Kinder und Politik: Was 10-Jährige einem Experten für Kinderentwicklung über Trump, Harris und die Wahl 2024 erzählten

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Es ist erschütternd, amerikanische Kinder über Politik reden zu hören und zu sehen, wie die oft wütende politische Debatte des Landes durch junge Menschen gefiltert wird.

Wenn ein Kind nach einem Wort gefragt wird, um den ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu beschreiben, und ihm „das pure Böse“ einfällt, deutet das auf ein Ausmaß an Spaltung hin, das den Durchschnittsamerikaner überraschen könnte.

Das haben Forscher herausgefunden In einer neuen Studie für CNN trieben Kinder, die die Demokraten unterstützten, die Polarisierung voran, und die Kinder sagten eher, dass sie das nicht tun würden Sei mit jemandem befreundet, der Trump unterstützt. Andererseits war die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder in roten Bundesstaaten Fehlinformationen wiederholten, höher.

Die Ergebnisse sind das Ergebnis von mehr als 40 Stunden Interviews, die von CNNs „Anderson Cooper 360“ in Auftrag gegeben wurden, um mit 80 Grundschülern in Arizona, einem umkämpften Staat im Jahr 2024, über Politik zu sprechen; New Jersey, ein blauer Staat; und Texas, ein roter Staat.

Mit dem Einverständnis ihrer Eltern konnten die Forscher die ungefilterten Gedanken der Kinder über die Präsidentschaftskandidaten und die Wahl erfahren.

CNN identifiziert weder die Schüler noch die besuchten Schulen, und es handelt sich hierbei nicht um eine repräsentative öffentliche Meinungsumfrage, sondern vielmehr um eine Reihe von Interviews, die darauf abzielen, die Polarisierung bei Kindern zu messen.

Für dieses Projekt arbeitete Asheley Landrum, außerordentliche Professorin, Expertin für Kinderentwicklung und Medienpsychologin an der Arizona State University, mit Shanto Iyengar, Professor für Politikwissenschaft an der Stanford University, zusammen, der bereits Polarisierung bei amerikanischen Teenagern untersucht hat. Landrum stellte den Grundschülern anhand von Fotos und visuellen Anregungen eine Reihe von Fragen, um zu verstehen, wie die Kinder über das politische System denken.

Bei den Fragen zu den Präsidentschaftskandidaten wurde die Frage gestellt, wer sie sicherer machen würde, wer ehrlicher sei und wer eher dazu neigt, schlechte Dinge zu tun.

Die Interviews wurden erstmals im Frühjahr geführt, als Präsident Joe Biden für eine Wiederwahl kandidierte und die Kinder in der vierten Klasse waren. Die meisten dieser Kinder nahmen im Herbst in New Jersey und Texas an Folgeinterviews teil, nachdem Vizepräsidentin Kamala Harris für die Kandidatur der Demokraten eingesprungen war und die Kinder mit der fünften Klasse begonnen hatten.

Die meisten Kinder in den Herbstinterviews, fast zwei Drittel, unterstützten Harris. In Texas kam es zu einer gleichmäßigen Spaltung, eine deutliche Verbesserung für die Demokraten im roten Bundesstaat im Vergleich zu der Zeit, als Biden im Rennen war. Landesweite Umfragen unter wahrscheinlichen Wählern deuten auf ein viel engeres Rennen um das Weiße Haus und einen Vorsprung für Trump in Texas hin.

Als Kinder im September auf einer Fünf-Punkte-Skala gefragt wurden, wie sehr sie Harris oder Trump mochten, antworteten laut einer von Landrum erstellten Analyse die den Demokraten und dem Blue-State zugeneigten Kinder eher, dass sie Harris wirklich mochten, und zwar wirklich mochte Trump nicht. Republikanisch orientierte Kinder und Kinder aus dem roten Staat mochten Trump, standen Harris jedoch neutral oder sogar positiv gegenüber.

Als Landrum nach einem Wort fragte, um einen Kandidaten zu beschreiben, reichten die Ergebnisse für Trump von positiv – wie etwa von einem Kind im Mai: „Go America!“ – bis extrem negativ. Es gab auch Kritik an Harris. „Lügner“ war das einzige Wort, mit dem ein Kind sie beschrieb.

Bereits im Mai „sprachen drei Biden-orientierte Kinder spontan Hitler, als sie über Donald Trump sprachen“, so Landrums Analyse.

Im Mai, als das Rennen zwischen Biden und Trump ausgetragen wurde, wurden Kinder gebeten, ein Emoji auszuwählen, das ihren Gefühlen gegenüber einem Kandidaten entsprach. Nur ein Viertel der Trump-Anhänger wählten ein Emoji, das signalisiert, dass Biden sie nervös oder besorgt macht, aber mehr als die Hälfte der Biden-Anhänger wählten dieses Emoji, als sie nach Trump gefragt wurden. Dieses Ungleichgewicht verstärkte sich, als im September Interviews wiederholt wurden und die Kinder nach Trump und Harris gefragt wurden.

