Explosion in Ebelings Haus zu melden.

Nach den Morden und der Festnahme von Jason Jones beantragten Pallas und ihr Ehemann Schutzanordnungen gegen Carrie Jones mit der Begründung, Jones habe sie bedroht.

„Ich werde euch beide und alle anderen in Laurel töten“, heißt es in Pallas‘ Schutzanordnung, die KTIV einsehen konnte. Pallas sagte, die Drohungen seien im August 2022 ausgesprochen worden, aber sie habe die Schutzanordnung erst im November beantragt, als sie erfuhr, dass Carrie Jones angeblich eine Waffe besorgt hatte.

Die stellvertretende Generalstaatsanwältin von Nebraska, Sandra Allen, bestritt die Aussage von Pallas und sagte, Pallas und ihr Ehemann versuchten, aus dem Verbrechen „60 Minuten Ruhm“ zu ziehen.

„Haben Sie den Strafverfolgungsbehörden gesagt, dass Sie eine Frau oder jemanden, von dem Sie glaubten, dass es eine Frau sei, aus dem Haus kommen sahen?“, fragte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Allen.

„Niemand hat gefragt“, antwortete Pallas.

„Und Sie dachten nicht, dass das relevant wäre, dass Sie jemandem wie (Polizeichef von Laurel) Ron Lundahl davon erzählen wollten?“, entgegnete Allen. „Ma’am, Sie sehen einen Augenzeugen aus einem Haus kommen, in dem gerade jemand angeschossen wurde, und Sie denken nicht, dass es relevant ist, dem Polizeibeamten zu erzählen, was Sie gesehen haben.“

„Ich habe nicht darüber nachgedacht“, sagte Pallas.

Während des gesamten Prozesses gegen Jason Jones hat die Verteidigung Carrie Jones in den Mord an Ebeling hineingezogen und angedeutet, sie sei an deren Tod beteiligt gewesen.

Nachdem die Anklage ihren letzten Zeugen präsentiert hatte und bevor die Verteidigung Pallas in den Zeugenstand rief, reichte Verteidiger Todd Lancaster einen Antrag ein, die Anklage wegen vorsätzlichen Mordes gegen Jason Jones in Michele Ebeling umzuändern, mit der Begründung, die Anklage habe keinen Vorsatz nachgewiesen, was Voraussetzung für die Anklage sei.

Dieser Antrag wurde vom Richter abgelehnt.

In Telefonaten mit seiner Mutter aus der Haft, mehr als ein Jahr nach den Morden, bestritt Jason Jones jegliche Verantwortung für die Verbrechen und beharrte auf seiner Behauptung, Gene Twiford habe seine Frau schikaniert.

Drei weitere Ausschnitte von Telefongesprächen zwischen Jones und seiner Mutter wurden am Dienstag als Beweismittel vorgelegt, als der Staat sein Verfahren gegen den mutmaßlichen Mörder abschloss.

In den Telefongesprächen, die der Jury nicht in voller Länge vorgespielt wurden, unterstellte Jones wiederholt, dass seine Nachbarin Michele Ebeling und ihr Verlobter Brian Welch „besessen“ seien und „blaue Augen“ hätten. Jones behauptete, die beiden hätten in Unterwäsche vor ihrem Haus gesessen, das direkt gegenüber dem Haus lag, in dem Jason und Carrie Jones lebten, und Carrie Jones beobachtet oder verfolgt, während sie in ihrem Garten arbeitete.

Jason Jones sagte in dem Telefonat, dass Welch auf dem Bürgersteig stehen und durch die Fenster der Joneses schauen würde.

„Ich jage sie über die Straße zurück und sehe, dass ihre Augen schwarz waren und sie einfach nur diesen Gesichtsausdruck hatten, als wüssten sie, wer ich bin, und sie wollten mich aus irgendeinem Grund umbringen, als ob wir sie nicht umsonst gekannt hätten“, sagte Jones seiner Mutter am 9. November 2023 in einem Telefonat aus dem Gefängnis. „Und wissen Sie, ich weiß nicht, was am Ende passiert ist. Ich weiß nicht, wer sich um uns gekümmert hat, aber wissen Sie, ich war es nicht.“

Jones sprach auch über Gene Twiford und beschuldigte ihn wiederholt, Carrie Jones und andere Frauen in Laurel, Nebraska, belästigt zu haben. Jones behauptete auch, Twiford habe seine Frau Janet und seine Tochter Dana im Haus versteckt und niemand habe sie seit „8 Jahren“ gesehen. Janet und Dana Twiford wurden zusammen mit Gene Twiford am 4. August 2022 erschossen in ihrem Haus aufgefunden.

