Hurrikan Helene: Mehr als 100 Tote und 500 Meilen Schaden

CNN
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Da es an Vorräten, Energie und Geduld mangelt, stehen die Opfer des Sturms, deren Leben durch die brutale Gewalt von Helene auf den Kopf gestellt wurde, in eine neue Woche und stehen vor der gewaltigen Herausforderung des Wiederaufbaus.

Einige der Straßen und Brücken, die sie für ihre Arbeit benötigen, sind nicht mehr vorhanden. Der Strom könnte eine Woche oder länger entfernt sein. Die Rettungsdienste sind überlastet. Die Kommunikationsinfrastruktur liegt in Trümmern. Und Nachbarn, deren eigene Häuser teilweise verschwunden sind, helfen ihren Nachbarn – und sorgen sich gleichzeitig um das Schicksal derer, von denen sie nichts gehört haben.

Mindestens 102 Menschen sind in sechs Bundesstaaten gestorben, seit Helene, der als Mammut-Hurrikan der Kategorie 4 Florida traf, durch den Südosten fegte und Millionen Menschen ohne Strom und Kommunikation zurückließ.

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North Carolina erlitt mit mindestens 42 bisher die höchste Zahl an Todesopfern – eine düstere Zahl, die noch steigen könnte, wenn sich die Besatzungen auf den Weg in die am stärksten betroffenen Gebiete machen. Zu den jüngsten Todesfällen zählen fünf in Henderson County gemeldete Todesfälle sowie der Tod eines Sheriff-Stellvertreters in Macon County, der vom Sturm mitgerissen wurde.

Mindestens 25 Sturmopfer kamen auch in South Carolina, 17 in Georgia, 11 in Florida, vier in Tennessee und zwei in Virginia ums Leben. Hunderte wurden als vermisst gemeldet, möglicherweise konnten sie ihren Standort nicht verlassen oder waren aufgrund der beschädigten Kommunikationsinfrastruktur nicht in der Lage, ihre Familienangehörigen zu kontaktieren.

Helenes Zerstörungspfad erstreckte sich über mehr als 500 Meilen, von der Küste Floridas bis zu den Blue Ridge Mountains. Die vom Sturm verwüstete historische Berggemeinde Asheville in North Carolina ist nun isoliert, da Hunderte von Straßen in den Carolinas weiterhin gesperrt sind, was die Lieferung dringend benötigter Hilfsgüter behindert – und es schwierig macht, Menschen herauszuholen.

Laut PowerOutage.us bleiben mehr als 2 Millionen Kunden ohne Strom. Energieversorger haben mit beschädigten und verstopften Straßen zu kämpfen, während sie daran arbeiten, Haushalte und Unternehmen wieder mit Strom zu versorgen.

Präsident Joe Biden wird später in dieser Woche einige der betroffenen Gemeinden besuchen, „sobald die Notfalleinsätze dadurch nicht beeinträchtigt werden“, teilte das Weiße Haus am Sonntagabend mit. Er wird am Montagmorgen im Weißen Haus über die laufenden Bemühungen des Bundes sprechen, Ressourcen schneller dorthin zu bringen, wo sie benötigt werden. Der Präsident genehmigte die Katastrophenhilfe und stand mit den Gouverneuren in Kontakt, wo der Schaden am schwerwiegendsten war.

Während der Aufräumarbeiten teilte eine Bewohnerin von Buncombe County CNN mit, dass sie keinen Strom, kein fließendes Wasser und keinen Handyempfang habe.

Meredith Keisler, eine Schulkrankenschwester, hielt Brennholz in ihren Händen und sagte: „Wir sammeln Holz, weil wir einen Grill haben, um Feuer zu machen und Essen zu kochen“, sagte sie.

Während Keisler sagt, dass sie mit den Ressourcen zu Hause glücklich sei, plant sie, in einem Tierheim zu arbeiten, um anderen zu helfen.

„Es ist unglaublich – die Zerstörung. Es ist wirklich traurig“, bemerkte sie, als sie nach ihrer Umgebung gefragt wurde.

Etwa 20 Meilen östlich von Asheville sagte Krista Cortright, die Großmutter ihres Freundes habe aufgrund der Überschwemmung keine Möglichkeit gehabt, Black Mountain zu verlassen. Cortright sagte gegenüber CNN, das Paar müsse zu ihr, da sie nur über begrenzte Vorräte verfügte und Diabetikerin sei.

Normalerweise braucht das Paar 25 Minuten, um von Marion zum Haus der Großmutter zu gelangen. Am Sonntag brauchten sie wegen Straßensperrungen 2,5 Stunden.