Iyengar war von diesem Gesamtergebnis der Studie überrascht.

„Unter Erwachsenen ist das übliche Ergebnis, dass die Republikaner den Demokraten feindseliger gegenüberstehen als umgekehrt“, sagte er. „Es lässt etwas über die Besetzung der Charaktere in dieser Rasse vermuten, das heißt, Kamala Harris ist relativ unbekannt und daher haben die Leute keine … viele extreme Ansichten, entweder positiv oder negativ, ihr gegenüber.“

Trump hingegen „ist ein etablierter Auslöser“, sagte Iyengar, und die Kinder aus dem blauen Staat „haben aufgenommen, was ihre Eltern ihnen sagen, und sind ihm gegenüber ziemlich feindselig eingestellt.“

Es gab auch viele positive Reaktionen, wie zum Beispiel das Mädchen, das das fröhliche Emoji für Biden auswählte, weil der Präsident die Rechte der Frauen unterstützt, und sagte: „Und ich bin eine Frau.“

Trump-nahe Kinder erkannten die Mängel des ehemaligen Präsidenten mit einigen interessanten Begründungen an. Ein Junge argumentierte, dass George Washington und Thomas Jefferson beides seien Sklavenhalter, „eine wirklich schlechte Sache, aber sie hatten trotzdem zwei Amtszeiten.“

„Ich denke, auch wenn Trump schlechte Dinge getan hat, hat er es immer noch verdient, für das Präsidentenamt zu kandidieren“, sagte der Junge.

Derselbe Junge brachte im September auch die Schwierigkeit zum Ausdruck, sich zwischen Harris und Trump zu entscheiden, als man ihm Fotos der beiden Kandidaten vorlegte und fragte, wer eher dazu neigt, schlechte Dinge zu tun.

„Verurteilter Schwerverbrecher gegen einen Lügner“, sagte er. “WHO soll ich wählen?“ Letztendlich kam er zu dem Schluss, dass Trump, der verurteilte Straftäter, eher dazu neigt, schlechte Dinge zu tun, es aber für einen Straftäter in Ordnung sei, Präsident zu sein.

Spielt es eine Rolle, dass Kamala Harris die erste weibliche Präsidentin wäre?

Sogar die Mehrheit der Kinder, die Trump unterstützen, stimmte zu, dass Harris ein „irgendwie“ guter Präsident wäre. Die Red-State-Kids unterstützten Harris im September stärker als Biden im Mai.

Die meisten Kinder – etwa zwei Drittel, darunter die Mehrheit im roten Staat – sagten, es wäre eine gute Sache, eine Frau als Präsidentin zu haben, obwohl einige befürchteten, dass andere Menschen eine Frau möglicherweise nicht unterstützen würden.

Es gab nur ein Kind, ein Mädchen in Texas, die sagte, sie glaube nicht, dass eine Frau Präsidentin sein sollte. „Mädchen sind manchmal ein bisschen dramatisch“, antwortete sie auf die Frage, welcher Kandidat egoistischer sei, und bemerkte auch, dass „vorher nur Jungen Präsident waren und dass sie stärker wären.“ Aber das war eine Ausreißerreaktion.

Die meisten Kinder in der Studie, insgesamt mehr als 80 %, sowohl in den roten als auch in den blauen Staaten, sagten, das Land sei bereit für eine farbige Frau als Präsidentin.

„Es wäre gut für uns, zum ersten Mal in der Geschichte eine schwarze Frau als Präsidentin zu haben, aber meine Stimme geht immer noch auf Trump“, sagte ein Mädchen.

Mit jemandem befreundet sein, der Trump oder Harris unterstützt

Sowohl im Mai als auch im September zeigte Landrum Kinderbilder von zwei Häusern, eines mit einem Trump-Schild und eines mit einem Biden- oder Harris-Schild unterschrieben und gefragt, ob ihnen oder ihren Eltern ein Besuch gefallen würde. Die meisten, so Landrum, waren bereit, das Haus einer der beiden politischen Parteien zu besuchen. Aber sie fügt hinzu, dass es einen höheren Prozentsatz der demokratisch eingestellten Kinder gab – ein Drittel davon im September nicht bereit, die Häuser von Kindern zu besuchen, deren Familien Trump unterstützen. Nur wenige der Trump-nahen Kinder sagten, sie wären nicht bereit, ein Haus zu besuchen, das von den Demokraten unterstützt wird.

Ein Kind im Mai, dessen Familie Biden unterstützt, sagte, er stelle sich vor, dass es einen Streit geben würde, wenn sie alle ein Trump-Haus besuchen würden. „Vielleicht so eine Essensschlacht oder so etwas“, vermutete er.