„Wenn jemand das getan hätte, was seiner Meinung nach passiert ist“, erzählte Jones seiner Mutter über die Verbrechen, „wenn er in der glühenden Stunde dort eingebrochen wäre und Leute in einem dunklen Haus erschossen hätte, in dem sich jemand befunden hätte, der es verdient hätte, ein Ziel zu sein. Und im Dunkeln wären andere Leute erschossen worden und die Sache wäre außer Kontrolle geraten, was in einer solchen Situation, wie ich mir vorstellen kann, wahrscheinlich passieren könnte. Dann würde sich jemand extrem schlecht fühlen, weil es passiert ist.“

„Ich meine, es ist unbeschreiblich, es ist entsetzlich, aber wenn er dieses Haus betreten hätte, von dem niemand wusste, dass sie (Janet und Dana) existierten, niemand sie, seine Frau, in acht Jahren gesehen hätte“, fuhr Jones in dem Telefonat vom 22. Februar 2024 fort, „hypothetisch.“

In einem weiteren, vom Staat abgespielten Telefonat, in dem Jones aus dem Gefängnis mit seiner Mutter sprach, erklärte er, sie seien nicht unschuldig.

„Es ist offensichtlich außer Kontrolle geraten. Es war ein wenig extrem. Aber es war nicht ungerechtfertigt. Sie waren nicht unschuldig“, sagte Jones am 23. Januar 2023 zu seiner Mutter und bestritt vermutlich eine Beteiligung an den Morden. „Ich stelle mir hypothetisch vor, dass es, wissen Sie, eine extreme oder, wissen Sie, nicht extreme, eine gerechtfertigte Art von Kriegsführung sein musste, um eine solche Reaktion von dem Täter hervorzurufen.“

„Ich habe dir gesagt, ich war es nicht“, sagte Jones in einem weiteren Telefonat mit seiner Mutter, das vor Gericht abgespielt wurde. „Es war schlecht für mein Leben, aber es war gut für meine Seele.“

DIE HANDYDATEN

Der letzte Zeuge des Staates war ein Ermittler der Generalstaatsanwaltschaft von Nebraska, der die Handydaten von Jason und Carrie Jones durchsuchte.

Michael Maseth, ein ehemaliger FBI-Agent, erläuterte detailliert die Daten, die er von den iPhones von Jason und Carrie Jones, aus iCloud-Daten und von mehreren anderen Mobiltelefonen und Pads abgerufen hatte, die im Haus der Joneses sichergestellt wurden.

Während des Prozesses legte der Staat Beweise vor, aus denen hervorging, dass Jason Jones mehrere bei den Verbrechen verwendete Gegenstände auf der Fleet Farm in Sioux City und an zwei Tankstellen in Laurel, Nebraska, gekauft hatte.

Maseth sprach darüber, wie er GPS- und RTT-Daten nutzte, um die Telefone von Jason und Carrie Jones vom Nachmittag des 3. August, dem Tag vor den Morden, bis in die frühen Morgenstunden des 4. August, als die Morde geschahen, zu verfolgen.

Anhand der Daten ließ sich feststellen, dass sich Jason Jones‘ Mobiltelefon im Besitz von Carrie Jones befand.

„Dass ihr Telefon von Omaha nach Lincoln und wieder zurück nach Omaha ging, stimmte mit dem Ort überein, an dem sich Jason Jones‘ Telefon befand“, sagte Maseth der Jury und erklärte, dass Jason Jones‘ Telefon an diesem Abend mit Carrie Jones auf ihrer LKW-Route unterwegs war, was durch ihre Zeitkarte bestätigt wurde. Während der Zeit, in der Jason Jones‘ Telefon auf der Route war, konnte man auf Überwachungsvideos sehen, wie er zwei rote Benzinkanister und einen Rucksack von Fleet Farm kaufte. Diese Gegenstände wurden später verwendet und an den Tatorten von Ebeling und Twiford entdeckt.

Beide Telefone, sagte Maseth, seien am 3. August kurz vor 3 Uhr morgens nach Laurel zurückgekehrt.

Maseth beschrieb auch eine Reihe von Textnachrichten, die zwischen 13:45 Uhr und 14:00 Uhr am 3. August 2022 zwischen Jason Jones und Carrie Jones verschickt wurden. In diesen Textnachrichten teilte Carrie Jones Jason Jones mit, wo sich ein Mann, vermutlich das Opfer Gene Twiford, in Bezug auf Jason Jones‘ Aufenthaltsort aufhielt.

„Aufgrund meiner Untersuchung konnte ich feststellen, dass Carrie Jones auf die Anwendung ‚Find My‘ auf ihrem iPhone zugegriffen hat. Dies ist ein Screenshot des Standorts von Jason Jones basierend auf der App ‚Find My iPhone‘, mit der Sie Ihre Telefone miteinander verbinden und sagen können: ‚Wo ist die Person?‘“, beschrieb Maseth die Beweise, die er gefunden hatte.

Am selben Nachmittag wurden Fotos aus dem Beifahrerfenster eines Fahrzeugs gemacht, auf denen der Pick-up von Gene Twiford zu sehen ist, der vor dem Laurel VFW geparkt ist. Maseth sagt, Jason Jones habe diese Fotos an Carrie Jones geschickt.

Maseth konnte aus den Daten, die er am Nachmittag des 3. August gesammelt hatte, ein Video erstellen, das die Standorte von Jason und Carrie Jones zum Zeitpunkt ihres Textaustauschs zeigt. Maseth sagte aus, die Fotos zeigten, wie sie Gene Twiford an diesem Nachmittag durch Laurel folgten.

In einem Textaustausch vom April 2022 bezeichnete Carrie Twiford als „diesen Widerling“.

Jason antwortete: „Ich hasse diesen Kerl wirklich, der kurz davor ist, ihm den Arsch aufzuschlagen“, wie aus einer von Maseth wiederhergestellten und als Beweis vorgelegten SMS hervorgeht.

TAG 8: Welche Rolle spielte Carrie Jones bei den Morden in Laurel, Nebraska?

„Die Beweise sprechen für Jason Jones.“

Dies ergab ein DNA-Experte, der scharfe Munition untersuchte, die Ermittler im Haus von Michele Ebeling fanden.

Die DNA-Analytikerin Brandy Porter verbrachte den Dienstagmorgen im Zeugenstand und analysierte die auf DNA getesteten Beweise gegen Jason und Carrie Jones sowie die vier Opfer.

Porter, ein Forensiker der Biologie-Abteilung des Kriminallabors der Nebraska State Patrol, untersuchte mehr als 20 Beweisstücke, die an den beiden Tatorten und im Haus der Jones gesammelt wurden. Die Ruger-57-Pistole, die im Haus der Twifords gefunden wurde, das Brecheisen und die Mountain-Dew-Flasche, die vor ihrem Haus gefunden wurden, sowie der rote Benzinkanister aus Michele Ebelings Haus wurden alle positiv auf Jason Jones‘ DNA getestet.

In der Einfahrt von Ebelings Haus wurden ein blaues Feuerzeug und eine Taschenlampe gefunden. Beide Gegenstände enthielten Blut, das mit Jason Jones‘ DNA übereinstimmte.

Der stellvertretende Generalstaatsanwalt von Nebraska, Corey O'Brien: „Sie haben also angegeben, dass es 4,52 mal 10 hoch 26 ist. Was stellt 10 hoch 26 dar?“

Brandy Porter, Forensikerin bei der Nebraska State Patrol: „Vereinfacht ausgedrückt ist es 452, gefolgt von 24 Nullen. Diese Zahl ist größer als die geschätzte Menge an Sandkörnern auf der Erde.“

Porter untersuchte auch ein Messer und eine Scheide, die er unter der Kommode im Schlafzimmer gefunden hatte, in dem Jason Jones gefunden und verhaftet wurde. Das Blut auf der Scheide stammte von Jason Jones.

Nicht jedes von Porter getestete Beweisstück war positiv für Jason Jones. Ein einziges Beweisstück, ein im Haus der Twifords gefundenes Magazin für eine Ruger-57-Pistole, enthielt die DNA seiner Frau Carrie.

JASON UND CARRIE JONES

Dem 44-jährigen Jason Jones wird jeweils vierfacher vorsätzlicher Mord und der Einsatz einer Schusswaffe zur Begehung eines Verbrechens sowie zweifacher Brandstiftung vorgeworfen. Er wird beschuldigt, die Twifords und Ebeling in den frühen Morgenstunden des 4. August 2022 in ihren Häusern in Laurel, Nebraska, erschossen und dann beide Häuser in Brand gesteckt zu haben. Falls er des vorsätzlichen Mordes für schuldig befunden wird, werden die Staatsanwälte die Todesstrafe fordern, haben sie erklärt.

Jones‘ Prozess wurde von Cedar County, wo das Verbrechen geschah, nach Dakota County verlegt, nachdem Richter Meismer entschieden hatte, dass es für Jones schwierig sein würde, von den dortigen Geschworenen einen fairen Prozess zu bekommen. Jones bleibt während des gesamten Prozesses dem Gerichtssaal fern. Ein Urteil des Gerichts vom Juli gab seinem Antrag statt, nicht persönlich zur Verhandlung zu erscheinen, da Jones aufgrund der Brandverletzungen, die er in der Nacht der Schießerei erlitten hatte, nicht lange sitzen kann.

Jones‘ Frau Carrie Jones wird im Zusammenhang mit den Morden angeklagt. Sie hatte sich des vorsätzlichen Mordes, der Manipulation von Beweismitteln und der Beihilfe zu einem Verbrechen für nicht schuldig erklärt. Ihre nächste Anhörung ist für November vor dem Bezirksgericht von Cedar County angesetzt.

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