„Persönlich sind die Dinge noch verheerender“, sagte Cortright. „(West-North Carolina) wird sehr lange brauchen, um sich zu erholen, aber ich bin so dankbar, dass wir hier sind und es uns gut geht. Mein Herz ist gebrochen für unser Volk hier.“

Michael Callahan, Präsident der Versorgungsbetriebe von Duke Energy in South Carolina, sagte, dass Reparaturen an der Infrastruktur den Bemühungen zur Wiederherstellung der Stromversorgung vorausgehen müssen.

„Die Masten und Drähte, aus denen unser Übertragungssystem besteht, haben beispiellose Schäden erlitten.“ Callahan sagte auf einer Pressekonferenz.

Dennoch hoffe der Energieversorger, dass die meisten seiner Kunden im Bundesstaat bis Freitag wieder erreichbar seien, sagte er.

„Und mit Ausnahme der Bereiche, die unzugänglich sind oder nicht bedient werden können, bedeutet das nicht, dass Ihr Strom bis Freitag ausfallen wird“, stellte er klar.

Laut PowerOutage.us waren am Sonntagabend in South Carolina etwa 760.000 Haushalte und Unternehmen ohne Strom.

In Georgia, Florida, North Carolina und Virginia waren mehr als 1,2 Millionen Kunden ohne Strom.

Beamte im Buncombe County, North Carolina – wo mindestens 30 Menschen gestorben sind – haben etwa 600 erhalten „Vermisste Personen werden über ein Online-Formular gemeldet“, sagte Bezirksleiterin Avril Pinder am Sonntag.

Der ehemalige FEMA-Administrator Craig Fugate ermutigte die Menschen, die Hoffnung nicht aufzugeben.

Dass die Kommunikation ausfällt und die Angehörigen nicht erreichbar sind, „bedeutet nicht unbedingt, dass das Schlimmste passiert ist“, sagte er am Sonntag gegenüber CNN und fügte hinzu, dass die Menschen wieder zusammenkommen werden, sobald der Mobilfunkempfang und das Internet wiederhergestellt sind.

Die Telekommunikationspartner des Staates aktivierten Katastrophen-Roaming in allen Netzen, was bedeutet, dass „jedes Telefon eines beliebigen Mobilfunkanbieters auf jedes Netz zugreifen kann, um Anrufe zu tätigen“, sagte William Ray, Direktor für Notfallmanagement des Staates.

„Obwohl wir wissen, dass wir Leben verloren haben, sehen wir im Allgemeinen mehr Menschen, die aufgrund der Kommunikation vermisst oder vermisst werden“, sagte Fugate.

Der Gouverneur ging auf frühere Berichte ein, denen zufolge 1.000 Menschen vermisst wurden.

„Es gab etwa 1.000 Anrufe. Wir kennen die Ergebnisse all dieser Anrufe nicht“, sagte er und fügte hinzu, dass die meisten Menschen wahrscheinlich in Sicherheit seien, aber noch keinen Telefon- oder Internetanschluss hätten.

Er fügte jedoch hinzu, dass die offizielle Zahl der Todesopfer steigen könnte.

„Wir wissen auch, dass diese Tragödie viele Todesopfer fordern wird“, sagte Cooper. „Wie viele wissen wir nicht, da die Such- und Rettungsaktionen noch andauern.“

Der Präsident werde später in dieser Woche die vom Sturm betroffenen Gemeinden besuchen, teilte das Weiße Haus am Sonntagabend mit.

Am Sonntag sprach Biden mit dem Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, und dem Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, sowie anderen Beamten in North Carolina, Tennessee, Florida und South Carolina.

Er wurde am Sonntag von der Administratorin der Federal Emergency Management Agency, Deanne Criswell, und der Heimatschutzberaterin Liz Sherwood-Randall über die Wiederherstellungsbemühungen nach Hurrikan Helene informiert. Criswell besuchte Georgia am Sonntag und wird am Montag nach North Carolina reisen.

Das Weiße Haus sagte, Biden habe an diesem Wochenende in Rehoboth Beach, Delaware, die Wiederherstellungsbemühungen überwacht, nachdem er Notstandserklärungen für Florida, Georgia, North Carolina und Alabama vor der Landung genehmigt hatte. Anschließend gab er Erklärungen für Tennessee und Virginia ab.

Vizepräsidentin Kamala Harris wurde von Criswell auch über die Auswirkungen des Sturms und die Wiederherstellungsbemühungen informiert.

Harris dankte den Ersthelfern während einer Wahlkampfveranstaltung in Las Vegas und sagte, ihre Gedanken seien bei denen, die die Verwüstung erlebten, die Helene hinterlassen hatte.

„Wir werden diesen Gemeinden so lange wie nötig zur Seite stehen, um sicherzustellen, dass sie sich erholen und wieder aufbauen können“, sagte Harris.

Der frühere Präsident Donald Trump sprach am Sonntag den Betroffenen von Helene sein Beileid aus, dem stärksten Hurrikan aller Zeiten, der Floridas Big Bend-Region heimgesucht hat.

„Bevor wir beginnen, möchte ich meine Liebe und Gebete an die Familien derer richten, die gestorben sind – es gab viele Tote – und an alle, die vertrieben wurden und unter der Zerstörung, die der Hurrikan insbesondere im Süden erlitten hat, leiden „In Florida, Georgia, Alabama, Tennessee und insbesondere im Westen von North Carolina wurde ein enormer Schlag erlitten“, sagte Trump bei einer Wahlkampfveranstaltung in Erie, Pennsylvania.

Helene ließ „erstaunliche“ Regenmengen fallen, darunter 12 bis 14 Zoll in South Carolina, 12 bis 16 Zoll in Florida und 12 bis 14 Zoll in Georgia, sagte Ken Graham, der Direktor des National Weather Service.

Ein Tiefdruckgebiet in der oberen Ebene wird am Montag über Ost-Kentucky nahezu stationär bleiben und potenziell heftige Regenfälle in weite Teile der Region, einschließlich Virginia und West Virginia, bringen, teilte das Büro des National Weather Service in Baltimore mit. In weiten Teilen des von Helene betroffenen Gebiets konnte es am Montag zu Schauern kommen. Die meisten der im gesamten Gebiet erwarteten Schauer sind leicht, aber jeder neue Niederschlag ist kein Segen für diejenigen, die versuchen, nach der Verwüstung von Helene wieder aufzubauen und aufzuräumen.

Rund 90 Flusspegel auf Helenes Weg befinden sich immer noch in einer Art Überschwemmungsstadium, bei etwa 20 Pegeln liegt ein mittleres oder großes Überschwemmungsstadium vor. Es wird Tage dauern, bis der Pegel einiger Flüsse unter das Hochwasserniveau fällt, unabhängig von den Niederschlägen. Einige Flusspegel flussabwärts der heftigsten Regenfälle dürften im Laufe dieser Woche und sogar bis ins Wochenende hinein ihren Höhepunkt erreichen.

In vielen Gemeinden, darunter Asheville, North Carolina, ist Süßwasser eines der großen Probleme. Eines der Wasserwerke der Stadt ist außer Betrieb und viele der Rohre, mit denen Wasser zu den Kunden gebracht wird, sind beschädigt, sodass Bürgermeisterin Esther Manheimer um Geduld bittet.

„Wir wollen nicht, dass die Leute davon ausgehen, dass das schnell passieren wird; Wir müssen sicherstellen, dass die Menschen verstehen, dass sie dies langfristig planen sollten. Sie müssen Wasser zum Trinken, für die Toilettenspülung und für solche Dinge bereithalten – gehen Sie nicht davon aus, dass dies bald ein Ende hat“, sagte Manheimer gegenüber der CNN-Tochter WLOS.

Michelle Coleman, die Geschäftsführerin des Asheville Dream Center, sagte gegenüber CNN, sie habe ihre Gemeinde noch nie so gesehen.

„Das ist das Verheerendste, was ich je in unserer ganzen Stadt gesehen habe“, sagte sie.

Coleman beschrieb, wie sich Gruppen mobilisierten, um den Gemeindemitgliedern Wasser, Windeln und andere lebenswichtige Güter zu liefern, darunter auch die Versorgung einer Familie mit einem fünf Tage alten Säugling.

„Unser Gebet ist, dass die Menschen nicht die Hoffnung verlieren, weil unsere Gemeinschaft zusammenkommt. Asheville ist eine starke Gemeinschaft“, sagte Coleman.

Gary O’Dell, ein behinderter Vietnamkriegsveteran, sagte, er habe seinen Sauerstofftank mit einem Nachbarn geteilt.

„Mein Nachbar hatte keinen Sauerstoff mehr. Ihm geht es schlechter als mir“, sagte er. „Das ist mein Problem. Ich habe jetzt auch Lungenkrebs. Sie wissen nicht, dass Sauerstoff sehr wichtig ist.“

CNNs Robert Shackelford, Sarah Dewberry, Rafael Romo, Jade Gordon, Ashley R. Williams, DJ Judd, Sunlen Serfaty, Lauren Mascarenhas, Eric Levenson, Isabel Rosales, Taylor Galgano, Sara Smart, Conor Powell, Caroll Alvarado, Caroline Jaime, Emma Tucker, Artemis Moshtaghian, Paradise Afshar und Raja Razek haben zu diesem Bericht beigetragen.