Ein anderer Junge ging mit Essensanalogien in eine andere Richtung und argumentierte, dass Leute, die Pizza mögen, mit Leuten abhängen können, die Burger mögen. „Man kann immer noch Freunde sein.“

Ein Mädchen kam zu dem gleichen Schluss, allerdings mit einem anderen Vergleich: „Ich mag Taylor Swift, und sie mögen Olivia Rodrigo, aber wir sind immer noch Freunde“, sagte sie.

Im September fragte Landrum, ob Swifts Unterstützung von Harris Auswirkungen auf die Wahl haben würde, und fast alle Kinder aus New Jersey sagten, dass dies der Fall sei, verglichen mit etwas mehr als der Hälfte der Kinder aus Texas.

„Die Swifties werden ihrem Beispiel folgen“, sagte ein Junge.

Doch als sie die Antworten nach Geschlecht aufschlüsselte, stellte Landrum fest, dass mehr als 90 % der männlichen Teilnehmer glaubten, dass Swift einen Einfluss auf die Wahl haben würde, verglichen mit weniger als zwei Dritteln der weiblichen Teilnehmer.

Fragen zu Bidens Alter und Fitness trieben ihn letztlich aus dem Rennen um die Präsidentschaft. In den Interviews im Mai nannten die meisten Kinder das Alter nicht ausdrücklich als Grund, sich gegen einen der Kandidaten zu stellen. Etwa ein Drittel erwähnte das Alter in anderen Zusammenhängen, und die meisten davon deuteten an, dass es eine Schwäche sei, „alt“ zu sein.

Ein Junge in Texas war überzeugt, dass Biden an Demenz leide.

„Er sagt vielleicht nicht, dass er es tut, aber er vergisst eine Menge Dinge“, sagte der Junge im Mai.

Trump-nahe Teilnehmer sahen seine rechtlichen Probleme nicht als Gründe, ihn nicht zu unterstützen. Die Mehrheit derjenigen, die Trumps rechtliche Probleme zur Sprache brachten, stammten aus dem blauen Staat, obwohl die Interviews im Mai kurz nach seiner Verurteilung wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen in einem New Yorker Gerichtssaal stattfanden. Zuvor wurden Interviews in Arizona und Texas geführt.

„Ich möchte nicht, dass jemand mein Präsident wird, der begangene Verbrechen mag. Ich würde mich nicht so sicher fühlen“, sagte ein Mädchen aus New Jersey.

Ein größerer Teil, mehr als die Hälfte, schien nicht zu wissen, warum Trump mit rechtlichen Problemen konfrontiert war, weder im New Yorker Fall noch in den anderen drei Fällen, in denen ihm vorgeworfen wird, versucht zu haben, die Wahl 2020 zu stürzen, und mit geheimen Dokumenten falsch umgegangen zu sein.

Laut Landrum wiederholten mehrere Kinder Unwahrheiten über die Kandidaten, und die meisten davon richteten sich gegen Trump, obwohl sie feststellte, dass mehr Kinder im roten Bundesstaat etwas sagten, das als Fehlinformation angesehen werden könnte. Im September fragte sie die Kinder in einer Folgefrage, wo sie eine bestimmte Behauptung gehört hätten, und diese kam häufig von ihren Eltern.

Eine positive Fehlinformation an Trump ist, dass er einen Großteil seines Vermögens dem US-Militär spendet, was nicht stimmt.

Ein Kind aus dem blauen Staat war frustriert darüber, dass Trump Menschen unterstützt hat, die Fehlinformationen über Covid-19 und Impfstoffe verbreiten, einschließlich der Behauptung, sie könnten Metall am Körper einer Person kleben lassen, was falsch ist. Und es gibt keine Beweise dafür, dass Trump jemanden unterstützt hat, der diese Behauptung aufgestellt hat.

Ein anderes Mädchen sagte, sie habe von Harris gehört, dass „manche Leute sagen, dass sie daran glaubt.“ ein anderer Gott.“ Harris ist Baptistin und ihr Mann ist Jude.

Die Forscher fanden heraus, dass sowohl für Kinder aus den Blue-States als auch aus den Red-States ihre Eltern/Familie und Fernsehnachrichten die wichtigsten Informationsquellen waren, aber Kinder aus Red-States verließen sich auch stark auf YouTube und TikTok.

Mehr der Kinder aus den roten Bundesstaaten hatten Smartphones, wohingegen mehr Kinder aus den blauen Bundesstaaten Tablets hatten.

Fehlinformationen können von überall kommen, wie ein Kind zeigte, als er die Präsidentschaftsdebatte zwischen Trump und Harris beschrieb.

„Wahrscheinlich war das Millionen-Dollar-Ding, das Trump sagte: „Die illegalen Einwanderer kommen, um unsere Haustiere zu fressen“, sagte er und wiederholte damit eine falsche Aussage, die Trump über haitianische Einwanderer gemacht hatte.

Lesen Sie die vollständige Zusammenfassung dieses Projekts „Kids on Politics“ von seinen Autoren: